Seistola: ”MM-sarja kuihtuu pois”

Enduron MM-sarja saa kovan kilpailijan, kun ensi kaudella käynnistyy uusi WESS-sarja. KTM ja Husqvarna ovat jo ilmoittaneet jättävänsä MM-sarjan ja siirtyvänsä uuteen sarjaan. Enduron MM-sarjaa monta vuotta ammatikseen ajanut Matti Seistola kertoi Xracingin uusimmassa podcastissa oman mielipiteensä tulevaisuudesta.

- Minä pidän hyvänä, että tulee uusi sarja. Onhan se toki KTM:n ja Red Bullin oma sarja ja niiden ympärille se rakennetaan, mutta ymmärrän kyllä täysin heidän näkemyksensä. Eihän promoottori Blanchardt ole viime vuosina onnistunut tekemään MM-sarjalle mitään muuta hyvää, kuin saanut Päijänneajon MM-osakilpailuksi. Se on hänen ainoa onnistumisensa viimeisten 5-6 vuoden aikana.

Nykyiset MM-kisat ovat liian yksipuolisia. Ei niissä ole mitään sellaista imua, että ihmiset tulisivat niitä katsomaan. Kyllä täytyy olla todellinen endurofani, jos lähtee katsomaan joitain viime vuosien eteläisen Euroopan, kuten Espanjan tai Kreikan kisoja. Siellä ajetaan paljon savipelloilla. Endurotesti eroaa todella vähän crossitestistä ja extreme on joko liian helppo tai sitten se on jotain ihan muuta kuin mitä sen on tarkoitus olla.

Eivät lajin ulkopuoliset ihmiset saa sellaisesta irti niin paljon kuin siitä, mitä tämä uusi sarja tulee olemaan. Siinä ajetaan erilaisia, hard enduroon viittaavia kisoja ja niitä ihmiset tulevat katsomaan. Samahan se on Suomessa. Sellaisiin paikkoihin mennään katsomaan, minne voi upottaa pyörän, tai on joku paha mäki, tai yleensä sellaisiin paikkoihin, joissa voi tapahtua jotain.

Nämä uuden sarjan kilpailut on poimittu ympäri Eurooppaa sellaisten kisojen joukosta, jotka ovat paikallisesti merkittäviä. Niissä on jo valmiiksi paljon katsojia ja paljon kilpailijoita. KTM ja Husqvarna ovat päättäneet, että he menevät sinne, missä on ihmisiä. Tehtaiden tarkoitushan on kuitenkin myydä mahdollisimman paljon pyöriä.

Jos verrataan näitä kahta sarjaa, niin ei enduron MM-sarja ole onnistunut vetämään paikalle sen paremmin katsojia kuin kilpailijoitakaan. Koska näkyvyys on MM-sarjassa paljon pienempi, niin sen takia nämä kaksi merkkiä päättivät lähteä MM-sarjasta.

Pidätkö sinä tätä uutta sarjaa endurona?

- Eihän se sitä siinä mielessä ole, miten me näemme enduron. Siinä on paljon erilaisia kisoja. On rantakisaa, nurmikkokisaa, cross countrya ja hard enduroa. Ei sarjassa oikeastaan yhtään perinteistä endurokisaa ajeta, mutta ei siinä niitä tarvitse ollakaan. Ei se tehtaita kiinnosta mitä enduro on aiemmin ollut. Tätä muokataan nyt tällaiseen suuntaan. Jos ajatellaan esimerkiksi hard enduroa, niin ihmiset seuraavat sitä todella paljon ja käyvät sitä katsomassa. Se on hakenut todella nopeasti oman paikkansa ja tällainen uusi sarja saattaa hyvinkin tehdä saman.

MM-sarjassa on se perusongelma, että promoottori ei ole pystynyt muuttamaan sitä mitenkään, eikä ole tuonut sarjalle mitään lisäarvoa. Sarja ei ole houkutellut uusia katsojia eikä uusia kilpailijoita, vaan osanottajamäärät ovat laskeneet juuri Blanchardtin oman käytöksen takia. Jos joku yksityiskuljettaja tulee paikalle, niin hänet sysätään varikon perimmäiseen nurkkaan ja suurin piirtein jo portilla auotaan päätä, että tuollaisella romulla tulitte tänne meidän MM-kisoihimme. Se ei todellakaan lisää harrastajien halua tulla MM-kisoihin.

Jos sitten menet vaikka Erzbergrodeoon, niin siellä vedetään maanantaista perjantaihin kaljaa ja on ihan hirveä karnevaalimeininki. Jokainen joka pysyy siinä vaiheessa vielä kaksipyöräisellä pystyssä, starttaa siihen kisaan. Siinä on aivan erilainen tunnelma. Kukaan ei ole aukomassa sie päätään. Lähdet kisaan ja vedät lipat ensimmäiseen mäkeen, homma oli siinä ja sitten katselet loppupäivän ja on hyvä meininki. Joku Erzbergrodeo ja Red Bull Romanics ovat isoja tapahtumia, joihin tulevat maailman parhaiden lisäksi se Peräkylän Pentti, joka on juuri opetellut ajamaan ja on nähnyt videoita netistä, että onpa hienoa hommaa, tuonne minäkin haluan ja lähtee osallistumaan.

Siinä mielessä pidän tätä tervetulleena sarjana, että nyt nähdään mitä Blanchardt pystyy tekemään MM-sarjan arvostukselle. Ei KTM:ää kiinnosta, vaikka uudella sarjalla ei ole MM-arvoa. KTM, osallistujat ja katsojat antavat itse sille arvon.

Mitä luulet, seuraavatko muut merkit perässä ja siirtyvät tähän uuteen sarjaan?

- Vaikea sanoa, mutta luulen, että näin tulee pikkuhiljaa käymään. Kaikkia pyörän valmistajia kiinnostaa kuitenkin näkyvyys ja se, kuinka paljon se auttaa myyntiä. Tätä sarjaa tullaan kyllä Red Bullin toimesta markkinoimaan kevään aikana kaikilla alan sivustoilla, joten kiinnostus vain kasvaa entisestään. Sinnehän kaikki haluavat mennä, missä on näkyvyyttä ja ihmisiä. Sieltä omalle sijoitetulle rahalle saadaan eniten arvoa. Kyllä kaikkia merkkejä kiinnostaa se, missä oma pyörä näkyy parhaiten ja miten myyntiä saadaan lisättyä. Uskon, että muiden merkkien on pakko mennä perässä, tai muuten ne jäävät aivan varjoon. Ei niitä pyöriä kuitenkaan revitä joka tehtaalta käsistä, niin näkyvyyteen on pakko panostaa ja olla mukana siellä missä kiinnostusta on.

Epäilen, että Blanchardt ei pysty ensi vuonnakaan tarjoamaan muuta kuin Päitsin, joka on hyvä kisa näkyvyyden kannalta. Luultavasti tässä tulee käymään niin, että seuraavaksi uuteen sarjaan lähtee yksi merkki, sitten toinen ja sen jälkeen loputkin. Uskon, että nykyinen MM-sarja tulee kuolemaan pois. Red Bullilla on niin isot resurssit tehdä tätä hommaa. Se pystyy järjestämään televisioinnin, videot kisan jälkeen, samoin kuvat. MM-sarja ehkä kituu vielä vähän aikaa mukana, mutta lopulta Blanchardtille jää vain Superenduron MM-sarja ja se on siinä.

Koko Seistolan haastattelun voit kuunnella osoitteesta:
http://www.xracing.fi/podcast/uutiset/xracing-joulushow-2017-20171220/

Xracing