Nikander: ”Vauhti samaa kuin A-kuskien kärjellä”

Mistä sait ajatuksen lähteä mukaan Päijänneajoon?

- Polte ajamaan on ollut kova koko ajan, mutta jalan takia en pysty tekemään koko vuoden mittaisia tiimisopimuksia. Motopalvelu mahdollisti kuitenkin sen, että pääsen KTM:llä kiertämään Päijännettä ja purkamaan hiukan ajohaluja. Samalla pääsen testaamaan millainen vauhtini vielä on.

Olet nyt ollut vuoden ajamatta. Minkälaisessa fyysisessä kunnossa olet?

- Kuntopohja on hyvä. En minä tässä ole kuitenkaan laakereillani levännyt. Peruskuntoa ja salitreeniä on tehty koko vuoden, mitä olen ollut poissa pyörän päältä. En usko, että olen hirveästi huonommassa kunnossa kuin silloin aktiiviaikanakaan. Ajokunto nyt on tietysti vielä hiukan haussa, mutta se tulee varmasti treeni treeniltä esiin, kun pääsen ajamaan.

Minkä verran olet saanut jo ajotunteja mittariin?

- Homma on ihan alkuvaiheessa, sillä sain pyörän vasta viime viikolla, joten ei vielä paljoakaan. Viikonloppuna ajoin kaksi ja puoli tuntia ja tänään menen taas ajamaan. Siihen kuitenkin pyrin, että ennen Päijännettä olisi tuollaiset 45-50 tuntia ajoa takana.

Onko se riittävä määrä?

- Näin on ainakin ennen ollut, että 40-60 tuntia on hyvä määrä. Silloin kestävyyskunto on hyvä Päijännettä ajatellen.

Vaikuttiko Päijänteen MM-arvo osallistumispäätökseesi?

- Kyllä se vaikutti. Onhan se hienoa lähteä kokeilemaan, kun tuollaista ei ole ennen ollut. On mukava nähdä mihin kyyti riittää.

Aina kun lähdetään kisaamaan, niin tavoitteena on voitto. Onko se realistinen tavoite?

- Tuossa kun viikonloppuna hiukan kellotettiin, niin vauhti oli samaa kuin A-kuskien kärjellä, jossain kohtaa ehkä hiukan parempaakin. Vauhti ei siis ole kadonnut minnekään. Ajokunnossa annan toki tasoitusta, mutta kyllä tästä vielä hyvä tulee. Jos kaikki onnistuu ja kelistä tulee mie sopiva, niin uskon, että pystyn ajamaan Päijänteen voitosta.

Mikä sitten on sie sopiva keli?

- Lunta saisi olla aika paljon ja hiukan huono spoori. Se on rajuin keli mitä voi Päijänteelle tulla ja jos sellainen tulee, että on nuoskalunta, eikä spoori oikein kestä, niin siitä tulee kaikille raskasta, eikä vähiten ulkomaalaisille. Tosin silloin saattaa ratkaista sekin, kuinka monta ulkomaalaista starttaa eteen. Ohittamisessa voi hukata paljon aikaa.

Jos voitat Päitsin, niin mitä se vaikuttaa kohdallasi jatkossa MM-kisoihin?

- Ei mitään. Ei MM:ään kuitenkaan ehdi tekemään mistään budjettia. Tämänkin eteen on pitänyt tehdä melkoisesti töitä, että saa budjetin kokoon Päijänteen ajamiseen. Jos siellä pystyy hienosti pärjäämään, niin se on vain yksi meriitti muiden joukossa. Kyllä lopettamispäätös pitää edelleen, tämä on vain yksi satunnainen kisa, joita voin joskus ajaa.

Mikä on paras muistosi Päijänneajosta?

- Kyllä se on ilman muuta se vuosi 2013, kun voitin kisan. Silloin oli hieno keli, pakkasta, vauhdikkaat spoorit ja paljon lunta. Se on selkeä ykkösmuisto.

Entä päinvastoin?

- Se on varmasti aivan niitä ensimmäisiä kertoja kun olin mukana. Silloin oli juuri sellainen keli, mitä nyt toivoisin tulevan. Oli nuoskalunta ja lämpöasteita. Siitä ajamisesta ei vain yksinkertaisesti tullut silloin yhtään mitään.

Kari Salminen