Pystyykö Herlings voittamaan viimein Ruotsissa?

Motocrossin MM-sarja jatkuu tulevana viikonloppuna Ruotsin Uddevallassa, jossa ajetaan kauden 15. osakilpailu. Jeffrey Herlings saapuu Ruotsiin kolmen peräkkäisen GP-voiton siivittämänä, kun taas MX2-luokassa Guillem Farres yrittää puolustaa 47 pisteen johtoaan.

Uddevallan Glimminge Motorstadion isännöi motocrossin MM-osakilpailua jo 28. kerran. Ruotsin osakilpailu on samalla kauden ainoa Pohjoismaissa ajettava kilpailu ja käynnistää 19 osakilpailun mittaisen MM-kauden viimeisen neljänneksen.

Uddevallassa ajetaan MXGP- ja MX2-luokkien lisäksi EMX250- ja EMX125-luokkien kilpailut. EMX250-luokassa kyseessä on kauden kymmenes osakilpailu, kun taas EMX125-luokassa ajetaan kauden toiseksi viimeinen kilpailu.

Herlings karkasi yli sadan pisteen johtoon

MXGP-luokan MM-sarjaa johtava Jeffrey Herlings saapuu Uddevallaan vahvassa asemassa. Honda HRC Petronasin kuljettaja on voittanut kolme edellistä osakilpailua ja kasvatti Belgian Lommelissa MM-johtonsa jo 104 pisteeseen.

Herlings on voittanut tällä kaudella seitsemän GPä, mutta Uddevallan MXGP-luokan voitto puuttuu edelleen hänen palkintokaapistaan. Hollantilainen voitti radalla MX2-luokan osakilpailut vuosina 2013 ja 2014, mutta MXGP-luokassa hän ei ole voittanut edes sunnuntain kilpailuerää. Voitto Ruotsissa toisi Herlingsille ensimmäisen neljän peräkkäisen GP-voiton sarjan sitten hänen ylivoimaisen mestaruuskautensa 2018.

– Minulla on ollut Ruotsissa sekä hyviä että muutamia huonoja kilpailuja, mutta startti on siellä äärimmäisen tärkeä. Onneksi olen saanut viime aikoina muutamia holeshoteja, joten olisi hienoa pystyä toistamaan ne ja päästä taistelemaan kärkisijoista heti alusta lähtien, Herlings pohti

Hallitseva maailmanmestari Romain Febvre on noussut MM-sarjassa toiseksi. Kawasaki-kuljettaja voitti Uddevallassa viime vuonna kaikki viikonlopun kilpailulähdöt, mutta tämän kauden ensimmäinen GP-voitto antaa edelleen odottaa itseään.

Lucas Coenen on pudonnut MM-sarjassa kolmanneksi jäätyään ilman pisteitä kolmessa edellisessä osakilpailussa loukkaantumisten vuoksi. Belgialainen on vain viisi pistettä Febvren takana, mutta jo 109 pisteen päässä Herlingsistä. Hänen osallistumisensa Ruotsin kilpailuun on vielä epävarmaa.

Tim Gajser jatkaa MM-sarjassa neljäntenä. Slovenialainen on menestynyt Uddevallassa hyvin ja voittanut siellä MXGP-luokan osakilpailun vuonna 2017. Lisäksi hänellä on radalta MXGP-erävoitto vuodelta 2019 ja MX2-luokan GP-voitto vuodelta 2015.

Viidennestä sijasta käydään tiukkaa taistelua Andrea Adamon, Ruben Fernandezin ja Maxime Renaux'n välillä. Adamo johtaa Fernandezia vain neljällä pisteellä, ja Renaux on puolestaan 21 pistettä espanjalaisen takana. Myös kahdeksantena oleva Tom Vialle on lähestynyt kolmikkoa vahvojen viime kilpailujen ansiosta.

Ruotsalaisyleisön suurimmat odotukset kohdistuvat Isak Giftingiin, joka järjesti viime vuonna yhden kilpailun suurimmista yllätyksistä noustessaan MXGP-erän johtoon viimeisellä kierroksella.

MXGP MM-pistetilanne ennen Ruotsin osakilpailua

1. Jeffrey Herlings (Honda) 675 pistettä
2. Romain Febvre (Kawasaki) 571
3. Lucas Coenen (KTM) 566
4. Tim Gajser (Yamaha) 534
5. Andrea Adamo (KTM) 450
6. Ruben Fernandez (Honda) 446
7. Maxime Renaux (Yamaha) 425
8. Tom Vialle (Honda) 409
9. Kay de Wolf (Husqvarna) 345
10. Pauls Jonass (Kawasaki) 273

Farres puolustaa 47 pisteen johtoaan

MX2-luokan MM-sarjaa johtava Guillem Farres joutui Lommelissa luopumaan neljän GP mittaisesta voittoputkestaan, mutta espanjalainen onnistui silti kasvattamaan MM-johtoaan. Triumph-kuljettajalla on nyt 47 pisteen etumatka Sacha Coeneniin.

Kumpikaan mestaruustaistelun kärkikaksikosta ei ole aiemmin yltänyt Uddevallassa palkintokorokkeelle. Farres oli viime vuonna yhdeksäs, kun taas Coenen sijoittui neljänneksi.

Triumph Factory Racingin Camden McLellan saapuu Ruotsiin erinomaisessa vireessä. Eteläafrikkalainen ajoi Lommelissa täydellisen viikonlopun ja nappasi Triumphille kauden seitsemännen GP-voiton. Samalla hän nousi MM-sarjan kolmanneksi ja on enää 13 pisteen päässä Coenenista.

Simon Längenfelder on vain kymmenen pistettä McLellanin takana neljäntenä. Hallitsevan maailmanmestarin historia Uddevallassa on kärkikolmikkoa vakuuttavampi, sillä saksalainen on sijoittunut jokaisessa neljässä siellä ajamassaan MX2-luokan GPä joko ensimmäiseksi tai kolmanneksi.

Liam Everts jatkaa MM-sarjassa viidentenä. Belgialainen täyttää juuri ennen kilpailua 22 vuotta ja hakee edelleen kauden ensimmäistä GP-voittoaan.

Yamahan veljekset Janis ja Karlis Reisulis ovat MM-sarjassa kuudentena ja seitsemäntenä. Janis Reisulis on menestynyt Uddevallassa aiemmin EM-luokissa ja noussut palkintokorokkeelle jokaisella kolmella vierailullaan.

Valerio Lata on noussut MM-sarjassa kahdeksanneksi. Mathis Valin on pudonnut yhdeksänneksi ja hänen paluunsa Portugalissa sattuneen loukkaantumisen jälkeen on edelleen epävarma. Kymmenentenä oleva Julius Mikula on puolestaan ajanut vahvaa kautta parhaana yksityiskuljettajana.

MX2 MM-pistetilanne ennen Ruotsin osakilpailua

1. Guillem Farres (Triumph) 668 pistettä
2. Sacha Coenen (KTM) 621
3. Camden McLellan (Triumph) 608
4. Simon Längenfelder (KTM) 598
5. Liam Everts (Husqvarna) 542
6. Janis Reisulis (Yamaha) 512
7. Karlis Reisulis (Yamaha) 416
8. Valerio Lata (Honda) 355
9. Mathis Valin (Kawasaki) 352
10. Julius Mikula (KTM) 312