Italialla tavoitteena historiallinen 16. mestaruus

Maailman vanhin yhtäjaksoisesti järjestetty offroad-moottoripyöräkilpailu, Six Days Enduro, palaa juurilleen, kun Italian Bergamo toimii tapahtuman isäntäkaupunkina 24.–29. elokuuta. Kyseessä on kilpailun 99. järjestyskerta ja samalla kahdestoista kerta, kun Italia saa kunnian isännöidä tätä legendaarista kuuden päivän mittaista koitosta.

Alkujaan nimeltään International Six Days Trial (ISDT) järjestettiin ensimmäisen kerran vuonna 1913 ja sitä on peruttu vain kahden maailmansodan sekä COVID-19-pandemian vuoksi. Nyt kun ISDE palaa Italian pohjoisosaan, historiaa ja odotuksia on ilmassa enemmän kuin koskaan.

Italialaista loistoa ja pitkä taistelu paluusta huipulle

Italia isännöi kilpailua ensimmäisen kerran jo vuonna 1931 Meranossa, vain vuotta sen jälkeen, kun italialaisnelikko Rosolino Grana, Luigi Gilera, Gino Zanchetta ja Miro Maffeis saavutti maan ensimmäisen voiton Ranskassa. Kotiyleisön edessä sankarit uusivat voittonsa heti perään, mutta seuraavan vuoden kilpailussa Iso-Britannia katkaisi putken ja samalla alkoi 48 vuotta kestänyt voitoton ajanjakso World Trophy -luokassa.

Vaikka Italia isännöi kilpailua vuosina 1948, 1951, 1968 ja 1974, voitto pysyi kaukana. Käänne tapahtui vuonna 1979, kun maa palasi voittojen tielle Länsi-Saksassa. Se käynnisti Italian kultaisen aikakauden.

1980- ja 1990-luvuilla Italia hallitsi ISDE:tä, voittaen yhdeksän World Trophy -mestaruutta ja neljä Junior World Trophy -titteliä. Erityisen ikimuistoisia olivat kotikisat: Isola d’Elballa 1981, San Pellegrinossa 1986 ja Bresciassa 1997, joissa Italia juhli molemmissa luokissa.

2000-luvun alku toi vielä voiton Espanjassa (2000), ja palkintosijoja kertyi Slovakiassa (2005) ja Chilessä (2007). Vuonna 2013 Sardinian kotikisa ei tuonut odotettua menestystä, vaan Italia sijoittui kolmanneksi.

Paluu huipulle kotiyleisön edessä 

Vuonna 2021 odotus viimein palkittiin, kun kilpailu palasi Italiaan. Pandemia oli siirtänyt kilpailun vuodella  ja Lombardian kotiradoilla Andrea Verona, Davide Guarneri, Thomas Oldrati ja Matteo Cavallo ajoivat Italian 15. World Trophy -mestaruuden. Samalla Junior-joukkue lisäsi mestaruuksien määränsä neljääntoista  ja voitti jälleen vuonna 2022, tasoittaen senkin luvuksi 15.

Nyt, kun 99. Six Days Enduro lähestyy ja Verona johtaa jälleen Italian joukkuetta, tavoitteena on historiallinen 16. World Trophy -voitto. Tuhannet kannattajat odottavat Bergamon ympäristön vuoristoisilla reiteillä, nähdäkseen pystyvätkö isännät jälleen nousemaan enduron kuninkaiksi.