Lahti nappasi EM-hopeaa Puolasta

Speedwayn Euroopan mestaruussarjan (SEC) neljäs ja samalla kauden viimeinen osakilpailu ajettiin perjantaina 19. syyskuuta Tšekin Pardubicessa. Kouvolalainen Timo Lahti, joka edustaa sarjassa Ruotsia päätti EM-kautensa vahvalla suorituksella sijoittuen kilpailussa toiseksi.

Pardubicen-stadion tarjosi teknisen ja vaihtelevan radan, jossa ajolinjat ja startit olivat ratkaisevassa roolissa. Lahti oli heti alusta lähtien vahvassa iskussa ottaen kilpailun piikkipaikan kahdella ensimmäisen erän voitollaan. Kolmannessa erässä tuli ainoastaan piste, mutta kun neljännestä tuli taas voitto ja taakse jäivät sekä Woryna että Madsen suora finaalipaikka oli lähes varma. Viimeisestä alkuerästä Lahti ajoi tyylikkäästi kaksi pistettä ja samalla alkuerien voittoon 12 pisteellä.

Finaalierässä Lahti starttasi sisäradalta keulaan saaden peräänsä Dudekin, Lebediewin ja Worynan. Ensimmäisessä kurvissa huonosti kakkosradalta startannut Dudek käänsi kuitenkin sisäkurviin ja ajoi koko porukasta ohi karaten voittoon. Lahti taisteli Lebediewin kanssa kakkospaikasta tiukasti ja pystyi lopulta pitämään latvialaisen takanaan ja ajoi hopealle.

– Tänään kaikki toimi hienosti. Löysin hyvän rytmin heti ensimmäisestä erästä lähtien ja sain tehtyä ehjän suorituksen kokonaisuuteenaan. Startit olivat hyviä koko päivän ja vauhti kohdillaan. Tämä oli hieno päätös EM-sarjalle vaikean alkukauden jälkeen. Iso kiitos tiimille sekä tukijoille, Lahti kommentoi kilpailun jälkeen.

Pardubicen kilpailun 14 pisteellä Lahti nousi samalla EM-sarjan loppusijoituksissa kahdeksanneksi. Loistavaa kilpailua ei kuitenkaan ehditty juhlia pitkään, sillä katseet kääntyivät nopeasti kauden päätökseen.

– Huomenna ajamme Puolan viimeisen liigaottelun Łódźissa ja sunnuntaiksi palaamme takaisin Pardubiceen kultaisen kypärän kutsukilpailuun. Siellä jäi vielä yksi sijoitus parannettavaa. Ensi viikolla ajan vielä Ruotsin joukkueessa Speedway of Nations -joukkue-MM-kilpailussa, jonka jälkeen keväällä loukkaantunut olkapää päästään vihdoin operoimaan kuntoon, Lahti päättää.

Pardubicen rata on yksi Lahden suosikeista, ja hän on voittanut kyseisellä radalla legendaarisen ”kultainen kypärä”-kutsukilpailun vuonna 2023.