Stigell taistellen mestariksi

Pelin henki oli selvä, ennen kauden viimeistä starttia. Aki Mannisen voittaessa, olisi Henric Stigellin sijoituttava vähintään neljänneksi, jotta mestaruus olisi nurmijärveläisen.

Erän startti olikin erittäin tasainen ja tiukka. Kärkeen ryntäsi toisen kurvin jälkeen Erki Kahro, saaden peräänsä Mannisen ja Stigellin. Nopeasti Kahro ja Manninen ryhtyivät tekemään etumatkaa takana tuleviin kuljettajiin. Perässä Miro Sihvonen nousi kolmanneksi ja Valtteri Malin neljänneksi. Stigellin seuratessa viidentenä.

Ensimmäisenä ongelmissa oli Sihvonen, joka kaatui yhdessä radan alamäistä. Sihvosen pudotessa kuudenneksi, nousi Stigell neljänneksi.

Kärjessä Manninen ahdisteli Kahroa sen minkä ehti. Stigell puolestaan kaatui erän puolessä välissä ja menetti Jaro Pääkköselle neljännen sijan. Nopeasti Stigell kuitenkin nousi takaisin neljänneksi, mutta samalla Sihvonen tavoitti Stigellin. Kaksikko taistelikin aikansa, jonka jälkeen Sihvonen nousi neljänneksi.

Kun lähdettiin viimeiselle kierrokselle, oli tilanne selvä. Mannisen olisi pakko päästä Kahron ohi, mikäli mielisi mestariksi. Kahro teki kierroksen loppuosassa pienen virheen ja Manninen pääsi radan viimeisessä hyppyrissä jo virolaisen rinnalle. Viimeisessä kurvissa Kahro kuitenkin pystyi pitämään pintansa ja ajoi voittoon.

- Tämä oli hyvä erä minulta. Rata oli kuitenkin haastavassa kunnossa, enkä sen vuoksi pystynyt tekemään Manniseen rakoa. Onneksi pystyin kuitenkin voittamaan, Kahro kertoi.

Manninen tuli toiseksi ja menetti sillä sijalla mestaruuden Stigellille. Malin ajoi kolmantena maaliin, perässään Sihvonen ja Stigell. Näin ollen Stigell kruunattiin Suomen mestariksi.

- Tietysti olen onnellinen, tämä oli todellinen taisteluvoitto. Kädestäni meni veneluu poikki Riihimäen endurokilpailussa ja nyt käteni pitäisi olla kipsissä. En kuitenkaan sitä kipsiin halunut, vaan päätin ajaa. Ensi viikolla on edessä leikkaus. Kisa oli todella vaikea, eikä ajo kunnolla kulkenut. Lopussa tiesin, että minun pitäisi päästä Sihvosen ohi, jotta voittaisin mestaruuden. En kuitenkaan päässyt ja luulin maaliin tultuani, että jäin toiseksi. Pian asia kuitenkin selvisi, tuore Suomen mestari kertoi.

Manninen oli luonnollisesti pettynyt.

- Hopea ei nyt lämmitä yhtään. Mestaruutta lähdettiin hakemaan tältä kaudelta, mutta se jäi saavuttamatta, Manninen kertoi.

Huonon lähdön erässä saanut Teemu Keljo nousi tasaisesti ja oli lopulta maalissa seitsemäs. Se sija riitti takaamaan SM-pronssin.

- Olin lähdön jälkeen 20 ulkopuolella. Sieltä kuitenkin onnistuin nousemaan hyvin ja se riitti lopulta SM-pronssiin. Ei sitä saavutusta vielä oikein edes tajuakaan, Keljo kertoi.

2. erä

1. Kahro
2. Manninen
3. Malin
4. Sihvonen
5. Stigell
6. Pääkkönen
7. Keljo
8. Marin
9. Rouhiainen
10. Tuominen

SM-loppupisteet:

1. Stigell 287
2. Manninen 284
3. Keljo 215
4. Sihvonen 201
5. Matikainen 172