Päitsi26: Mielenkiintoisia nimiä Trophy-luokassa

Tämän vuoden Päijänteen ympäriajossa nähdään jälleen mukana myös Trophy-luokka, joka ajaa oman kilpailunsa lauantaina. Trophy-luokkien kuljettajat starttaavat aamulla Tallukasta muiden kilpailijoiden perään ja ajavat päivän aikana yhteensä yhdeksän maastokoetta. Maaliin saavutaan lauantai-iltapäivällä Jämsän aukiolle.

Tänä vuonna Trophy-luokkaan starttaa peräti 69 kuljettajaa. Suurimman yhtenäisen joukon muodostaa Team Talaria, jonka riveissä nähdään parisenkymmentä kuljettajaa.

Lähtölistalta löytyy myös useita mielenkiintoisia nimiä. Mukana ovat muun muassa Päijänteen ympäriajon voittajat Antti Hellsten ja Marko Laaksonen. Lisäksi mukana ovat Toni Eriksson, Kimmo Hurri, Kim Teikari sekä Jannet Rantanen ja Mukkala.  Mukana nähdään myös Satapiikin omistaja Jari Värelä, CF Moton Janne Pesonen, cross countryn lajipäällikkö Reijo Kivelä, vuorikiipeilijä Mikko Vermas, ennen surmanajopallossa kieputtanut Mikko Leivo sekä ratapuolelta tuttu Eemeli Lahti. Motocrossin puolelta tuttuna nimenä kisassa on mukana Eeli Takatalo. Kisaan mukaan piti startata myös Leevi Takatalon, mutta hän joutui jäämään viime hetkellä kisasta pois.

- Viimeisenä treenipäivänä ennen kisaa jalkani putosi jalkatapilta pois ja jäi kallion sekä jalkatapin väliin. Nilkkani nivelside repesi, enkä pysty ajamaan. Harmittaa paljon, kun kaikki oli jo valmiina kisaan, Takatalo kertoi.

Erityinen paluu nähdään myös Xracingin Jari Mattilan kohdalla. Mattila ajaa Päijänteen ympäriajon ensimmäistä kertaa kymmeneen vuoteen. Edellinen startti oli vuonna 2016, ja nyt hän ilmoittautui mukaan aivan viime hetkellä, kun Kytönen Motorsportin Harri Leppälaakso joutui jäämään pois kilpailusta. Mattila hyppää hänen tilalleen pariajoon Jarmo Ventoniemen pariksi.

- Kytösen Vesku soitti ja kysyi minua mukaan ilmoittautumisen viimeisenä päivänä. En siinä sen enempää miettinyt, vaan otin tarjouksen vastaan. Hienoa lähteä pitkästä aikaa Päitsille mukaan pitämään hauskaa, Mattila kertoi.