HRC Hondalla suuri harppaus eteenpäin

Paulin on ollut kauden neljän ensimmäisen kilpailun ajan kuin varjo siihen nähden, mitä häneltä odotettiin. Ranskalainen on tunnettu hyvästä vauhdista, mutta aiemmin loukkaantumiset ovat vieneet parhaat sijoitukset MM-sarjassa. Tämän kauden avauksessa Paulin ajoi eräsijat 4 ja 3, mutta sen jälkeen oli suunta alaspäin. Ennakkoon useimmat laskivat Paulinin olevan todellinen haastaja tämän vuoden mestaruustaistossa, mutta vaisun menon vuoksi moni pudotti hänet noista veikkauksista pois neljän ajetun osakilpailun jälkeen.

Vaisut suoritukset vaivasivat myös Paulinin tiimikaveria Evgeny Bobryshevia. Pieni välähdys Bobryshevin vauhdista nähtiin Italiassa, jossa hän ajoi karsintaerän voittoon. Kuitenkin varsinaisissa kisaerissä venäläisen paras sijoitus oli Argentiinan ensimmäisen erän viides sija.

Kun MM-sirkus saapui Valkenswaardiin oli Honda –leirissä tapahtunut jotain. Paulin ajoi lauantaina karsintaerän ykköseksi murskaavasti ja jatkoi samaa tahtia sunnuntain kisaerissä, ottamalla kaksi vakuuttavaa voittoa, jotka olivat samalla hänen ensimmäiset Hondan ohjaimissa. Tiimikaveri Bobryshev oli ensimmäisessä erässä kolmas ja toisessa neljäs. Kuljettajien tulokset olivat jotain sellaista, mihin harva uskoi kisaa edeltävällä viikolla.

- Viikonloppu oli taianomainen. Tämän eteen on tehty paljon työtä koko HRC:n henkilökunnan osalta, sekä Japanissa, että myös täällä Euroopassa. Jotta saimme asiat kuntoon, joutuivat kaikki tekemään paljon töitä Italian kilpailun jälkeen. Jo Italiassa saimme esimakua tulevasta Bobbyn (Bobryshev) karsintaerävoiton myötä, mutta viikon aikana teimme paljon lisää työtä ja asiat todellakin loksahtivat kohdalleen, HRC Hondan Roger Harvey kertoi.

Kahteen erävoittoon ajanut Paulin oli luonnollisesti myös tyytyväinen.

- Tunnelma on todella uskomaton. Se tunne, kun seisoin korkeimmalla korokkeella ja fanit lauloivat kansallislauluamme on jotain mitä ei voi rahalla ostaa. Se on jotain sellaista, mitä vain voitto voi tuoda. Olen tyytyväinen siihen, että sain kokea sen jälleen ja tuon tunteen takia teemme tätä työtä. Haluan kiittää koko tiimiä, sillä kaikki uskovat siihen mitä teemme. Arcon (edellinen kilpailu) jälkeen palaset ovat loksahtaneet paikalleen ja senkin vuoksi tämä voitto tuntuu hyvältä. Kilpailu oli hieno, varsinkin kun dominoin koko viikonloppua voittamalla kaikki erät. Paulin kertoi.

MM-pistetilanne, 5/18

1. Max Nagl 214
2. Clement Desalle 209
3. Antonio Cairoli 184
4. Gautier Paulin 178
5. Romain Febvre 156
6. Evgeny Bobryshev 138
7. Ryan Villopoto 124
8. Shaun Simpson 99
9. Todd Waters 92
10. Glenn Coldenhoff 79

Xracing