Liukastelua Ranskassa – suomalaisten kommentit

Sateen vaikeuttaessa päivän nurmikkopohjaisia maastokokeita, oli yksi nimi ylitse muiden. Neljännen maailmanmestaruuden varmistanut Mika Ahola oli päivän nopein kuljettaja ja mursi samalla ainoana isäntämaan kuljettajien rintaman luokkien kärjessä. - Taktiikkana oli lähteä ajamaan voitosta, jos se vaikuttaisi mahdolliselta. Ja niinhän siinä kävikin, kun ajoin pohjat päivän avanneelle endurotestille. Pääsin ajamaan sen pätkän vielä neitseellisellä nurtsilla, kertoi Ahola.

Vaikeuksitta ei Aholankaan päivä kuitenkaan mennyt. -Kaaduin toisen kierroksen endurotestillä kivikkoisessa ylämäessä, jolloin Cervantes nousi kymmenen sekunnin päähän. Ehdin jo ajatella siinä vaiheessa hetken, että näinkö se ratkaisu jää sittenkin sunnuntaille. Ajattelin kuitenkin, että mia on paikka tehdä kolmannen kierroksen endurotestillä iso ero Cervantesiin, jos onnistun siellä todella vaikeiksi menneissä olosuhteissa. Onnistuinkin, vaikka tuntui, kuin olisin ajanut saippuan päällä. Lisäksi renkaat olivat ehtineet kulua sitä ennen siirtymällä, jossa kivikkoinen ylimäki vaikutti loputtomalta,huokaisi Ahola.

E2-luokassa Aholan jälkeen toiseksi paras suomalainen oli Juha Salminen, ollen kuitenkin vasta sijalla 10. - Ei mitenkään helppo päivä kelienkään osalta. Sateista ja lämpöäkin oli vain
tuollaiset neljä astetta. Päivään ei mahtunut kaatumisia, mitä nyt vedin muutamat piruetit liukkaassa nurmikkomäessä. Ero kärkeen kasvoi vain tasaisesti, totesi Salminen.

Oskari Kantonen ajoi luokassa sijalle 15. - Ihan hyvä päivä oli. Ajoin oman tasoni mukaisesti ja melko virheettömästi. Ainoastaan kerran kaatusin pätkällä, mutta sekin oli vaan pieni lippa. Pätkät olivat kyllä todella liukkaita sateen johdosta. Muuten kisa oli kohtuullisen helppo, ainoastaan yhdellä siirtymällä oli niin paha mäki, että siinä sai joka kerta jumpata, Kantonen kertoi.

Luokan neljäs suomalainen Valtteri Salonen oli sijalla 18.

E1-luokassa vielä maailmanmestaruudestakin taisteleva Eero Remes oli ennen viimeistä extremetestiä kolmantena, Antoine Meon edellä. Viimeisellä testillä Meo ajoi kuitenkin pohja-ajan ja Remeksen epäonnistuttua, kuittasi Meo kolmannen sijan. Remes jäi neljänneksi ja menetti näin ollen arvokkaita pisteitä mestaruustaistelussa Meoon nähden. - Kyljelläänhän siellä taas oltiin, kuten pitkin koko päivää. Kaaduin yhteensä neljäkertaa, mikä oli aivan liikaa. Ei muuta kun virheetön suoritus sunnuntaina, niin kaikki on edelleen mahdollista, Remes kertoi.

Remes on ennen päätöspäivää 13 pistettä Meon perässä toisena. Kolmantena oleva Aubert on puolestaan ainoastaan kaksi pistettä Remeksen takana. Aubert osoittikin vauhtinsa tänään ajamalla luokan voittoon, perässään maanmies Marc Germain. Luokan toinen suomalainen Matti Seistola oli seitsemäs. - Todella vaikea päivä. Liukastelin koko ajan vain puolelta toiselle, enkä saanut pyörää menemään suoraa lainkaan. Loppupäivästä paikoin oli pieniä valleja ja niissä ajo sujui, mutta kun oli sileä kurvi, niin ajamisesta ei tullut mitään. Nyt täytyy illan aikana miettiä mikä ajolle voi huomiselle tehdä. Ajolinjoja täytyy muuttaa ja hakea jotain uutta, paljon tämän huonommin ei voi mennä.

E3-luokassa isäntämaan Sebastian Guillaume ajoi voittoon, perässään Simone Albergoni ja Christophe Nambotin.

Junioreiden luokassa Antti Hellsten ajoi jälleen hienon kilpailun. Hellsten oli maalissa toinen, edellään ainoastaan Ranskan Jeremy Joly. - Aamu lähti heti hyvin liikkeelle ja ajo kulki. Ainoastaan tämä sade harmitti melkoisesti. Pätkät täällä olivat todella hienoja, nurmikkorinteeseen tehtyjä. Nyt sade pilasi ne täysin ja ajo oli sellaista liukastelua niillä. Viimeiselle kierrokselle lähdettäessä tiesin olevani toisena, mutta Joly meni koko päivän niin lujaa, ettei hänen vauhtiin ollut mitään mahdollisuuksia. Olen kuitenkin erittäin tyytyväinen päivään ja sijoitukseen, kertoi yleiskilpailussakin sijalle 23 sijoittunut Hellsten.

Teksti: Jani Hovi / Xracing
Mika Aholan, Juha Salmisen ja Eero Remeksen kommentit: Kari Aho