Cairoli: ”On pakko käydä aamulla lämpimässä suihkussa, että pääsen liikkeelle”

Kauden 2009 jälkeen Cairoli on ajanut aina mestaruuteen pysyessään terveenä. Vuonna 2015 hän mursi kätensä ja ylsi vain kahteen GP-voittoon ja vuonna 2016 hän ajoi kolmeen voittoon olkapään ja niskan hermovaurioiden takia. Sisilialainen sijoittui tällä kaudella MM-hopealle, mutta nousi kuitenkin podiumille 14 kertaa ja oli ainoa todellinen uhka joukkuetoverilleen Jeffrey Herlingsille, vaikka onkin yhdeksän vuotta kilpakumppaniaan vanhempi.

- Ei mitään selittelyjä, Jeffrey voitti 16 kilpailua 19:stä, joten hän oli nopein ja vahvin koko ajan. Mia on työtä edessäni, jos haluan pysyä hänen vauhdissaan ja tiedän, että se on hyvin vaikeaa. On ajettava täysillä kaikki kierrokset. Tiedän, että voin vielä olla kilpailukykyinen ja joudun tekemään hieman enemmän töitä ollakseni vahva koko kilpailun ajan, mutta se on mukava haaste.

- Mielestäni tämä on yksi parhaista kausistani, lukuun ottamatta sarjan loppupuolta, jossa kärsin muutamista loukkaantumisista. Vauhti oli uskomatonta. Kun olimme lähekkäin ja kamppailimme keskenämme, teimme aina hyvän eron muihin. Tämäkin kertoo, että ajoimme todella kovaa, ja olen tyytyväinen siihen. En kuitenkaan ole kovin tyytyväinen ajokuntooni Jeffreyhin verrattuna ja tämän asian kanssa minun täytyy työskennellä vähän lisää, Cairoli tiesi.

Huolimatta taisteluista Gautier Paulinin, Max Naglin, Clement Desallen ja Tim Gajserin kanssa vuodesta 2010 lähtien, Cairoli havaitsi nopeasti eron Herlingsin tekniikkaan ja fyysiseen kuntoon.

- Mielestäni mia ei ole ennen ollut niin vahvaa kilpailijaa. Myös ikäeromme on melko suuri, joten se oli mie vaikeaa. Hän nosti tasoa hieman korkeammaksi ja tässä iässä on vaikea tehdä näitä pieniä nostoja koko ajan, että pysyisin hänen tasollaan. Yritinkin vain pysyä mahdollisimman lähellä. Enimmäkseen se toimi ja meillä oli hyviä kamppailuja. Minun täytyy vain työskennellä hieman kovemmin koko kilpailun ajan, Cairoli selvitti.

Cairoli paljasti myös, että hänen ikänsä on kiistämätön tekijä valmistautumisessa. (Hän on nyt vanhin koko sarjan ajavista MXGP-kuljettajista, Kevin Strijbosin ajaessa vain osan sarjasta ensi kaudella.)

- Kun on jotain 24 - 25-vuotias, on hieman helpompi toipua. Nyt kun herään, minun täytyy käydä lämpimässä suihkussa ennen kuin pystyn lähtemään edes liikkeelle! Kaikki on hieman raskaampaa, mutta silti nautin siitä, mitä teen, Cairoli naurahti.

Cairoli on tunnettu tasaisuudestaan ja siitä, että hän on parempi ja ovelampi kuin kilpakumppaninsa, ja muut ovat verranneet vauhtiaan häneen. Cairoli myönsi nyt, että Herlings on nostanut suorituskyvyn ja vauhdin aivan uudelle tasolle.

- Jos joku on minua nopeampi, seuraan aina häntä, mutta se on myös melko riskialtista. Voin kertoa, että vauhti on aika pelottavaa. En koskaan ylitä rajaani, sillä tiedän tämän urheilun riskit. Yritän kuitenkin pysyä vauhdissa mukana ja voittaa seuraavan mestaruuden. Se on luonnollisesti tavoitteeni. Kaksi seuraavaa kautta ajan KTM:llä ja MXGP-luokassa, joten teen töitä todella paljon. Ajostani kuitenkin näkee, että sen on aina oltava hallinnassa, enkä ylitä sitä rajaa, Cairoli myönsi.

Jeffrey Herlings on myös tarpeeksi älykäs, eikä todellakaan kuvittele, ettei Cairolista olisi enää vastusta tulevaisuudessa.

- Tällä hetkellä olemme kaksi parasta kilpailijaa, ainakin Euroopassa ja MXGP-sarjassa. Ensi vuosi ei varmasti tule olemaan helppo, koska Tony on niin hyvä. Jos katsotaan viisi vuotta taaksepäin, mielestäni hän on vielä parempi nyt kuin silloin. Hän on erittäin nopea ja on helppo nähdä ero verrattuna muihin kuskeihin, Herlings kehui tiimikaveriaan.

Herlings ja Cairoli ovat Red Bull KTM:n ainoat kuljettajat MXGP-luokassa vuonna 2019. MX2-luokan maailmanmestarilla, Jorge Pradolla, on puolestaan uusi tiimikaveri Tom Viallen liittyessä tiimiin.

Adam Wheeler