Herlingsin hurja putki jatkui Kiinassa

Motocrossin MM-sarjan kauden 18. osakilpailu ajettiin sunnuntaina Shanghaissa kuumissa ja kosteissa olosuhteissa. MXGP-luokassa Jeffrey Herlings jatkoi siitä, mihin hän on viime kilpailuissa jäänyt.

Honda-kuljettaja oli viikonlopun jokaisessa harjoituksessa ja kilpailussa nopein ja vei molemmat sunnuntain erät nimiinsä. GP-voitto oli Herlingsille kauden 12. Romain Febvre oli molemmissa erissä toinen ja Tom Vialle kolmas, joten sama kolmikko nousi samoille sijoille myös GP yhteistuloksissa.

Febvre haastoi Herlingsin

Ensimmäisessä erässä Vialle otti holeshotin, mutta Herlings nousi nopeasti tallikaverinsa ohi kärkeen. Febvre joutui puolestaan tekemään töitä huonon ensimmäisen kierroksen jälkeen, mutta nousi lopulta toiseksi Viallen edelle.

Herlings kontrolloi loppumatkan ja voitti erän reilun kahdeksan sekunnin erolla Febvreen. Vialle oli kolmas ja Jan Pancar ajoi hienosti neljänneksi.

Toisessa erässä Herlings nappasi holeshotin niukasti ennen Viallea. Febvre nousi jälleen toiseksi ja tällä kertaa ranskalainen pystyi haastamaan Herlingsin aivan loppuun saakka.

Febvre sai viimeisillä kierroksilla eron alle sekuntiin, mutta hänen hyökkäyksensä päättyi hurjaan tilanteeseen hypyn alastulossa. Kawasaki-kuljettaja oli lähellä kaatua ja joutui tämän jälkeen tyytymään toiseen sijaan. Vialle ajoi jälleen kolmanneksi.

– Molemmissa erissä minulla oli hieman ongelmia kosteuden, hikoilun ja huurtuvien ajolasien kanssa. Sen takia yritin tehdä eroa alussa, mutta sen jälkeen minulla oli hieman vaikeuksia. Romain ajoi todella hyvin, mielestäni yhden kauden parhaista kilpailuistaan. Honda HRC Petronas on tehnyt valtavasti töitä ja antoi minulle jälleen hyvän pyörän, Herlings kertoi.

Herlingsin tilastot alkavat olla hurjia. Hän on nyt ollut nopein peräti 38 peräkkäisessä harjoitus- ja kilpailusessiossa. Kiinan voitto oli hänen uransa 124. GP-voitto ja erävoittojen määrä nousi 235.

Kiinalaispyörä teki historiaa

Shanghaissa nähtiin myös historiallinen hetki, kun Brian Hsu kilpaili JHL Factory Racingin 350-kuutioisella pyörällä. Kyseessä oli ensimmäinen kiinalaisvalmistajan moottoripyörä MXGP-luokan historiassa.

Hsu ajoi erissä sijoille 11 ja 12, mikä toi hänelle GP yhteistuloksissa 12. sijan.

McLellan piti mestaruustaistelun elossa

MX2-luokassa mestaruus olisi voinut ratketa jo Kiinassa, mutta Camden McLellan teki juuri sen, mitä hänen piti tehdä. Triumph-kuljettaja voitti ensimmäisen erän ja oli toisessa toinen, mikä toi hänelle kauden neljännen GP-voiton.

Ensimmäisessä erässä Simon Längenfelder otti holeshotin ja Sacha Coenen lähti hänen peräänsä. McLellan joutui tekemään nousua taaempaa, mutta eteni määrätietoisesti kohti kärkeä. Eteläafrikkalainen ohitti ensin Coenenin ja Guillem Farresin sekä lopulta kolme kierrosta ennen maalia myös Längenfelderin.

McLellan voitti erän ennen Längenfelderiä ja Liam Evertsiä. Farres oli neljäs ja Coenen viides.

Toisessa erässä Längenfelder otti jälleen holeshotin, mutta tällä kertaa Farres nousi nopeasti kärkeen. Sacha Coenenin mestaruushaaveet puolestaan murenivat hänen kaaduttuaan ja keskeytettyään kilpailun. Tämän jälkeen oli varmaa, että tämän vuoden MX2-maailmanmestari tulee Triumph-tallista.

Farres voitti toisen erän vain reilun sekunnin erolla McLellaniin. Everts oli aivan kaksikon kannassa kolmantena. GP kokonaiskilpailun voitto meni McLellanille ennen Farresia ja Evertsiä.

– Suunnitelmana oli viedä ratkaisu Australiaan. Ei siksi, että uskoisin voivani voittaa mestaruuden, vaan koska se tarkoittaisi, että olen ajanut hyvän viikonlopun. Olen todella tyytyväinen ajooni ja siihen, miten pystyin hyökkäämään, vaikka en ole lähelläkään sataprosenttista kuntoa, McLellan kertoi.

Farres lähtee kauden päätösosakilpailuun 48 pisteen johdossa McLellaniin. Espanjalainen voi varmistaa maailmanmestaruuden jo lauantain aika-ajokilpailussa.

Kiinan GP tulokset

MXGP:

1. Jeffrey Herlings, Honda – 50
2. Romain Febvre, Kawasaki – 44
3. Tom Vialle, Honda – 40
4. Calvin Vlaanderen, Ducati – 33
5. Pauls Jonass, Kawasaki – 32
6. Jan Pancar, KTM – 32
7. Andrea Adamo, KTM – 27
8. Jeremy Seewer, KTM – 27
9. Jago Geerts, Beta – 25
10. Dylan Walsh, KTM – 22

MX2:

1. Camden McLellan, Triumph – 47
2. Guillem Farres, Triumph – 43
3. Liam Everts, Husqvarna – 40
4. Simon Längenfelder, KTM – 35
5. Janis Martins Reisulis, Yamaha – 32
6. Kay Karssemakers, Kawasaki – 31
7. Byron Dennis, KTM – 27
8. Karlis Alberts Reisulis, Yamaha – 25
9. Ferruccio Zanchi, Ducati – 23
10. Maxime Grau, Honda – 23

MM-pistetilanne

MXGP:

1. Jeffrey Herlings, Honda – 915
2. Romain Febvre, Kawasaki – 752
3. Tim Gajser, Yamaha – 659
4. Tom Vialle, Honda – 593
5. Andrea Adamo, KTM – 592
6. Lucas Coenen, KTM – 566
7. Ruben Fernandez, Honda – 523
8. Maxime Renaux, Yamaha – 449
9. Kay de Wolf, Husqvarna – 428
10. Pauls Jonass, Kawasaki – 400

MX2:

1. Guillem Farres, Triumph – 859
2. Camden McLellan, Triumph – 811
3. Sacha Coenen, KTM – 775
4. Simon Längenfelder, KTM – 768
5. Liam Everts, Husqvarna – 742
6. Janis Martins Reisulis, Yamaha – 644
7. Karlis Alberts Reisulis, Yamaha – 528
8. Valerio Lata, Honda – 414
9. Julius Mikula, KTM – 401
10. Kay Karssemakers, Kawasaki – 353

MM-kausi päättyy ensi viikonloppuna Australian GP.