GP-katsaus, Patagonia

Motocrossin MM-sarja jatkui vajaan kolmen viikon tauon jälkeen Argentiinassa. Argentiina on yksi sarjan uusimmista aluevaltauksista ja viikonloppuna nähdyn perusteella paikka kilpailukalenterissa on vähintäänkin ansaittu. Patagonian rata oli täysin toista maata kuin aikaisemmin nähdyt Thaimaa ja Qatar saaden kehuja jokseenkin jokaiselta kuljettajalta. Myös kilpailullisesti Argentiinan GP tarjosi kauden parasta antia ja ainakin osittain tämä luettakoon radan ansioksi. Rata oli todella nopea ja leveä tarjoten useita eri ajolinjoja, mikä näkyi sitten kilpailijoiden tasaisuutena ja useina ohituksina. MM-pisteiden osalta kärki tiivistyi niin MX2- kuin myös MXGP-luokassakin.

MX2

MX2-luokan lauantaikarsintaa hallitsi tuttuun tapaan MM-johdossa maksimipistein ollut Jeffrey Herlings. Ensimmäisessä erässä Herlings jäi lähdössä viiden parhaimman ulkopuolelle, mutta tilanne kääntyi huonosta katastrofaaliseksi vain puolen kierroksen jälkeen. Herlingsin tiimikaveri Pauls Jonass osui ilmassa Herlingsiin, minkä seurauksena Herlings käytännössä putosi pyöränsä kyydistä. Herlings näytti olevan vielä valmis jatkamaan kilpailua, mutta hänen pyöränsä vaurioitui hurjassa voltissa sen verran pahoin, että erä jäi kesken. Herlingsin keskeytys tarkoitti automaattisesti sitä, että kaudelle tultaisiin saamaan uusi erävoittaja. Erävoitosta käytiinkin tiukka kilpailu Jonassin ja Dylan Ferrandisin välillä. Alun kierrokset mentiin Ferrandisin komennossa, kunnes Jonass puristi väkisin ranskalaisen ohi lähtien ajamaan kohti uransa ensimmäistä erävoittoa. Ferrandis liimautui kuitenkin Jonassin kantaan ja kun erää oli takana reilut kymmenen minuuttia, Ferrandis otti jälleen paikkansa kärjessä. Jonass yritti vielä vastata Ferrandisin vauhtiin, mutta ranskalainen oli liian kova pala purtavaksi nuorelle latvialaiselle. Jonass oli kuitenkin maalissa toinen ja erän kolmantena ruutulippua tervehti Max Anstie.

Anstien kausi on tänäkin vuonna ollut haastava, mutta tällä kertaa engelsmanni onnistui kykyjensä mukaisesti. Neljäntenä maaliin ajoi Julien Lieber, joka erän loppupuolella yritti vimmatusti nousta Anstien ohi kolmanneksi. Erän viides oli Sveitsin Jeremy Seewer ja kuudes hänen maamiehensä Valentin Guillod. Toinen erä olikin jälleen totutusti Herlingsin näytöstä ja hollantilainen kirjasi tililleen erävoittajana 25 pistettä. Päivän yhteistulosten voittajaksi ajoi kuitenkin Ferrandis. Ferrandis kaatui toisen erän alussa, ja näyttikin siltä, että tuon kaatumisen seurauksena päivän korkeimmalla korokkeella nähtäisiin Jonass. Ferrandis ajoi kuitenkin todella vahvasti läpi erän ollen maalissa kolmas edellään vain Jonass ja erävoittaja Herlings. Ferrandis keräsi näin siis yhden pisteen enemmän kuin toiseksi tullut Jonass.

Ensimmäisen erän onnistujista pahiten toisessa erässä epäonnistuivat Anstie, Lieber ja Guillod. Herrojen yhteenlaskettu pistesaalis päivän toisesta erästä oli pyöreä nolla. Anstie ajoi päin lähtöpuomia, eikä hänen pyöränsä tahtonut tämän jälkeen enää käynnistyä. Anstie jäikin heti kättelyssä kierroksen kärjelle ja maaliin hän kurvaili sijalla 22. Lieberin toinen erä kesti vajaat kolme minuuttia, kunnes raju kaatuminen rikkoi pyörän keskeytyskuntoon. Guillod pääsi noin kierroksen pidemmälle kuin tiimikaverinsa Lieber, kunnes hänenkin kohtalokseen koitui keskeytys. Toinen erä tarjosikin näin kärkikolmikon takana tilaa uusille nimille. Jeremy Seewer kiitti ja kumarsi pokaten toisenkin erän viidennen sijan, mikä takasi sveitsiläiselle päivän kolmanneksi korkeimmat pisteet. Seewerin eteen toisessa erässä kiilasi koko viikonlopun varjojen mailla liikkunut Tim Gajser. Gajser oli ensimmäisessä erässä vasta 12. ja kaukana omalta tasoltaan. MM-pistejohdossa jatkaa edelleen Herlings yhden nollaerän rasittamana tasapistein Ferrandisin kanssa. Jonass on jäänyt kärkikaksikosta vaivaiset 13 pistettä. Neljättä sijaa pitää hallussaan Venäjän Alex Tonkov, mutta hänen eronsa MM-kärkeen on jo 43 pistettä.

MXGP

MXGP-luokassa nähtiin sunnuntaina loistavaa kilvanajoa erojen ollessa pieniä, eikä kukaan erottunut nopeudellaan muiden yläpuolelle. Ensimmäisen erän voitosta käytiin tiukkaa taistelua Clement Desallen ja Tony Cairolin välillä. Cairoli ajoi pitkään muutaman sekunnin Desallen perässä, kunnes toiseksi viimeisellä kierroksella italialainen kuroi eron vastustamattomasti kiinni. Viimeiselle kierrokselle lähdettiin Desallen johdolla Cairolin seuratessa varjon lailla perässä. Cairoli teki kaikkensa erävoiton eteen, mutta yrittäminen kostautui ja hän meni rajusti nurin vajaa puolikierrosta ennen maalia. Cairoli onnistui kuitenkin säilyttämään toisen paikkansa ennen Husqvarna-kuljettaja Max Naglia. Neljänneksi ajoi Ryan Villopoto häviten 20 sekuntia erävoittaja Desallelle. Villopoton ajo näyttää todella hyvältä ja hiekka lentää kaaressa, mutta pyörä ei yksinkertaisesti etene tarpeeksi rivakasti eteenpäin. Erän viidenneksi ennätti kauden parhaimpaansa yltänyt Honda-kuljettaja Evgeny Bobryshev ennen tiimikaveriaan Gautier Paulinia.

Toisesta erästä näytti muodustuvan ensimmäisen erän toisinto, sillä startin jälkeen kärjessä viiletti jälleen Desalle. Desallen hyvä kyyti kesti viitisen kierrosta, mutta sitten Suzuki-kuljettajan vauhti putosi erävoiton kannalta ratkaisevasti. Desallen kierrosaikoihin tuli sekunti lisää ja tämä riitti toisena ajaneelle Naglille. Nagl ajoi Desallen pienen karkumatkan kiinni painellen samantien ohi ja erävoittoon. Erän toiseksi ajoi Cairoli ja kolmanneksi jätettiin Desalle. Villopoto ei ollut tyytyväinen avauserän suoritukseensa ja hän tekikin pyöräänsä joitain muutoksia ennen toista erää. Ruutulipulla Villopoto oli jälleen neljäs, mutta tällä kertaa eroa kärkeen kertyi vain viisi sekuntia. Viidenneksi ennätti Jeremy Van Horebeek perässään toinen Yahaha-kuljettaja Romain Febvre. Päivän totaalin pokkasi toisen erän voittonsa turvin Nagl ajettuaan tasapisteet Desallen kanssa. Cairoli hävisi kärkikaksikolle pisteellä ollen näin kolmas ennen Villopotoa. MM-kärjessä jatkaa Desalle kymmenen pisteen turvin ennen tasapisteissä olevia Naglia ja Cairolia. Villopoto miehittää nelospaikkaa ennen Paulinia, joka on jäänyt kärjestä 37 pistettä.

Kaukomaiden osakilpailut on nyt kevään osalta saatu ajettua ja sarja siirtyy seuraavaksi Euroopan puolelle. Huhtikuun 18.-19. ajetaan Italian osakilpailu ja samalla polkaistaan käyntiin kivenkovat EM-sarjat. Esimerkiksi EMX250-luokkaan ilmottautunut viime kauden EM-pronssimitalisti Adam Sterry ajoi Argentiinassa MX2-luokassa molemmissa erissä sijalle 11. EM-sarjoissa tullaan näkemään myös suomalaisedustusta ja onkin mielenkiintoista nähdä heidän iskukykynsä kauden avauksessa.

Jussi Sajo