Herlings: ”En ole täydessä kunnossa Qatarissa”

Vuosien 2012 ja 2013 motocrossin MX2 -luokan maailmanmestari Herlings myönsi, ettei ole todennäköisesti täydessä kunnossa, kun MM-sarjan käynnistyy helmikuun 28. päivä Losailin radalla. 20 -vuotias Herlings pääsi takaisin pyörän päälle tiistaina, kaksi kuukautta sen jälkeen kun hänen reidestään poistettiin ydinnaula ja ruuvit, jotka auttoivat luutumisessa.

- Aloitin ajamisen tiistaina... ja ajo oli todella jäykkää. Oli todella hauskaan päästä pitkästä aikaa ajamaan. Jos olen täysin rehellinen, tuntui kuin juna olisi ajanut ylitseni, Herlings kertoi.

Herlings ja KTM päättivät poistattaa raudat reidestä ajoissa, tietäen sillä olevan seurauksia harjoitteluun ja samalla myös siihen, ettei Herlings olisi toisena vuotena peräkkäin täydessä kunnossa Qatariin mennessä.

- Polveni yläpuolella ja lonkassani oli paljon kipuja ydinnaulan ja ruuvien takia. Se ärsytti minua harjoitellessani. Olin Itävallassa ja keskustelin asiasta Pit Beirerin kanssa. Soitimme lääkärille ja hän kertoi meille, että rautojen poistaminen viivästyttäisi toipumistani kahdella tai kolmella kuukaudella. Päätimme mennä leikkaukseen ajatellen, että meille jäisi silti aikaa toipua Qatariin.

- Tiesimme, että en tulisi olemaan täydessä kunnossa kauden avauksessa, mutta se oli riski, jonka otimme. Normaalisti tämä oltaisiin tehty kauden jälkeen, mutta nyt aikaa oli juuri tarpeeksi leikkaukseen ennen kauden alkua. Pit oli myös sitä mieltä, että olisi parempi ajaa ilman ydinnaulaa, sillä jos kaatuisin uudelleen reisiluu voisi mennä pirstaleiksi ja sitten olisin pulassa, Herlings selvitti.

Herlingsillä on nyt hieman reilut kolme viikkoa aikaa kehittää vauhtiaan, itseluottamustaan ja kuntoaan, ennen kuin kausi käynnistyy. Qatarin avauksen jälkeen MM-sarja jatkuu heti seuraavana viikonloppuna Thaimaassa. Huolimatta tiiviistä aikataulusta, kaksinkertainen maailmanmestari ei ole painamassa paniikkinappulaa.

- Olen edellisen kerran ajanut pyörällä kunnolla 6 – 7 kuukautta sitten. Jos nyt rupeisin ajamaan kahta 35 minuutin erää, kehoni ei kestäisi sitä. Olen juossut, pyöräillyt ja uinut, mutta en ole käyttänyt ajamisessa tarvittavia lihaksia. Minun täytyy nyt kuunnella kehoani ja harjoitella sen mukaan.

Herlingsin täytyy myös päästä sinuiksi uuden 2016 vuoden esituotanto 250SX-F -pyörän kanssa. Toistaiseksi hänellä ei ole takana yhtään testikilometrejä pyörän kanssa.

- Menen Espanjaan ensi viikolla testaamaan. Tähän asti olen ajanut vanhalla pyörällä, jotta olen saanut vaan ajotuntumaa. Ajoin uudella pyörällä kaksi kertaa ennen loukkaantumistani, mutta siitä on jo todella pitkä aika. Olen kuullut, että uusin versio pyörästä on todella hyvä. Kaikki varmasti näkivät viime viikonloppuna Italian mestaruussarjan avauksessa, että pyörä on yksi parhaista (Pauls Jonass voitti MX2 -luokan Sardiniassa). Saan pyörän tänä viikonloppuna ja olen innossani päästessäni ajamaan sillä. Mutta luultavasti tilanne on se, ettei mia ole vielä ihanteellisia säätöjä pyörässä Qatarissa tai Thaimaassa, Herlings päätti.

Adam Wheeler / www.ontrackoffroad.com