Mitalit mielessä

Enduron EM-sarjassa ajetaan tällä kaudella neljä kisaviikonloppua. EM-pisteitä on siis jaossa kahdeksasta kilpailusta. Nyt on edetty sarjan päätösviikonloppuun, joka ajetaan Italiassa. Kilpailupaikkana on pieni 8 000 asukkaan turistikaupunki Grado, joka sijaitsee aivan Adrianmeren pohjukassa olevalla niemellä Venetsian ja Triesten välillä. 

Kilpailu

Kilpailu ajetaan suhteellisen pienellä alueella, josta kertoo sekin, että reitin kokonaispituus on vain 35 kilometriä. Reitti kierretään neljä kertaa joten kokonaismatkaksi tulee 140 kilometriä. Joka kierroksella ajetaan kolme maastokoetta, joista kaksi on endurotestejä ja yksi crossitesti. Toinen endurotesti ajetaan rantahiekalla ja toinen puolestaan metsikössä kaupungin itäpuolella. Crossitesti on nurmipohjainen ja se sijaitsee aivan varikon kyljessä.

Juniorit 

Youth-luokan ykkössuosikki on sarjasta jo neljä päivävoittoa ottanut Valentin Mersin. Ranskalainen johtaa sarjaa 26 pisteen erolla ennen Matteo Arrietaa. Tämän kaksikon perässä tulee tasavahva nelikko Niko Guastini, Gabriele Melchiorri, Armand Rouquette ja Simone Cagnoni, jotka kaikki ovat viiden pisteen sisällä toisistaan. Mitalikamppailu on siis taatusti tiukkaa. Suomalaisedustus on yhden miehen varassa. Martti Tammelin on pistetaulukossa sijalla 15.

J1-luokassa mitalikolmikko on jo selvillä, mutta väri on vielä auki. Pyry Juupaluoma johtaa sarjaa kuuden pisteen erolla ennen Samuel Daviesia. Kolmas mitalimies on Gal Hauptmann, jolla on kakkospaikalle matkaa 16 pistettä.

- Johdan J1-luokkaa kuudella pisteellä. Olen tässä juuri kävelemässä pätkiä ja ne näyttävät hyviltä. Lähden kisaan hyvällä fiiliksellä, Pyry Juupaluoma totesi.

J2-luokan mestaruus menee todennäköisesti Unkariin. Roland Liszka on voittanut kaikki kuusi kisaa, joten vauhti lienee kohdallaan myös täällä. Simon Dorian on 24 pistettä jäljessä, mutta vienee EM-hopean. Pronssikamppailu on sen sijaan täysin auki, sillä Alfons Lindströmillä on vain kahden pisteen etu Riccardo Fabbrisiin. Hopea on kuitenkin jo 19 pisteen päässä.

Yleiset luokat 

E1-luokan pistejohdossa Gradoon tulee Thomas Hostinsky. Hänellä on seitsemän pisteen etu sarjassa toisena olevaan Peetu Juupaluomaan, joka jahtaa tiukasti kauden ensimmäistä päivävoittoaan. Juupaluomaa jahtaavat puolestaan Herman Ask ja David Babicz. Suomalaiskuljettajista on mukana myös Sampsa Junka, jolla ei vielä EM-pisteitä ole.

- Aloitan juuri pätkien kävelyn. Yritän kyllä parhaani, että saisin mestaruuden, mutta kaikki ei ole pelkästään itsestä kiinni, Peetu Juupaluoma myönsi. 

E2-luokka on kovin vähälukuinen. Ykkössuosikki on pistejohtaja Daniel Mundell, jolla on 30 pisteen etu sarjakakkosena olevaan Franz Löfqvistiin. Suomalaisvärejä puolustaa sarjassa seitsemäntenä oleva Aleksi Alanne.

E3-luokasta näyttää tulevan tämän kauden tiukin mitaleita ajatellen. Leon Thoms johtaa sarjaa, mutta vain pisteen perässä tulevat Gabriel Chetnicki ja Niko Puotsaari. Mitalitaistelusta eivät ole ulkona myöskään Daniel Tadics ja Thomas Hecher.

- Tilanne luokassa on tiukka. Olen jaetulla toisella sijalla, vain pisteen päässä kärjestä. Pätkien kävely alkaa tänään. Toivottavasti ne ovat minulle mieluisia. Valmistautuminen ei vain ole ollut paras mahdollinen. Viime EM-kilpailussa Unkarissa nilkasta repesivät nivelsiteet, joten ajoa on tullut todella vähän parin viime kuukauden aikana. Toivottavasti silti ajo kulkee. Odotan innolla kilpailua, Puotsaari kertoi.

Seniorit ja naiset

Senior40-luokassa mitalistit ovat selvillä ja ilman kenenkään epäonnistumista myös järjestys vaikuttaa selkeältä. Lukasz Kurowski, Nico Rambow ja Janne Mukkala ovat ajaneet kauden kaikissa kilpailuissa tässä järjestyksessä maaliin. Ensimmäisiä EM-pisteitään lähtee jahtaamaan myös Jussi Pykäläinen.

Senior50-luokassa on mestaruus jo ratkennut, kun Juha Puotsaari varmisti tittelin jo edellisessä kisassa Unkarissa. Mika Paavolalta jäi Unkarin kisaviikonloppu väliin, mutta hän tulee silti sarjakakkosena Italiaan ja on vahvasti kiinni EM-hopeassa. Käytännössä ainoa uhka on pisteissä kolmantena oleva Peter Appelqvist.

Naisten mestaruudessa on vahvimmin kiinni Joana Goncalves. Vilde Marie Holtin rasitteena on nollapäivä Unkarista, mutta ero on kuitenkin vain kahdeksan pistettä, joten jännittäväksi menee. Sara Traini on viidentoista pisteen päässä Holtista, mutta Malene Seljeseth puolestaan vain viiden pisteen päässä kolmossijasta, joten pronssistakin joutuu ajamaan tosissaan.