Mertsalmesta Suomen Cupin mestari

Motocrossin MX-liiga on ehtinyt jo kauden toiseksi viimeiseen kisaviikonloppuun. Nyt pisteistä ajettiin Imatran Kurkvuoren radalla, jossa lauantaina liigapisteistä kisasivat MX65- ja MXC/B-luokkien kilpailijat. MXD-luokassa ajettiin puolestaan Suomen Cupin pisteistä.

MX65-luokassa Imatralle tultiin jännittävässä tilanteessa. Eelis Viemerö johti luokkaa vain kahden pisteen turvin ennen Aaro Mennaa. Myös luokan kolmospaikasta oli tiukka taistelu Simo Koskisen ja Matias Miettisen välillä. Kaksikolla oli eroa toisiinsa vain kolme pistettä.

Ensimmäisessä erässä Menna lähti puomilta parhaiten, mutta Viemerö otti kärkipaikan haltuunsa jo ensimmäisellä kierroksella Mennan pudotessa kolmanneksi. Menna aloitti kuitenkin tiukan takaa-ajon ja nousi toiseksi jo seuraavalla kierroksella ohi kakkospaikalla ajaneen Simo Koskisen. Vauhti oli kohdallaan jatkossakin ja viimeisellä kierroksella Menna ohitti Viemerön ja ajoi voittoon vajaan neljän sekunnin turvin. Menna oli erän toinen ja Koskinen kolmas.

Toisessa erässä Aaro Menna hoiti homman selkeästi kotiin johtamalla kisaa lähdöstä maaliin. Näin Mennasta tuli kahdella erävoitolla päivän voittaja. Erän kakkossija ratkesi vasta viimeisellä kierroksella, kun Simo Koskinen ohitti siihen asti toisena ajaneen Eelis Viemerön. Koskinen ja Viemerö päätyivät näin tasapisteisiin, mutta päivän kakkonen oli Koskinen paremman toisen eränsä ansiosta. Menna ja Viemerö ratkaisevat liigan voiton viimeisessä osakilpailussa Heinolassa.

Oksaselle parhaat pisteet

MXC/B-luokan avauserässä nähtiin tapahtumarikas kisa, jossa kilpailijoiden sijoitukset vaihtuivat tiheästi. Parhaan lähdön otti Saku Mansikkamäki, mutta hän ei saanut nauttia kärkipaikastaan kuin kierroksen. Sitten kärkeen nousi Kasimir Hindersson, joka johti kolme seuraavaa kierrosta. Sitten kärkeen nousi sarjan pistekakkosena ollut Eliel Lehtinen. Seuraavalla kierroksella kärjessä oli jälleen Hindersson ja nyt tuo paikka säilyi maaliin saakka. Hindersson ei kuitenkaan C/A-luokan kuljettajana kisasta liigapisteitä saa, joten parhaat pisteet kuittasi toiseksi sijoittunut ja avauskierroksen jälkeen vasta kahdeksantena ollut sarjajohtaja Veeti Oksanen. Kolmantena ruutulipulle ajoi hetken johdossakin ollut Eliel Lehtinen. Hänelle siis toiseksi parhaat liigapisteet. Kolmanneksi parhaat liigapisteet saalisti erässä neljänneksi ajanut Saku Mansikkamäki.

Toisessa erässä meni kaksi kierrosta, ennen kuin kärkikolmikko saatiin järjestykseen. Tuo järjestys oli täysin sama kuin ensimmäisessä erässäkin. Kasimir Hindersson otti voiton, vaikka joutuikin todella tiukoille Veeti Oksasen kanssa. Ero maalissa oli vain reilut puoli sekuntia. Erän kolmanneksi sijoittui Eliel Lehtinen. Saku Mansikkamäki oli nyt erän viides. Liigan yhteispisteissä voiton otti siis Oksanen, toinen oli Lehtinen ja kolmas Mansikkamäki.

Mertsalmesta Cup-mestari

MXD-luokassa ei ajettu MX-liigan, vaan Suomen Cupin pisteistä. Hanna Mertsalmi on tällä kaudella voittanut kymmenestä ajetusta erästä yhdeksän ja ollut kerran toinen, joten pistejohto sarjassa ennen Imatraa oli jo sen verran suuri, että ilman epäonnea mestaruus ratkeaisi jo ennen kauden päätöstä.

Ensimmäinen erä oli Hanna Mertsalmen näytöstä lähdöstä maaliin, joten Suomen Cupin voitto oli enää toista samanlaista erää vaille valmis. Toiseksi erässä sijoittui Ria Virtanen ja kolmanneksi Viron Kadri Ehamäe. Ennen Imatraa Ehamäe oli Cupin kakkosena kolmen pisteen erolla ennen Virtasta, joten avauserän jälkeen eroa kilpakumppanien välillä oli enää vain yksi piste.

Toisessa erässä Mertsalmi nousi hyvin nopeasti kärkipaikalle, meni muilta karkuun ja avauserän tapaan ylivoimaiseen voittoon. Samalla piste-ero Suomen Cupissa kasvoi niin suureksi, että Mertsalmi pääsi juhlimaan myös Cupin voittoa, vaikka viimeinen osakilpailu on vielä ajamatta. Ria Virtanen oli tässäkin erässä toinen ja Kadri Ehamäe kolmas. Näin liigan hopea- ja pronssimitalin ratkaisu jää liigan päätökseen Heinolaan.

Sunnuntaina vuorossa ovat MXH-, MX125- ja MXB-luokkien liigaerät.

Kari Salminen