Lettenbichler nousi vaikeuksista voittoon, Kabakchiev hylättiin

Hard enduron MM-sarjan toiseksi viimeinen osakilpailu ajettiin viikonloppuna Kemerissä, Turkissa. Kolmipäiväinen Sea to Sky käynnistyi torstain rantakilpailulla, jatkui perjantain metsäkilpailulla ja huipentui lauantaina 64 kilometrin mittaiseen Mountain Race -kilpailuun.

Mitch Brightmore aloitti viikonlopun vahvimmin voittamalla rantakilpailun. Teodor Kabakchiev puolestaan oli nopein metsäkilpailussa, kun taas MM-sarjaa johtava Lettenbichler kärsi jarruongelmista ja aikasakosta. Saksalainen joutui lähtemään ratkaisevaan vuoristokilpailuun vasta kolmannesta lähtörivistä ja 15. sijalta.

Lettenbichler nousi nopeasti kohti kärkeä ja sai Kabakchievin kiinni. Kaksikko ajoi hetken yhdessä, mutta kilpailun vaikeimmilla loppuosuuksilla Lettenbichler karkasi muilta. Hän saavutti 2 365 metrin korkeudessa sijaitsevan Tahtalı-vuoren huipun ajassa 3.40.01.

Kabakchiev saapui maaliin toisena neljän minuutin päässä voittajasta ja vain 11 sekuntia ennen Mario Románia. Bulgarialaisen takapyörään oli kuitenkin tarttunut loppumatkasta metallilanka, jonka poistamiseen hän sai ulkopuolista apua. Kabakchiev sai ensin kymmenen minuutin rangaistuksen, mutta vastalausekäsittelyn jälkeen seuraamus muuttui hylkäykseksi. 

Hylkäyksen seurauksena Román nousi toiseksi. Espanjalainen jäi Lettenbichleristä neljä minuuttia ja 11 sekuntia. James Moore nousi kolmanneksi ennen Mitch Brightmorea ja Thomas Scalesia.

Lettenbichler johtaa MM-sarjaa nyt 197 pisteellä. Mitch Brightmore on toisena 165 pisteellä, joten kaksikon välinen ero on 32 pistettä. Kauden päättävässä Hixpania Hard Endurossa on jaossa enintään 33 pistettä, joten mestaruus ei ole vielä matemaattisesti ratkennut. Lettenbichlerille riittää Espanjasta kaksi pistettä mestaruuden varmistamiseen. Finaali ajetaan 23.–25. lokakuuta. 

Sea to Sky 2026, Mountain Race

1. Manuel Lettenbichler, Saksa, KTM 3.40.01
2. Mario Román, Espanja, Husqvarna +4.11
3. James Moore, Etelä-Afrikka, Beta +14.26
4. Mitch Brightmore, Britannia, GASGAS +16.21
5. Thomas Scales, Etelä-Afrikka, Beta +18.50
6. Ashton Brightmore, Britannia, GASGAS +22.48
7. David Cyprian, Tšekki, KTM +34.23
8. Alfredo Gómez, Espanja, Beta +39.33
9. Danila Chernyaev +51.23
10. Dieter Rudolf, Itävalta, GASGAS +55.32

Teodor Kabakchiev hylättiin ulkopuolisen avun vuoksi. 

Hard enduron MM-pisteet 7/8 osakilpailun jälkeen

1. Manuel Lettenbichler 197
2. Mitch Brightmore 165
3. Teodor Kabakchiev 133
4. Ashton Brightmore 123
5. James Moore 120
6. Mario Román 96
7. Billy Bolt 76
8. Eddie Karlsson 62
9. Lorenzo Gandola 56
10. Wade Young 55