Portugalin MM-osakilpailu käynnistää motocrossin MM-sarjan toisen puoliskon

Águedan Crossdromo Internacional on yksi MM-sarjan perinteisimmistä kilpailupaikoista. Viime vuosina osakilpailua ovat leimanneet rankkasateet ja mutaiset olosuhteet, mutta tänä vuonna kilpailu ajetaan tavallista myöhemmin kesäkuussa siinä toivossa, että sää suosisi kuljettajia. Viikonlopun aikana kilpaillaan MXGP- ja MX2-luokkien lisäksi myös EMX250- ja EMX125-luokissa.

Lucas Coenen puolustaa johtoasemaansa MXGP-luokassa

MXGP-luokan MM-sarjan kärjessä Portugaliin saapuu Red Bull KTM Factory Racingin Lucas Coenen. Belgialainen kasvatti johtoaan viime viikonlopun Italian osakilpailussa, vaikka viisinkertainen maailmanmestari Jeffrey Herlings kavensi eroa hieman voittamalla kilpailun. Herlings on edelleen 56 pisteen päässä belgialaisesta. Águeda kuuluu hollantilaisen suosikkiratoihin. Hän on voittanut siellä pääluokan osakilpailun vuosina 2018 ja 2023 sekä MX2-luokan kilpailun kolmesti vuosina 2011–2013. Mikäli Herlings onnistuu jälleen voittamaan, nousee hän yksin Portugalin MM-osakilpailujen kaikkien aikojen menestyneimmäksi kuljettajaksi. Viime vuonna Lucas Coenen hallitsi Portugalin viikonloppua täydellisesti voittamalla aika-ajon sekä molemmat kilpailuerät.

Hallitseva maailmanmestari Romain Febvre lähtee viikonloppuun MM-sarjan kolmantena. Ranskalainen on sijoittunut Águedassa kokonaiskilpailun toiseksi kolmella edellisellä vierailullaan ja tavoittelee nyt uransa ensimmäistä voittoa kyseisellä radalla. Monster Energy Yamaha Factory MXGP -tallin Tim Gajser osoitti Italiassa palanneensa parhaalle tasolleen voittamalla kaksi viikonlopun kolmesta lähdöstä. Slovenialainen voitti Águedassa vuonna 2024 kaksi lähtöä kolmesta ja juhli täydellistä sunnuntaita myös vuonna 2019. Myös Yamahan Maxime Renaux hakee ensimmäistä todellista onnistumistaan Portugalin radalla.

Andrea Adamo saapuu Portugaliin hyvässä vireessä. Italialainen nousi Italian kilpailun jälkeen MM-sarjan kuudenneksi ja voitti viime vuonna Águedassa MX2-luokan viikonlopun kaikki lähdöt. Sen sijaan Husqvarnan Kay de Wolf joutuu jättämään seuraavat MM-osakilpailut väliin Montevarchissa aika-ajoharjoituksissa sattuneen loukkaantumisen vuoksi.

Kotikilpailu on erityisen tärkeä Honda HRC Petronasin Ruben Fernandezille, joka asuu lähellä Portugalin rajaa Espanjan puolella. Espanjalainen nousi viime vuonna Águedassa palkintokorokkeelle, kun taas hänen tallikaverinsa Tom Vialle palasi viime viikonloppuna kilpailuihin kahden väliin jääneen osakilpailun jälkeen. Kymmenentenä MM-sarjassa oleva Pauls Jonass kuuluu myös Águedan erikoismiehiin. Latviasta kotoisin oleva Kawasaki-kuljettaja voitti radalla uransa ensimmäisen MXGP-luokan osakilpailun vuonna 2024.

MXGP:n MM-pistetilanne ennen Portugalin osakilpailua:

1. Lucas Coenen (KTM) 449 pistettä
2. Jeffrey Herlings (Honda) 393
3. Romain Febvre (Kawasaki) 347
4. Tim Gajser (Yamaha) 329
5. Maxime Renaux (Yamaha) 305
6. Andrea Adamo (KTM) 281
7. Kay de Wolf (Husqvarna) 273
8. Ruben Fernandez (Honda) 264
9. Tom Vialle (Honda) 249
10. Pauls Jonass (Kawasaki) 200

Sacha Coenen johtaa MX2-luokkaa

MX2-luokan MM-sarjan kärjessä Portugaliin saapuu Red Bull KTM Factory Racingin Sacha Coenen, joka johtaa sarjaa 41 pisteen erolla Triumph Factory Racingin Guillem Farresiin. Kolmantena on tallikaveri Camden McLellan, joka on kärjestä 58 pisteen päässä. Belgialainen osoitti Italiassa uudenlaista kypsyyttä voittamalla osakilpailun sijoituksilla 2–2. Ensimmäistä kertaa urallaan hän nappasi GP-voiton ilman erävoittoa, mikä kertoo hänen pystyvän keräämään tasaisesti suuria pisteitä myös vaikeampina viikonloppuina. Portugalissa hänen kovimmat haastajansa tulevat Triumphin tehdastallista. Sekä Farres että McLellan voittivat Montevarchissa kilpailuerän ja lähtevät hakemaan lisävauhtia myös Águedasta.

Hallitseva maailmanmestari Simon Längenfelder on puolestaan ajautunut vaikeaan vaiheeseen. Saksalainen on jäänyt viidessä edellisessä osakilpailussa palkintokorokkeen ulkopuolelle, vaikka on ottanut useita holeshoteja. Viime vuonna hän nousi Águedassa palkintokorokkeelle ja hakee Portugalista uutta nousua mestaruustaisteluun.

Viidennestä sijasta käydään erittäin tasaista kamppailua Liam Evertsin ja Mathis Valinin välillä. Everts palasi Italian jälkeen sarjassa viidenneksi ja saapuu radalle, jolla hän voitti viime vuonna kaikki viikonlopun lähdöt. Valin puolestaan on ollut vahvassa vireessä ja sijoittui Águedassa viime vuonna neljänneksi. Yamaha-kaksikko Janis Reisulis ja Karlis Reisulis jatkavat taistelua kärkipään sijoituksista. Nuorempi Reisulis on voittanut Águedassa aiemmin sekä EMX125- että EMX250-luokissa.

MX2:n MM-pistetilanne ennen Portugalin osakilpailua:

1. Sacha Coenen (KTM) 431 pistettä
2. Guillem Farres (Triumph) 390
3. Camden McLellan (Triumph) 373
4. Simon Längenfelder (KTM) 372
5. Liam Everts (Husqvarna) 354
6. Mathis Valin (Kawasaki) 352
7. Janis Reisulis (Yamaha) 310
8. Karlis Reisulis (Yamaha) 244
9. Valerio Lata (Honda) 241
10. Kay Karssemakers (Kawasaki) 181