Italialla vahva alku, Suomi seitsemäntenä

Portugalin Sixin ensimmäinen kilpailupäivä tarjosi heti erikoisuuden. Ei se toki yllätyksenä tullut, koska asia oli kaikilla tiedossa, mutta melko erikoista kylläkin, että ensimmäiselle maastokokeelle oli matkaa 80 kilometriä ja ajoaikaakin pari tuntia. No, järjestäjällä oli varmaan oma syynsä miksi näin, mutta mikäpä siinä kilpailijoiden ajellessa, kun kelikin sattui suosimaan.

Kisan ensimmäinen takaisku osui Australian kohdalle, kun Korey McMahon sai epämukavan kunnian olla kisan ensimmäinen keskeyttäjä. Matka päättyi jo ensimmäiselle maastokokeelle. Kun ensimmäinen kierros oli ajettu, eli päivä oli puolivälissään, johti kisaa hallitseva mestari Italia. Eroa toisena olleeseen Ranskaan oli minuutti. Kolmantena uudelle kierrokselle lähti Ruotsi, jolla oli matkaa kakkossijaan 23 sekuntia. Suomalaisnelikko piti hallussaan seitsemättä sijaa. Ero kärkeen oli tässä vaiheessa vajaat neljä minuuttia. Parhaasta vauhdista vastasi Roni Kytönen, muiden ollessa tasaisesti 10 sekunnin sisällä.

Italian vauhti jatkui samanlaisena myös kisan jälkimmäisellä puoliskolla. Nelikko tuli ongelmitta maaliin ja johtaa kisaa selkeästi kun avauspäivä on takana. Ranska säilytti kakkospaikkansa, mutta ero Italiaan venähti jo lähes puoleentoista minuuttiin. Kolmantena ollut Ruotsi ei myöskään pysynyt kärjen vauhdissa, mutta kolmossija oli edelleen länsinaapurimme hallussa. Ero toisena olevaan Ranskaan säilyi lähes samansuuruisena ja nelikko lähtee tiistaipäivälle jahtaamaan Ranskaa vajaan 40 sekunnin takamatkalta. Suomi säilytti seitsemännen sijansa, mutta edellä kuudentena oleva Espanja karkasi jo kolmen minuutin päähän. Tosin takana ei ole välitöntä uhkaa, sillä Chile on kahdeksantena vajaan neljän minuutin päässä Suomesta.

Joukkueemme parhaasta suorituksesta vastasi Roni Kytönen, joka on tuntunut oppineen nopeasti isomman pyörän metkut. Kytönen on ensimmäisen päivän jälkeen mukavasti E2-luokassa viidentenä ja yleiskisassa sijalla 11.

- Oli aika pölyinen päivä. Ensimmäisellä kierroksella oli tyhmää, ettei järjestäjä antanut pidempiä lähtövälejä. Sen takia ensimmäinen kierros oli aika pumppailua. Siellä ei kärjen jälkeen kukaan nähnyt juuri yhtään mitään. Toisella kierroksella annettiin pidemmät lähtövälit, niin oli paljon helpompi ajaa. Tuli ihan hyvä yleiskilpailusijoituskin, niin oli ihan ok päivä. Uusi pyörä sopii kyllä hyvin käteen. Suomessa ehdin sillä jo sen verran ajaa, että hyväntuntuista ajo oli jo silloin. Tämä oli ihan hyvä aloitus. Nyt yritetään vielä joukkueena parantaa. Kovia joukkueitahan siinä edessä on, mutta koska joukkueella on kaikki kunnossa, niin pistetään hanttiin se, mitä pystytään, Kytönen lupasi. 

Peetu Juupaluoman sijoitus oli E1-luokassa 11. E2-luokassa ajavat Ville Meisola ja Samuli Puhakainen kuittasivat luokastaan sijat 17 ja 20.

Italia hurjana myös junioreissa

Junioritrophyssa kärjessä oli odotettu kaksikko. Italia ja Ranska olivat saaneet kisan puolivälissä toisiinsa eroa 23 sekuntia. Kaksikko alkoi jo erottua muista, sillä kolmantena ollut USA oli kakkospaikasta vajaan puolentoista minuutin päässä. Suomalaiskolmikko taittoi taivalta kahdeksantena. Nopein oli Albert Juhola, mutta Jonni Hujala ja Niko Puotsaari olivat lähes tasavauhdissa vain 13 sekuntia Juholasta jääneenä. 

Toinen kierros ei tuonut muutoksia kärjen suhteen. Italian kolmikko tuli tasaisen kovaa koko ajan ja puristi sen verran lisää eroa toisena olevaan Ranskaan, että pääsee aloittamaan tiistaipäivän minuutin johtoaseman turvin. USA säilytti kolmospaikkansa, mutta kärkiparin vauhti oli selkeästi jenkeille liikaa. Kakkospaikka on edelleen reilun puolentoista minuutin päässä. Suomalaiset joutuivat myös hiukan taipumaan, sillä heti neljännellä maastokokeella Englanti puristi Suomen ohi. Seuraava maastokoe tarjosi lisää kylmää kyytiä Suomelle, sillä hyvään vauhtiin päässyt Tsekki ohitti sekä Suomen että Englannin. Näin Suomi putosi sijalle 10. Kymmenentenä Suomi myös lähtee tiistaipäivään. Ero edellä olevaan Englantiin on puoli minuuttia, mutta kärki on jo vajaan seitsemän minuutin päässä.

Kolmikon parhaasta suorituksesta vastasi ensimmäistä Sixiään ajava Jonni Hujala. Sijoitus on juniorien E1-luokassa kahdeksas.

- Ei jännitä yhtään, on ihan hyvä meininki. Ensimmäisellä pätkällä vedin lipat, mutta sen jälkeen ajo lähti kulkemaan ja parani loppua kohden. Pöly haittasi melkoisesti, kun välillä ei meinannut nähdä mitään. Pätkät olivat ihan hyviä, kunhan vain olisi nähnyt vielä ajaakin. Jonkun verran ne kyllä kuluivat jo. Joukkueella on kuitenkin kaikki hyvin, eikä kenelläkään ole ollut mitään ihmeempää. Niko (Puotsaari) oli vähän jossain sukellellut pölyvalleihin, Hujala kertoi.

Albert Juhola ajoi juniorien E2-luokassa sijalle 12 ja samassa luokassa ajanut Niko Puotsaari kuittasi avauspäivältä sijan 15.

Naisten trophya johtaa USA kolmen minuutin turvin ennen Australiaa. Äkkiä ajatellen tämä kaksikko ajaa mestaruudesta, sillä kolmantena oleva Ranska on jo 11 minuuttia kakkossijastakin perässä. Kisa on kuitenkin vasta alussa, joten lienee parempi lopettaa spekulointi tähän. Tiistaina jatketaan joka tapauksessa samalla reitillä ja samalla aikataululla, eli startti on kello 10.00 Suomen aikaa ja maaliin ensimmäisiä odotellaan kello 18 aikoihin.