Neljä suomalaista starttaa Romaniacsiin

Hard enduron MM-sarjassa ajetaan tänä vuonna kahdeksan osakilpailua. Sarjan viides osakilpailu Red Bull Romaniacs ajetaan kuten nimikin kertoo Romaniassa. Kilpailukeskus sijaitsee perinteiseen tapaan Sibiussa. Kisa käynnistyy tiistaina Sibiun keskustassa ajettavalla prologilla. Tämän jälkeen ajetaan kolme seuraavaa päivää ympäri Karpaattien erämaita, kunnes lauantaina kilpailu huipentuu Gusteritan mäen juurelle. Toki tuo vaikea mäki on myös selvitettävä ennen kuin rankka kisa on päätöksessään.

Kilpailussa on viisi luokkaa, joista kovin ja vaikein on Gold-luokka. Tässä luokassa ajavat MM-pisteistä taistelevat kilpailijat. Pistejohdossa ennen Romaniaa on Billy Bolt, mutta hän on loukkaantumisen vuoksi sivusta kilpailusta. Sarjassa kahden pisteen päässä Boltista on kolme viimeistä kisaa voittanut Manuel Letttenbichler. Sarjassa kolmantena on avauskisan voittanut Mario Roman, joka on puolestaan vain kahden pisteen päässä kakkospaikasta. Kisa on kuitenkin pitkä ja kuten todettua erittäin vaikea, joten yllätyksiä voi hyvinkin tulla.

Suomalaisiakin mukana

Suurin osa kilpailijoista ajaa kuitenkin muissa luokissa kuin tuossa vaikeimmassa Gold-luokassa, johon on ilmoittautunut 32 kilpailijaa. Silver-luokassa kilpailijoita on 107, Bronze-luokassa peräti 233, Iron-luokassa 138 ja Atom-luokassa 80. Kaikkiaan kilpailijoita on siis mukana lähes 600.

Suomalaiskilpailijoita on mukana yhteensä neljä. Bronze-luokassa ovat mukana Arto Kallioinen, Janne Tägström ja Matti Kilpeläinen. Marko Perttilä puolustaa suomalaisvärejä Iron-luokassa.

Perttilä on ajanut kotimaassa Silverskin Extremeä ja Sisu enduroa, mutta Red Bull Romaniacsiin mies on lähdössä ensimmäistä kertaa kilpailijana.

- Olin viime vuonna täällä mukana huollossa ja silloin pääsin harjoittelemaan omalla pyörälläni samoissa maastoissa. Siitä se kipinä syttyi, että tätä pitää päästä tänä vuonna kokeilemaan. Maasto on ihan erilaista kuin mihin Suomessa on totuttu. Mäet ovat pitkiä ja korkeita sekä ylös- että alaspäin. Ei tällaista voi verrata mihinkään mitä Suomessa on tarjolla, Perttilä kertoo.

Reitti ei kuitenkaan Perttilää suuremmin huolestuta.

- En minä tuosta reitistä ja noista rinteistä niinkään huolissani ole, koska ajan Iron-luokassa. Pohdin sitä, ilmoittaudunko Bronze-luokkaan vai Iron-luokkaan ja päädyin Iron-luokkaan juuri siksi, että minulla on tarkoitus ajaa kisa läpi. Jos vielä sattuu tulemaan vaikka ukkoskuuro, niin reitti menee varmasti vielä haastavammaksi. Ajattelin, että haen nyt kokemusta Iron-luokasta ja jatkossa voi sitten mennä Bronze-luokkaan jos siltä tuntuu, Perttilä suunnittelee.

Ainoa asia joka reitissä Perttilää mietityttää, on tiistainen prologi, joka siirtyi jälleen Sibiun keskustassa ajettavaksi. Viime vuonnahan prologi ajettiin koronamääräysten takia maastossa.

- En ole sitä koskaan vierestä nähnyt, mutta sen tiedän, että siinä on oltava todella tarkkana, koska siinä on niin helppoa rikkoa pyörä tai itsensä. On vain otettava se järjellä ja maltilla, koska siinä ei ole käytännössä muuta kuin hävittävää, Perttilä pohtii.

Yksi isompi huolen aihe Perttilällä kuitenkin on.

- Kyllä lämpötila tulee olemaan kaikkein vaikein elementti tässä hommassa. Täällä on nyt 33-36 astetta varjossa. Eilen kun kävimme kavereiden kanssa ajamassa vähän testilenkkiä, niin siinä puhuimme, ettei kukaan muistanut ajaneensa näin kuumassa. On ehdottomasti pidettävä huolta siitä, ettei missään vaiheessa pääse tulemaan nestehukkaa, Perttilä tietää.

Kilpailu Romaniassa käynnistyy tiistaina prologin merkeissä.