Xracing kertoo Riihimäen SM-enduron suosikit

Seitsemän osakilpailua käsittävä enduron SM-sarja pyörähtää käyntiin lauantaina Riihimäellä. Kilpailuun on ilmoittautunut talven trendin mukaisesti suuri joukko alan harrastajia. Lauantaina ajattavissa SM-luokissa on mukana 179 kuljettajaa ja sunnuntaina ajettavissa veteraanien luokissa, naisten luokassa ja C-luokassa on yhteensä 157 kuljettajaa. Näin ollen nähtävää riittää molemmille päiville. Kilpailu alkaa lauantaina kello 10 ja sunnuntaina kello 11.

Lauantaina kaasutellaan kaksi kierrosta, joilla molemmilla ajetaan kolme maastokoetta. Yhteensä päivään mahtuvien kuuden maastokokeen mitta on 66 kilometriä, pisimmän maastokokeen ollessa 15 kilometriä. Sunnuntaina ajetaan yksi kierros, eli kolme maastokoetta. Järjestäjän mukaan maastokokeita helpotetaan tarvittaessa sunnuntaille. Sääennuste lupaa viikonlopulle aurinkoa ja pakkasta pitäisi olla viiden asteen verran. Kun otetaan huomioon alkuviikon jatkuvat suojakelit ja loppuviikon pakkaset, lienee reitti parhaimmillaan viikonloppuna.

Kaikissa kolmessa SM-luokassa tullaan käymään tiukat taistot pisteistä ja voitosta. Jokaisessa luokassa on selkeitä ennakkosuosikkeja, mutta myös mahdollisia yllättäjiä löytyy.

Nurminen vai Nikander

125 kuutioisten luokassa ennakkosuosikkeina Riihimäelle starttaa useampi kuljettaja. Luokan kuumimman ryhmän kärjessä starttaa Riihimäen Mika Kaseva. Kaseva ajoi hienoon yleiskilpailun voittoon kauden avanneessa Hyvinkään kisassa ja tutut kotipolut tuovat varmasti vielä lisää vauhtia.
Kaseva saa peräänsä ehkä luokan alkukauden suurimman yllättäjän Riku Riiheläisen. Riiheläinen on esittänyt hienoja otteita pikkuluokan pyörällä ja taistelee tosissaan jopa luokkavoitosta.

Riiheläisen perään starttaa viime viikonloppuna kaatumisen kanssa tuskaillut Jari Pulkkinen. Mikäli Pulkkinen saa iskunvaimentimet kuntoon ja spoori on jäinen, voi hämeenlinnalainen yltää korkealle tuloksissa. Pulkkisen perään starttaa alkukauden tasaisesti ajanut, viime vuoden luokan pronssimitalistin Miko Mellinin. Myös mäntsäläläisen täytyy onnistua ajossaan täydellisesti, mikäli mielii kilpailussa kolmen parhaan joukkoon.

Mellinin perään lähtee luokan kaksi suurinta ennakkosuosikkia. Numerolla 32 starttaa viime vuoden hopeamitalisti Riku Nikander ja numerolla 38 viime vuoden mestari Pentti Nurminen. Nurminen keskeytti kauden kaksi ensimmäistä kilpailua, mutta otti ylivoimaisen voiton viime viikonloppuna Myrskylässä. Nikander puolestaan hallitsi luokkaa Numibia Snow Endurossa, mutta viimeisen maastokokeen epäonnistumisen myötä jäi lopulta toiseksi. Molemmat kuljettajat ovat tällä hetkellä luokassaan liian nopeita muille, ilman epäonnea. Luokan voitto tullaankin ratkaisemaan näiden kahden herran kesken.

Kolmen kauppa

250 kuutioisten nelitahtisen luokassa voitto ratkottaneen kolmen kuljettajan kesken. Viime vuoden mestari Jari Mattila on tietysti suosikki myös tänä vuonna. Mielenkiintoista on nähdä, miten Espanjassa vietetty harjoitusjakso ja MM-sarjaan keskittyminen on vaikuttanut Suzuki- kuljettajan spoorivauhtiin. Viime kauden avoimen luokan hopeamitalisti Roni Nikander vaihtoi tälle kaudelle luokkaa ja on varmasti erittäin vahvoilla myös kauden avauksessa. Husqvarna kuljettajan mielessä on Suomenmestaruus, joten myös Riihimäellä on onnistuttava. Kolmas voitosta tiukimmin taisteleva kuljettaja on tänä vuonna KTM:n ohjaimiin hypännyt, vuoden 2003 maailmanmestari Petri Pohjamo. Viime vuonna Päijänteen Ympäriajon voitostakin taistellut hämeenlinnalainen ajoi Numibia Snow Endurossa kaksi ensimmäistä maastokoetta ennen keskeytystään, joista oli tuloksena yksi pohja-aika ja toiseksi nopein aika Eero Remeksen jälkeen. Mikäli lauantain sujuu ilman ongelmia, saattaa tuloksena olla luokan suurin pistepotti.

Tiukimman vastuksen kolmikolle antaa varmasti hienoja suorituksia alkukauden kilpailuissa esittänyt Padasjoen Tuomas Ahonen. Ahonen oli Numibia Snow Endurossa Remeksen jälkeen toinen ja voitti luokan viime viikonloppuna Myrskylässä. Lisäksi Olli Turma, Marko Leponiemi, Janne Suominen ja Kimmo Hurri mielivät luokan kärkeen.

Mestarien ja oppipojan kamppailu

Avoimen luokan taistosta tulee myös mielenkiintoinen. Nuori Oskari Kantonen näytti luokan konkareille vauhtia Numibia Snow Endurossa, voittamalla koko kilpailun. Porvoolainen tulee olemaan vaikeasti voitettavissa myös Riihimäellä. Tiukimman vastuksen Kantoselle antoi kolmisen viikkoa sitten toista Päijänteen Ympäriajon kilpeään jahtaava Lahden Heikki Timonen. Timonen keskittyy pelkästään Päijänteen kiertämiseen ja ajaa sitä edeltävät kilpailut harjoitusmielessä, mutta kun Timoselle laitetaan numero pyörään on vauhti taattu. Timonen ei aja koko sarjaa, eikä näin ollen ole muille uhka mestaruuden kannalta.

Entäpä sitten Samuli Aro? Kaikki tietävät miehen vauhdin, mutta onko takana vielä kuitenkaan tarpeeksi harjoituskilometrejä spoorissa? Mikäli sääennusteet pitävät paikkaansa, on Tuusulan mies varmasti enemmän kotonaan Riihimäen kovissa spooreissa, kuin alkukauden puuterilumessa.

KTM kolmikolle kovimman vastuksen tarjoaa varmasti viime vuoden Suomenmestari, Suzukiaan käskyttävä Petteri Silvan. Silvanin vauhtia emme ole vielä tällä kaudella kilpailuissa nähneet, mutta kukaan ei varmasti epäile jämsäläisen vauhdin kadonneen mihinkään.

Tämän nelikon ulkopuolelta kovimmat haasteet tulevat varmastikin seuraavalta KTM kolmikolta, Toni Eriksson, Jani Laaksonen ja Leif Holm. Eriksson on esittänyt hienoja otteita kauden kahdessa ajamassaan kilpailussa ja mikäli spoorit jäätyvät viikonlopuksi, on siitä varmastikin apua motocrossin puolelta vauhtinsa hakeneelle Erikssonille. Laaksonen ja Holm puolestaan tulevat kokemuksensa puolesta olemaan vahvoja. Myöskään ei ole syytä unohtaa paluuta kilpapoluille tekevää Mikko Lehtistä ja viime vuoden 250 kuutioisten nelitahtisten luokan pronssimitalistia Matti Kauppista, kun mietitään luokan kärkikuljettajia.

Näistä ennakkoasetelmista startataan lauantaina kauden avaukseen Riihimäellä.

Xracing