GP-katsaus, Uddevalla

Motocrossin MM-sarjan kauden 12:s osakilpailu ajettiin Ruotsin Uddevallassa. Vaikka kilpailu ajettiin länsinaapurissamme, ei MM-luokissa Harri Kullaksen lisäksi muita suomalaisia tällä kertaa nähty. MM-luokkiaan johtavat Jeffrey Herlings (MX2) ja Antonio Cairoli (MXGP) olivat jälleen odotetun vahvoja, ja erityisesti Herlings näytti osaamistan lyömällä kilpakumppaninsa molemmissa erissä yli 40 sekunnin marginaalilla. Cairoli tyytyi ajamaan voittonsa muutaman sekunnin turvin, mutta todellisuudessa kukaan ei pystynyt häntä kunnolla haastamaan.

MX2

MX2-luokassa Jeffrey Herlings laittoi taas kerran muille luun kurkkuun. Herlings kirjautti jälleen kaikki johdetut kierrokset nimiinsä molemmista eristä. Tämä toistui nyt jo viidennen kerran peräkkäin, ja pitääkin mennä aina toukokuun puoleenväliin ja Espanjaan, missä Jose Butron ajoi toisessa erässä kärkipaikalla. Tuonkin erän voittoon ajoi kuitenkin Herlings, ja tämän jälkeen kukaan muu ei ole kierroksia erissä nimiinsä saanut. Kun tähän lisätään vielä karsintaerät mukaan, ainoastaan Harri Kullas on muutaman kierroksen saanut Herlingsiltä nipistettyä. Tämä tapahtui juurikin Uddevallassa lauantaina. Pakko tarttua vielä Kullaksen karsintaerän starttiin. Olen katsonut sen noin 30 kertaa YouTubesta, ja Kullaksen reaktiot ovat sitä luokkaa, että pikajuoksussa lähtö olisi mennyt uusiksi. Sunnuntaina Kullaksen liipasinsormi olikin sitten sen verran herkässä, että KTM tärähti puomiin jo hyvissä ajoin ennen puomin kaatumista. Todella harmillista, sillä pitkästä aikaa Harri onnistui karsintaerässä ja sai näin hyvän starttipaikan eriin. Kullaksen toisen erän startti ei ollut maaginen, mutta hyvä starttipaikka antoi paljon anteeksi. Toisessa kurvissa tullut virhe maksoi kuitenkin Kullakselle noin 10 sijaa ja eräsijat 17. ja 14. eivät varmasti tyydyttäneet lauantaisen suorituksen jälkeen.

Herlings meni siis menojaan molemmissa erissä, mutta seuraavista sijoista käytiin kovaa kilpailua. Jordi Tixier vankisti asemiaan pistetaulukossa ajaen sijat neljä ja kaksi nousten samalla MM-pisteissä toiseksi ohi Arnaud Tonusin, sillä Saksassa loukkaantunut Tonus ei Ruotsissa ajanut. Sveitsiläisen osallistuminen Hyvinkään osakilpailuun on myös epävarmaa, joten Tixierillä on oiva mahdollisuus vankistaa asemiaan taistelussa hopeamitalista. Romain Febvre oli sunnuntaina hyvässä vauhdissa, mutta virheet maksoivat jälleen ranskalaiselle arvokkaita pisteitä. Husqvarna-pilotti onnistui ajamaan ensimmäisen erän kolmanneksi, ja toisessakin erässä nousemaan heikohkon startin jälkeen jo kuudenneksi, mutta kaatuminen pudotti ranskalaisen tuloslistalla sijalle 11. MM-sarjan viidentenä oleva Dylan Ferrandis intoutui ensimmäisessä erässä seuraamaan Kullasta päin puomia jääden erässä sijalle 12., mutta toisessa ranskalainen piiskasi Kawasakinsa kolmanneksi. Näin ollen Febvre ei saanut Ruotsista kuin pisteen Ferrandista enemmän. Niin Febvre kuin myös Ferrandis ovat tehneet viime kisoissa todella paljon virheitä, joten kaksikon on yksinkertaisesti pakko nostaa tasoaan jos aikovat vielä Tixierin haastaa. Tällä hetkellä momentum on Tixierin puolella, ja jopa MM pisteissä kuudentena oleva Tim Gajser on hiipimässä vaivihkaa lähemmäs Ferrandista ja Febvreä. Gajser on 22 pistettä Ferrandisin takana, mutta on viime aikoina onnistunut keräämään pisteitä toistuvasti enemmän kuin ranskalainen, joten aivan mahdoton tehtävä nuorella slovenialaisella ei ole. Gajser ajoi Ruotsissa sijat kaksi ja kuusi ollen päivän yhteistuloksissa kolmas.

MXGP

MXGP-luokassa Antonio Cairoli teki saman kuin Herlings, eli kirjautti kaikki ajetut kierrokset nimiinsä. Vaikka Cairoli ei suoranaisesti vastustajiaan murskannut, niin italialainen ajoi kuitenkin varmasti erävoittoihin. Saksassa hyvin ajanut ja Cairolin etumatkaa MM-pisteissä kaventanut Clement Desalle ajoi ensimmäisen erän toiseksi, mutta toisen erän lähdössä rytisi jo ensimmäisessä kurvissa ja Desallen matka päättyi siihen. Tietojen mukaan Desalle ei lähtökolarissa itseään loukannut, mutta Hyvinkäällä viimeistään nähdään, että onko belgialainen täydessä iskussa. MM-pisteissä Cairoli onnistui kasvattamaan etumatkansa 57 pisteeseen Desalleen nähden. Belgialaisen tehtävä alkaa näyttämään lähes mahdottomalta ja nyt hän tarvitseekin jo kaiken mahdollisen onnen puolelleen. Desallen toisen erän keskeytys tarkoitti samalla sitä, että tasaisesti palkintokorokkeelle nakuttava Jeremy Van Horebeek nousi pisteissä toiseksi. Van Horebeek ajoi Uddevallassa sijoille kolme ja kaksi ollen päivän totalissa toinen. Hänen eronsa Cairoliin on nyt 45 pistettä, mutta erävoittoja pitäisi Yamaha-kuljettajan pystyä napsimaan, jotta ero Cairoliin kaventuisi. On täysin käsittämätöntä, että Van Horebeek ei ole vielä erää voittanut, sillä belgilainen on tällä kaudella kiivennyt palkintokorokkeelle jo 18 kertaa.

Ensimmäisessä erässä Belgian Kevin Strijbos ajoi todella kovaa ja aggressiivisesti. Paremmalla startilla Strijbos olisi kenties pystynyt Cairolin haastamaan, mutta tällä kertaa takamatkaa oli liikaa. Toisessa erässä Strijbos jäi neljänneksi, mikä oli jopa pienoinen yllätys ensimmäisen erän ajon perusteella. Pitää jälleen kerran antaa erityismaininta Steven Frossardille. Frossard oli ensimmmäisen erän viides ja ajoi toisessa erässä kilpailun nopeimman kierrosajan kierroksella 12, mutta jo seuraavalla kierroksella Kawasaki kuljettajineen poistui radalta mainosaidan läpi. Vauhtia on, mutta paketti ei vain millään tahdo pysyä kasassa. Tällä kertaa Frossard kuitenkin pääsi toisenkin erän maaliin asti sijoituksen ollessa kaatumisen jäljiltä yhdeksäs.

Ensi kauden tiimipaikat

Spekulaatiot ensikauden tiimipaikoista käyvät yhä kovemmilla kierroksilla, ja mielenkiintoisimmat huhut liittyvät Hondaan ja Kawasakiin. Gautier Paulinin kahden vuoden sopimusta Hondan kanssa pidetään jo yleisesti varmana, mutta virallista tietoa asiasta ei ole. Jos Paulin lähtee Kawasakilta, niin jo ennestään kuumana käyneet huhut Ryan Villopoton tulosta Eurooppaan saavat vain lisää vettä kiukaalle. Villopoto on aikaisemmin puhunut kiinnostuksestaan MM-sarjaan, mutta myös vakuuttanut ajavansa sopimuksensa loppuun Amerikassa. Jeffrey Herlings vahvisti jatkavansa kauden 2015 MX2-luokassa, mutta Stefan Evertsin mukaan hänen tiimikaverinsa tulee vaihtumaan. Huhuissa KTM:mään yhdistetty Husqvarna-kuljettaja Alex Tonkov on jo ilmeisesti poissa laskuista. Jordi Tixier on yhä vahvemmin ehdolla Dylan Ferrandisin tiimikaveriksi CLS Kawasakille.

Jussi Sajo