Hellsten nopein puuterilumessa

Kisan ensimmäisen kierroksen jälkeen jokainen kuski myönsi kommenteissaan, että hankalaa oli. Juuri kisan alla satanut puuterilumi toi roimasti lisää vaikeusastetta ajamiseen. Vielä kun lumen alla oli edellisviikkojen lauhan sään vuoksi tasaisen kova jääpeite, ei nastojen pitoon voinut oikein kukaan kunnolla luottaa. Kisan edetessä latu aukesi ja reitti parani, näin sanoivat kuskit kisan aikana ja sen jälkeen.

Yleiskisan voiton ottanut Antti Hellsten oli maalissa yhtä hymyä. Hyvin sujunut talvikausi lähti näin käyntiin myös SM-sarjan osalta mainiosti. Hellsten sanoi ottaneensa kisan alkupuolen varman päälle, petollisen liukkauden takia. Varma ja virheetön ajo toi voiton.

Mutta ero kakkoseksi nousseeseen Aleksi Jukolaan jäi vain sekunnin mittaiseksi. Jukola paransi jälleen ajoaan kisan vanhetessa ja tuli kolmannen, siis kisan viimeisen kierroksen hurjalla vauhdilla. Aivan Hellstenin tavoittamiseen rynnistys ei kuitenkaan riittänyt. Jukola oli tietysti myöskin loistotuulella maalissa, eikä oikein osannut sanoa, mistä raju loppurutistus lähti. Mies naureskeli, että hyvin se vain alkoi ajo kulkemaan.

Kolmoseksi yleisessä nousi maailmanmestari Eero Remes. Kisan alku ei sujunut erityisen hyvin, ajo oli hanakalan kelin vuoksi kankeaa. Eero kuitenkin kokosi itsensä ja pisti ajon kulkemaan. Kova nousu kohti palkintokoroketta onnistui ja eroa voittajaan jäi lopulta kymmenisen sekuntia.

Vaikka keli kisan alla ja vielä kisapäivänäkin oli pyryinen, palaute kuskeilta oli hyvää. Reitti oli parantunut koko ajan ja radan mittaa pidettiin sopivana. Viime hetken aikataulumuutosten takia huoltoaikaa jäi reilusti, sitäkään ei pidetty pahana vaan sen koettiin sopivan hyvin kauden avauskisaan. Kuskit pääsivät virittämään itsensä rauhallisella lähdöllä kohti ensi viikonlopun Jämsän SM-kisaa ja sen jälkeen koittavaa Päijänneajoa.

Tulospalvelu jumittui kisan puolivälin jälkeen. Tulokset löytyvät Kahvakoplan sivuilta, TÄSTÄ