Päitsi21: Pohjola aloitti vahvasti

Jo ensimmäinen kolmen kilometrin mittainen maastokoe näytti, mitä on odotettavissa. Eemil Pohjola avasi kisan yhdeksän sekuntia Henry Oleniusta nopeammin. Kolmanneksi kiireisin oli Antti Hänninen, perässään Peetu Juupaluoma ja Eero Remes.

Toinen maastokoe oli kuuden kilometrin mittainen Matkakeidas Vierumäki. Samalla alkoi myös sataa alijäähtynyttä vettä ja tämä aiheutti ongelmia kuljettajille. Moni joutuikin heittämään ajolasit pois. Pohjola jatkoi kuitenkin dominointiaan ja selvitti maastokokeen reilut 20 sekuntia Hännistä nopeammin. Remes kiirehti kolmanneksi vaikka kävikin ainakin kertaalleen syvällä hangessa ja seuraaville sijoille ajoivat Olenius ja Juupaluoma.

Kenellekään ei varmasti tullut yllätyksenä, että myös kolmas maastokoe, viiden kilometrin mittainen Vesivehmaa kirjattiin Pohjolan nimiin. Täälläkin Honda-kuljettaja oli suhteessa saman verran muita nopeampi kuin aiemmillakin maastokokeilla. Nyt pohjat syntyivät 15 sekunnin marginaalilla. Seuraavilla sijoilla olivat Hänninen ja Remes. Ensimmäistä kertaa viiden joukkoon ajoivat myös Hugo Svärd ja Niklas Laankoski.

Kun kolme maastokoetta on takana, johtaa Eemil Pohjola kisaa jo 47 sekunnin turvin ennen kakkospaikalla olevaa Antti Hännistä. Eero Remes jatkaa kolmantena seitsemän sekuntia Hännisestä. Neljäntenä on Hugo Svärd 15 sekuntia Remeksestä ja viitospaikalla ajaa Peetu Juupaluoma, joka on jäänyt Svärdistä 0,1 sekuntia.