GP-katsaus, Valkenswaard

Kylmyys ja kova tuuli tekivät kelistä haastavan ja viikonlopun aikana saatiin taivaalta jopa lunta. Itse kilpailussa vahvoja otteita esittivät jo avauksessa väkevästi esiintyneet kuljettajat ja molemmissa luokissa MM-pistejohtajan onnistui vankistaa asemiaan.

MX2

MX2-luokassa Pauls Jonass jatkoi siitä, mihin Argentiinan avauskilpailussa jäi. Jonass ajoi molempien erien voittoon, joten KTM-kuljettaja jatkaa MM-sarjan kärjessä maksimipistein. Tällä kertaa kovimman haasteen latvialaiselle antoi KTM-kollega Jorge Prado. Prado ajoi todella vahvasti ollen molemmissa erissä toinen, eikä toisen erän voittokaan ollut kaukana. Prado seurasi todella helpon näköisesti Jonassia koko erän ja ohitus näytti olevan vain ajan kysymys. Kertaalleen Prado pääsi Jonassin rinnalla, mutta Jonass peitti röyhkeästi, jopa vaarallisesti, hyppyrille tultaessa espanjalaisen ajolinjan. Tuo oli kuitenkin ainoa kerta, kun Prado pääsi ohitusta yrittämään, joten espanjalaisen kauden avausvoitto jäi vielä odottamaan itseään.

Päivän kolmanneksi ajoi kahdesti kolmanneksi kurvaillut Thomas Kjer Olsen. Kjer Olsen ajoi hyvän kilpailun ilman suurempia ongelmia, mutta tanskalaisen vauhti ei yksinkertaisesti riittänyt haastamaan KTM-kaksikkoa. Yhteistuloksissa neljänneksi sijoittui Conrad Mewse. Mewse oli ensimmäisessä erässä viides ja paransi toisessa pykälällä neljänneksi. Mewse on aloittanut kauden vahvasti, vaikkakin Argentiinan toinen erä meni englantilaiselta pahasti penkin alle. Ilmeisesti siirtyminen tehdas-Husqvarnalta 'takaisin kotiin' Englantiin ja yksityistiimiin on saanut lahjakkaan nuorukaisen nousemaan sille tasolle, jonne hän ehdottomasti kuuluu. Päivän viidenneksi korkeimmat pisteet kirjattiin Thomas Covingtonille. Covington paransi menoaan tuntuvasti sitten Argentiinan avauksen ollen nyt seitsemäs ja viides. Covington ajaa viimeistä kauttaan MX2-luokassa ja monet ovat povanneet yhdysvaltalaista jopa MM-mitaleille. Husqvarna-kuljettaja nostikin itsensä MM-pisteissä sijalle kahdeksan, mutta vielä pitää tulosten parantua, jotta Covingtonin kaulaan mitali kauden päätyttyä pujotetaan.

MM-pistekärjessä ei suuria muutoksia tapahtunut ja Jonass (100 p.) jatkaa kärjessä ennen Kjer Olsenia (82). Hunter Lawrence (67) pitää edelleen kolmatta sijaa, vaikka ei Valkenswaardissa aivan parhaimpaansa yltänyt: Lawrence ajoi molemmissa erissä kuudenneksi. Prado (63) paranteli asemiaan tuntuvasti neljänneksi ja britti Ben Watson (61) putosi yhden pykälän viidenneksi. Valkenswaardissa mukana oli myös Suomen Kim Savaste, mutta Savasteen vauhti ei tällä kertaa riittänyt MM-pisteille. Kawasaki-kuljettajalle kirjattiin sijat 32 ja 23.

MXGP

MXGP-luokassa kaksikko Jeffrey Herlings ja Tony Cairoli tarjosivat yleisölle nähtävää koko rahan edestä. Lauantain karsinnassa kaatunut ja sijalle 19 jäänyt Herlings kärsi sunnuntaina huonoista lähtöpaikoista, eikä hollantilainen ehtinyt lähtöpuomin keskivaiheilta kummassakaan startissa aivan terävimpään kärkeen. Cairolin taktiikka Herlingsin kukistamiseen oli selvä: lähdöstä kärkeen ja karkuun. Ensimmäisessä erässä Herlings alkoi saavuttaa Cairolia, mutta ennen kuin varsinainen taistelu erävoitosta ennätti alkaa, Cairoli kaatui ja ojensi erävoiton Herlingsille hopeatarjottimella.

Toisessa erässä Cairoli oli jälleen karkumatkalla ja tällä kertaa eroa Herlingsiin oli yli kaksitoista sekuntia. Cairoli sortui kuitenkin jälleen virheeseen ja pieni kaatuminen leikkasi italialaisen etumatkasta puolet. Herlings ajoikin Cairolin kiinni ja pyyhälsi italialaisen ohi ajaen jälleen erävoittoon. Cairoli oli maalissa toinen reilut kolme sekuntia Herlingsille hävinneenä. KTM-kaksikko oli toisessa erässä aivan omilla luvuillaan, sillä Herlingsin nopein kierros oli 1.53,846 ja Cairolin 1.54,809. Kukaan muu ei päässyt edes alle 1.58 ja erässä kolmanneksi sijoittunut Gautier Paulin hävisi toista minuuttia erävoittaja Herlingsille.

Paulin oli päivän yhteistulosten kolmas ajaen ensimmäisessä erässä seitsemänneksi. Osakilpailun neljänneksi ajoi Glenn Coldenhoff sijoilla viisi ja neljä, joten hollantilainen täydensi KTM-tiimin vahvaa panosta. Yhteistulosten viidenneksi ajoi Romain Febvre. Yamaha-kuljettaja oli ensimmäisessä erässä kuudes ja toisessa erässä tulos parani pykälällä viidenneksi.

MM-pisteissä kärjessä on Herlings (97) ennen Cairolia (91). Clement Desalle (67) miehittää kolmatta paikkaa ja hänen niskaansa hengittävät Febvre (65) ja Paulin (64). Harri Kullas ajaa tälläkin kaudella valikoituja MM-osakilpailuja ja Hollannissa mukana ollut Kullas ajoi ensimmäisessä erässä sijalle 15 ja toisessa sijalle 17. Toisessa erässä Kullas tervehti ruutulippua hienosti sijalla 12, mutta hänen pyöränsä ei läpäissyt erän jälkeistä äänimittausta. Tästä hänelle langetettiin viiden sijan rangaistus, joten lopputuloksiin kirjattiin tuo 17.

Espanjaan

Valkenswaardissa nähtiin todella paljon pieniä ja vähän isompiakin kaatumisia. Ainakin Tommy Searlen matka jatkui MXGP-luokan ensimmäisestä erästä solisluuleikkaukseen ja MX2-luokassa Bas Vaessen loukkasi niin ikään solisluutaan. Hänen vammansa vakavuudesta ei ole vielä tarkempaa tietoa. MM-sarja jatkuu jo ensi viikonloppuna Espanjassa ja samalla käynnistyy suomalaisittain erittäin mielenkiintoinen EMX250-sarja. EMX250-sarjan avaukseen on ilmoittautunut varsin kunnioitettava määrä kuljettajia: 92.

Jussi Sajo