Eksymisiä, keskeytyksiä, uupumisia ja hellettä

Torstaina Dakarissa päästiin normaaliin vauhtiin ja kuljettajat ajoivat 449 kilometrin mittaisen erikoiskokeen Chilecitosta San Juaniin, Argentiinassa. Päivä oli navigoinnin suhteen jälleen todella haastava ja useat kärkikuljettajat olivat todellisissa vaikeuksissa. Oman lisämausteen toi myös paahtava auringonpaiste, joka nosti lämpötilat lähelle 50 astetta.

Päivän voittoon ajoi Hondan Joan Barreda, joka otti näin ollen kolmannen etappivoittonsa rallista. Barredan jälkeen toiseksi kaasutteli KTM:n Stefan Svitko. Maaliin tultuaan slovakialainen lyhistyi kuitenkin maahan ja hänen vietiin uupumisen vuoksi sairaalaan. Päivän kolmas oli Hondan argentiinalainen kuljettaja Franco Caimi.

Sunderland jatkaa kärjessä

Kokonaiskilpailua yhä johtava Sam Sunderland oli hankaluuksi navigoinnin suhteen.

- Erikoiskokeen alkuosassa oli niin paljon kuivuneita joenpohjia ja oli todella vaikea tietää mitä niistä pitää seurata. Tein muutamia virheitä ennen tankkauspaikkaa ja sitten huolestuin tilanteesta, kun en tiennyt missä muut menevät. Sitten kun pääsin tankkauspisteelle, näin kolme muuta kuljettajaa ja tiesin, etten menettänyt ratkaisevan paljon aikaa, KTM -kuljettaja kertoi.

Quintanilla keskeytti

Kilpailun kakkosena ennen päivän etappia ollut Pablo Quintanilla koki kovia etapila. Husqvarna –kuljettaja eksyi aamulla, mutta iltapäivällä hän joutui keskeyttämään kilpailun. Quintanilla kaatui ja löi tilanteessa päänsä. Hän ei pystynyt ajamaan etappia loppuun, aivotärähdyksen kaltaisten oireiden vuoksi.

Kokonaiskilpailun toiseksi nousi Sunderlandin tiimikaveri Matthias Walker, joka on kuitenkin jo 30 minuuttia Sunderlandin perässä. Kolmanneksi nousi puolestaan myös KTM:llä ajava Gerard Farres Guell.

Kilpailu päättyy lauantai.

Alla video torstain tapahtumista.