Holcombe voittoon, Kytönen nuorten kolmas

Enduron MM-sarjan saatiin käyntiin lähes vuoden tauon jälkeen tänään Ranskassa. Sääennusteista huolimatta, ensimmäinen kisapäivä päästiin viemään läpi poutaisessa säässä, joten näin ollen kausi sai hyvän startin. Ihan täysin kommelluksitta kisaa ei kuitenkaan päästy viemään läpi, sillä kesken päivää aikataulua jouduttiin venyttämään 20 minuutilla, kun kilpailun kärki sai letkan häntäpään kiinni reitillä.

Aamu lähti käyntiin viime vuoden nuorten mestarin Andrea Veronan tahdissa, joka piti yleiskilpailun johtopaikkaa hallussaan ensimmäisen kierroksen jälkeen. Toisella kierroksella Steve Holcombe otti kuitenkin paikan kärjestä ja myös viime vuoden EnduroGP:n mestari Brad Freeman ohitti Veronan ja nousi toiseksi. Freeman oli kuitenkin jo 14 sekuntia Holcomben perässä ennen viimeistä kierrosta. Holcombe kasvatti eroa vielä viimeisen kierroksen ensimmäisellä maastokokeella, mutta teki ison virheen toisella maastokokeella ja hävisi 11 sekuntia Freemanille. Viimeisellä maastokokeella Freeman kellotti vielä kuusi sekuntia nopeamman ajan kuin Holcombe, mutta se ei aivan riittänyt Freemanille. Beta-kaksikon ero oli lopulta 0,27 sekuntia ja Holcombe kirjasi kauden avausvoiton nimiinsä. Loic Larriey nousi lopussa kolmanneksi, ennen Veronaa ja Davide Guarneria.

Suomalaisista Eero Remeksellä ei ollut helpoin mahdollinen kauden avaus. Remes oli yleiskilpailussa 22. ja hän jäi Holcombelle kaksi minuuttia. E1-luokassa Yamaha-kuljettaja oli kuudes.

- Ei voi kuin katsoa peiliin tänään, ei vaan ollut vauhtia, vaan koko päivän oli sellaista ajelua. Olen ollut koko vuoden Suomessa, enkä ole päässyt ajamaan viime vuoden Sixin jälkeen tällaista polkua, mitä taas muut ovat treenanneet ja ajaneet kisaakin. Ei se oli tietysti mikään selitys, mutta oli kyllä vaikeaa totutella taas tällaiseen reittiin, Remes kertoi.

Kytönen kolmas

Suomalaisista päivän parasta vauhtia piti Roni Kytönen. Honda-kuljettaja taisteli kovatasoisessa EJ-luokassa kolmanneksi ja oli yleiskilpailussa ajallaan 16. EJ-luokan voittoon ajoi Shercon Theo Espinasse, ennen Hamish MacDonaldia.

EY-luokassa nähtiin hieno taistelu voitosta neljän kuljettajan voimin, jotka erottuivatkin muusta porukasta. Luokan voittoon nousi viimeisellä maastokokeella peräti yhdeksän sekunnin pohja-ajan ajanut Claudio Spanu. Husqvarna-kuljettajan voittomarginaali oli 1,5 sekuntia ennen Sergio Navarroa. Harry Edmondson oli kolmas, jääden kuusi sekuntia voitosta. Jed Etchells oli neljäs ja hän jäi voitosta 14 sekuntia. Luokan viides oli Hugo Svärd, jääden reilun minuutin Spanulle. Hermanni Haljala oli luokan kahdeksas ja hän jäi puolesta 2.32 luokan voitosta.

MM-sarja jatkuu huomenna Ranskan toisella osakilpailulla.