Minne menee Roczen?

Amerikan motocrossvarikoilla, missä lähes kaikki tiimipaikat menevät uudelleen jakoon kaudelle 2015, on Ken Roczen nousemassa ehkä hieman yllättäenkin kiinnostavimmaksi kuljettajaksi eri tiimien ja eri valmistajien silmissä.

Varikoilla leviävien huhujen mukaan saksalaiselle tähdellä on kolme päävaihtoehtoa. Luonnollisin vaihtoehto on tietysti uusia sopimus KTM:n kanssa, jolloin hän pystyy helpoiten säilyttämään pitkäaikaisimmat vanhat kumppaninsa Red Bullin ja Foxin. Huhujen mukaan Roczen tutki eri japanilaisia merkkejä ennen viime kesän motocrossin joukkue MM-kilpailua, mutta sitoutui uudelleen KTM:n kanssa ja löysi uuden harjoitus innon. Ja nyt hän ei voi varmasti valittaa omasta kilpailukyvystään tulokaskaudellaan 450 -kuutioisten luokassa. Mikäli maaliskuussa 20 vuotta täyttävä Mattstedtissa syntynyt Roczen allekirjoittaa uuden sopimuksen, tullee hänestä yksi Itävallan korkeammin palkatuista urheilijoista.

Huhujen mukaan Roczen on yhdistetty myös RCH Suzuki -tiimiin, jonka yksi omistajista on Ricky Carmichael ja lisäksi tiimillä on vahvat suhteet Suzukiin. Siirtyminen RCH Suzukille olisi epäilemättä tuottoisa ratkaisu Roczenille, mutta veisi hänet samalla pois suoraan tehtaan alaisuudesta, toisin kuin sopimus Hondan, KTM:n tai Kawasakin kanssa.

Siirtyminen vihreään leiriin Villopoton tiimikaveriksi (mikäli mestari ei päätä vaihtaa merkkiä ensimmäistä kertaa uransa aikana), on myös varmasti houkutteleva vaihtoehto taloudellisesti ja tiimin kilpailukyvyn johdosta. Se tarkoittaisi kuitenkin lähtemistä Red Bullilta ja siirtymistä Monster Energyn leiriin, joka ottaisi viisi vuotta Villopotoa nuoremman Roczenin mielellään leiriinsä, varsinkin kun Villopoto on jo vihjaillut mahdollisesta ajamisen lopettamisesta.

Villopoto on ehdottomasti Amerikan nopein kuljettaja ja mahdollisesti myös koko maailman. Hänen viimeisen puolen vuosikymmenen menestys on nostanut hänen arvonsa monille tiimeille aivan liian korkeaksi. Villopoton liitto Roczenin kanssa on myös mutkikas. Heillä on sama valmentaja ja ovat samalla vain muutaman pisteen päässä toisistaan sarjan pistetilanteessa. Jos mestaruustaistosta tulee dramaattinen, saattaa se myös muuttaa heidän keskinäistä suhdetta.

Adam Wheeler