Suomalaiset valmiina Italiassa

Enduron EM-sarjan avaus Italian Castel di Torassa ei suuremmin suomalaiskuljettajia mukaan saanut. Osasyynä oli varmasti melko pitkä matka, mutta suurempana pelotteena oli ehkä joka paikassa riehuva koronaepidemia, joka olisi saattanut tehdä matkasta rajoilla hyvinkin vaikean. Pelko oli kuitenkin turhaa. Puhakaisen veljekset, Samuli ja Eetu, menivät autolla Suomesta Italiaan, eikä matkalla ollut mitään ongelmia. Juupaluoman veljekset, Pyry ja Peetu, ajoivat puolestaan Italiaan Espanjasta, jossa olivat harjoittelemassa puolitoista viikkoa ennen Italian kisaa.

- Ruotsissa kysyttiin koronatestiä ja se olikin sitten ainoa kerta. Sen jälkeen ei tarvinnutkaan kuin ajella. Missään muualla ei kysytty edes sitä testiä, Eetu Puhakainen kertoi.

- Ranskassa kysyttiin testituloksia kaksi kertaa, mutta siinäpä se sitten olikin, Peetu Juupaluoma totesi.

Kisapaikalla korona ei myöskään suuremmin näy. Maskia on luonnollisesti käytettävä ja pidettävä hieman normaalia enemmän väliä muihin. Ravintolat ovat kyllä auki, mutta ruokailu ei onnistu sisätiloissa, sillä ne myyvät vain noutoruokaa.

Kaikki valmiina

Molemmat veljesparit odottavat jo innolla alkavaa kisaa. Maastokokeet on kävelty läpi ja kaikki vaikuttaa hyvältä.

- Onhan siellä vähän märkää ja mäkistä. En ole ennen Italiassa ajanut, mutta ei se nyt mitenkään mahdottomalta näytä. Nyt ainakin paistaa aurinko, mutta vähän on lupailtu vesisadetta. Kyllä minun puolestani saisi aurinko paistaa koko viikonlopun. Ei minulla kisasta mitään erityisiä odotuksia ole. Katsotaan, kuinka sitä pysyy muiden peesissä, mutta totta kai voittoon tähdätään, Eetu Puhakainen jutusteli.

Peetu Juupaluomalla on hyvä treenikausi takana ja odotukset EM-sarjaan ovat korkealla.

- Me olimme ensin alkutalvesta kuusi viikkoa Espanjassa ja nyt sen puolitoista viikkoa. Treenit ovat menneet hyvin, ei ole ollut mitään suurempia ongelmia ja ajokin kulkee. Tähän kisaan lähden ajamaan niin kovaa kuin osaan ja pääsen. Tulosta on vaikea ennakoida, koska vastustajista ei ole oikein tietoa. Pätkät olen kävellyt kahteen kertaan ja lisäksi käynyt vielä katsomassa pari epäselvää paikkaa kertaalleen. Pätkät vaikuttavat hyviltä, mutta ovat ne näin suomalaiselle ainakin vaikeita. On viistoja rinteitä ja sellaista rinteissä kiemurtelevaa kapeaa ränniä. Toivottavasti vain keli pysyy aurinkoisena, Juupaluoma pohti.

Viidentenä suomalaiskuljettajana kisaan ilmoittautui yllättäen toissa vuoden mestari Roni Kytönen. Tarkoitus on ottaa kisa treenin kannalta ja siinä ohessa tietysti myös voitto kotiin.

- Toissa viikolla tiimin kanssa päätimme, että jos ajetaan tämä ikään kuin treenikisana ennen MM-sarjan alkua. Minulle on tärkeää saada paljon kisoja alle, että pääsen normaaliin rytmiin. Koko EM-sarjaa tarkoitukseni ei ole ajaa. Voitosta lähden kuitenkin joka tapauksessa ajamaan. Pätkät vaikuttavat hyviltä. Endurotesti on melko pitkä, mutta ei se kuulemma ajallisesti ole kuin kymmenisen minuuttia yhtä polkua ylös ja alas. Extreme menee pienellä alueella ylä- ja alamäkeä. Crossitesti ei oikeastaan mitään crossia ole, vaan paremminkin toinen enduropätkä. Ei mitään ihmeellistä, Kytönen selvitti.