Kullas kolmas Mantovassa, Takatalo karsiutui

Italian Mantova kerää perinteisesti ison määrän huippukuljettajia ottamaan tuntumaa alkavaan kilpailukauteen. Tänä vuonna nimilista ei ollut aivan niin vakuuttava kuin muutamana aiempana vuonna, mutta siitä huolimatta huippuja oli viivalla mukava määrä. Kilpailussa ajettiin lauantaina MX1- ja MX2-luokkien karsintaerät, joista molempien luokkien 25 nopeinta pääsi sunnuntain varsinaiseen kilpailuun.

Valitettavasti MX2-luokan karsintaerä koitui Eeli Takatalon kohtaloksi, hänen ollessa maalissa sijalla 30, joka ei oikeuttanut paikkaan sunnuntain kilpailueriin. - Sain karsintaerään todella huonon startin ja sitten vielä kolaroin toisen kuljettajan kanssa. Sen seurauksena jäädyttäjän korva vääntyi niin pahasti, että jouduin käymään varikolla. Sieltä lähdinkin sitten kierroksen muiden perään ja homma oli siinä. Harmittaa todella paljon, sillä olisi pitänyt kyllä päästä mukaan sunnuntain kilpailuun, mutta kun ei niin ei. Rata oli myös todella haastava mie. Kosteaan rataan tuli todella paljon spooreja, eikä ajo meinannut sujua millään niissä. Nyt jäädään tänne ja treenataan rataa alkuviikko, pettynyt Takatalo kertoi.

Honda- kuljettajan tulevat viikot ovat myös kiireisiä. - Ensi viikonloppuna ajetaan täällä Italian mestikka ja sitten suunnataan Belgiaan. Siellä ajetaan sitten hiekkaratoja ja paikallista sarjaa.

Sunnuntain kilpailussa ajettiin kolme erää, joissa MX1- ja MX2- luokkien kuljettajat ajoivat yhdessä. Loppupisteet laskettiin kuitenkin luokittain. MX2-luokassa voittoon ajoi Yamahan tehdaskuljettaja Gautier Paulin, voittamalla kaikki kolme erää luokassa. Toiseksi ajoi Silver Action tiimin KTM-kuljettaja Antonio Butron. Luokan kolmanneksi ajoi tasaisesti koko päivän kaasutellut Gariboldi Monster Enrgy Yamahan Harri Kullas. Kullas ajoi eräsijoitukset 5-2-4. - Kauden ensimmäisen kisa ja tuloksena podium paikka, eli kaikki meni ihan ok. Ensimmäisessä erässä sain huonon lähdön ja onnistuin nousemaan lopulta viidenneksi. Toinen erä oli päivän paras tuloksellisesti ja myös ajollisesti. Ajo kulki hyvin ja vauhtikin riitti hyvin. Kolmannessa erässä puolestaan sain vähän huonomman startin ja taistelin oikeastaan koko erän tiimikaverini Charlierin kanssa. Rata oli lopussa varsinkin hieman yksilinjainen, enkä päässyt hänestä ohitse, Kullas kertasi.

Kauden harjoitukset vakiopyörällä ajanut Kullas sai Mantovaan viime vuoden MM-sarjan pyöränsä. - Varsinkin lauantaina meinasi kädet puutua, kun sain alle tehokkaamman pyörän. Tänään ajo oli vähän helpompaa, mutta vieläkin kädet meinasivat hieman puutua. Oli kuitenkin mukava päästä ajamaan pitkästä aikaa tehokkaammalla pyörällä.

Kullaksen kausi jatkuu Takatalon tavoin ensi viikonloppuna Italian mestaruussarjan parissa.

MX1-luokassa päivän voittoon ajoi David Phillipaerts, voittamalla Paulinin tavoin kaikki kolme erää. Toinen oli Eestin Tanel Leok ja kolmas, Kullaksen uusi tallikaveri, Anthony Boissiere.

Jani Hovi / Xracing