Espanjan GP niputettuna

Espanjan helteessä ajettiin MM-sarjan seitsemäs osakilpailu Talavera de la Reinan radalla. MX2-luokassa Jeffrey Herlings otti tuttuun tapaan omansa ajaen kahteen erävoittoon, mutta MXGP-luokassa nähtiin pienehkö yllätys: Italian Tony Cairoli jätettiin ensimmäisessä erässä vasta sijalle kuusi.

Osallistujien määrä

Ensimmäisenä viikonlopun kilpailussa huomion kiinnittyi osallistujien määrään, negatiivisessa mielessä. MX2-luokassa oli 26 kuljettajaa ja MXGP-luokassa 23. Viime viikkoina tapahtuneet valitettavat loukkaantumiset näkyvät suoraan jo ennestään kohtalaisen vähäisissä osallistujamäärissä. Loukkaantumiset kuuluvat lajiin, mutta ne iskevät kovalla kädellä sarjan yleiseen mielenkiintoon ja vaikuttavat myös kilpailulliseen tasoon. Erityisesti MXGP-luokasta oli todella kovia nimiä sivussa. Toivotaan kuitenkin, että loppukausi saadaan vietyä kunnialla läpi.

Rata

Talavera de la Reinan rata ei tarjonnut kotikatsomoon suurempia erikoisuuksia. Rata oli kohtalaisen helppo ja erot pysyivät pieninä. Äkkiseltään voisi ajatella, että näin se pitääkin olla. Radalla oli kuitenkin todella vähän ohituspaikkoja, ja erojen ollessa pieniä, ohittaminen oli todella vaikeaa. Moni kuljettaja valittelikin radan yksilinjaisuudesta. MX2-luokan ensimmäiseen erään rata oli ylikasteltu, ja erityisesti erän alkupuolella radalla oli yksi selkeästi nopeampi linja. Päivän loput erät ajettiinkin huomattavasti kuivemmalla radalla, mikä näyttikin olevan kilpailun kannalta oikea ratkaisu.

MX2

MX2-luokka palailee kiertoradalleen, jos se nyt missään vaiheessa on poissa ollutkaan. Herlings vie ja muut ottavat mitä jää jäljelle. On varmaan turha listata ylisanoja Herlingsin nimen yhteyteen, mutta kyllähän Herlingsillä on aivan maaginen ajosilmä nopeuden lisäksi. Tai ehkä ajosilmä tekee nopeuden, mene ja tiedä. Muun muassa ohitus, minkä hän teki toisessa erässä kilpailua johtavasta Jose Butronista, oli todella komeaa katsottavaa: Hyppy vajaaksi, vallin päästä tukea ja leikkaus sisään. Tuossa taisi Herlingsillä olla jo keskellä kurvia kovempi nopeus kuin mitä Butron sai kerättyä seuraavalla suoralla. Tämä ei missään nimeessä ole Butronin huonoutta vaan Herlingsin hyvyyttä. Arnaud Tonus on hivenen kadottanut otettaan. Onko itseluottamus saanut kolhuja vai mikä, mutta aivan alkukauden lyönnissä sveitsiläinen ei tällä hetkellä tunnu olevan. Kuvaavaa Tonuksen suorituksessa oli toisen erän lopulla tapahtunut kaatuminen toiselta sijalta. Hän oli juuri noussut toiseksi ja repäissyt pienen eron takana tuleviin. Ajovirhe helpossa kohdassa, ja pisteitä jäi Espanjan saveen roppakaupalla. Talavera de la Reinan rata tarjosi hyvän mahdollisuuden yllätyksille, ja Damon Graulus käyttikin tämän täysimääräisenä hyväkseen: Ensimmäisen erän seitsemäs sija on belgilaisen uran paras sijoitus MM-sarjassa. Toisen erän erityisiin onnistujiin voidaan laskea toiseksi sijoittunut Tim Gajser. Kristallipallossa Gajserin vieressä näkyy teksti: 'Futures Champ'. Hänen kaapistaan löytyy kuitenkin jo Euroopan mestaruus ja juniorien maailmanmestaruus, joten aivan tarkkaa tietoa ei kristallipallolla ole. Mainittakoon vielä, että Cristophe Charlier teki paluun loukkaantumisen jäljiltä puomin taakse. Charlier ajoi lauantaina karsintaerän kolmanneksi, mutta itse kilpailussa tulokset jäivät laihoiksi. Paluu on kuitenkin nyt tehty, ja ranskalainen tullee iskemään kiilaa viiden kärkeen seuraavissa osakilpailuissa.

MXGP

Jos oli MX2 kilpailullisesti mielenkiintoinen, niin samaa ei voi sanoa MXGP-luokasta. Ikävä on herroja Max Nagl, Gautier Paulin ja Tommy Searle. Espanjassa kilpailu oli hyvin näennäistä, mutta tuloksiin saatiin sentään pientä yllätyksellisyyttä. Clement Desalle ajoi kahteen vakuuttavaan erävoittoon, ja ainoastaan toisessa erässä Tony Cairoli pystyi antamaan  belgialaiselle painetta. Cairoli yritti kyllä kaikkensa, kuten hän teki jo ensimmäisessä erässä Evgeny Bobryshevin perässä, mutta ohi ei ollut asiaa. Molemmissa erissä Cairolin ajosta puuttui jotain. Virheitä tuli todella paljon, ja poikkeuksellisen monta hidastusta nähtiin päivän aikana Cairolin 'läheltä piti' -tilanteista. Lisäksi, Cairolin tavaramerkki, viimeinen isku 30 minuutin kohdalla jäi täysin puuttumaan. Cairoli nosti molemmissa erissä valkoisen lipun pystyyn ja 37 pistettä ei varmastikaan italialaista tyydytä. Muuten kisapäivää voisi kuvailla sanalla 'normipäivä'. Jeremy Van Horebeek jatkoi hyviä otteitaan, kuten myös Kevin Strijbos. Positiivisena yllätyksenä voidaan pitää Steven Frossardin ensimmäisen erän kolmatta ja toisen erän viidettä sijaa. Ainakin siinä mielessä tuo toisen erän tulos oli yllättävä, että Frossard nyt yleensäkin pääsi maaliin asti. Frossardilla on potentiaalia ajaa erävoitoista, mutta aivan liian usein matka katkeaa turpeeseen. Kenties Paulinin loukkaantuminen oli se, mitä Frossard tarvitsi. Kukaan ei halua hävitä tiimikaverilleen, joten yksinäinen KRT Kawasaki-kuljettaja saattoi ajaa vapautuneemmin välittämättä Paulinin tuloksista.

Sarja jatkuu kahden viikon kuluttua Iso-Britannian GP:llä. Tommy Searle on hyvin todennäköisesti mukana, mutta Gautier Paulinin paluun ajankohta ei ole vielä tarkentunut. Englannissa ajettavat sarjat ovat kovatasoisia, joten toivotaan, että näitä sarjoja tahkoavat kuljettajat tulevat ajamaan myös MM-osakilpailun.

Jussi Sajo