Mäntylä karsintaerän kakkonen

Heinolassa käynnistyi tänään naisten EM-kisaviikonloppu ja EMX65- ja EMX85-luokkien EM-karsintaviikonloppu.

Melissa Mäntylä herätteli suomalaistoiveita lauantain karsinnassa päräyttämällä naisten EM-luokassa kakkoseksi. Karsinnan voiton vei odotetusti sarjakärki, hollantilaispilotti Danee Gelissen, peittoamalla suomalaisen 15 sekunnilla. Ero oli siedettävä ja kertoi Mäntylän kasvavasta vauhdista, sillä hollantilaisen pohja-aika aika-ajossa kirjattiin peräti 4,2 sekuntia Mäntylää nopeammaksi. Romanialainen Theodora Gumeniuc kaasutteli karsinnan kolmoseksi muutaman pyöränmitan Mäntylälle hävinneenä. Mäntylä peesasi koko erän ajan romanialaista, jonka hän kuittasi viimeisissä mutkissa. 

– Tyytyväinen olen koko päivään ja omaan tekemiseeni. Startti olisi saanut olla parempi, mutta pääsin nopeasti kolmoseksi. Ajoin kakkospaikka mielessä koko erän romanialaisen perässä, ja hän teki pienen virheen muutama mutka ennen maalia, jolloin pääsin ohi, Mäntylä kertoi.

Hanna Mertsalmi oli karsinnan kuudes. 12 pilotin kisaksi kutistuneen kuljettajajoukon neljä viimeistä paikkaa jäivät suomalaisille järjestyksessä Jella Piepponen, Sara Gåpå, Ria Virtanen ja avauskierroksella kaatunut Sandra Saarenkoski.

Virolaiskuljettaja Gregor Lootus lunasti paalupaikan Heinolassa ajettavassa EMX85-luokan viimeisessä EM-karsintakilpailussa. Lootus voitti 15-minuuttisen karsintastartin ylivoimaiseen tyyliin. Virolaisen voittomarginaali kirjattiin lukemin 27,531. Maanmies Theo Kolts oli karsinnan kakkonen ja Johann Hansman täydensi virolaisten kolmoisvoiton. Vapaissa treeneissä hyvää vauhtia esittänyt Sami Oinonen jätettiin karsintaerässä yhdeksänneksi.

Gregor Lootus.

65-kuutioisten karsinta kulki puolalaistahdissa, kun kahdessa edellisessä karsintakilpailussa menestynyt Filip Juszczyk kaasutteli ykkösenä maaliin. Latvialainen Bruno Geitus päräytti kakkoseksi jättäen parhaan suomalaispilotoin, Aleksi Väliahon, kolmanneksi. Väliahon ero erävoittoon venähti hieman yli 10 sekuntiin. Oliver Härkönen oli karsinnan nelonen.

Kisaerät käynnistyvät huomenna Heinolassa 10:30