GP katsaus, Valkenswaard

Vain viikko Italian Trentinon osakilpailun jälkeen GP-sirkus siirtyi pohjoiseen, Hollantiin, ja Valkenswaardin legendaariselle hiekkaradalle. MX2-luokassa kukaan ei varmasti odottanut MM-pistejohtaja Jeffrey Herlingsiltä mitään muuta kuin kahta erävoittoa, ja tähän huutoon hollantilainen vastasikin odotetunlaisesti. MXGP-luokkaan saatiin jobinpostia jo ennen viikonloppua, sillä Ryan Villopoto joutui vetäytymään kilpailusta loukattuaan häntäluunsa Trentinon toisessa erässä.

MX2

MX2-luokan ensimmäisessä erässä Valkenswaardin haastava lähtökurvi, vasen-oikea yhdistelmä, korjasi satoaan. Sisäreunasta lähtenyt Dylan Ferrandis osui hivenen yhteen toisen kilpailijan kanssa, mikä lähetti ranskalaisen kohti ulkoreunaa. Ulkoreunasta lähteneet joutuivat väistämään Ferrandisia ja samalla alkoi kolista. Kasapäähän jäi muun muassa edellisen osakilpailun voittanut Tim Gajser. Varsinainen Musta Pekka jäi kuitenkin Ben Watsonin käteen.

Watson ajautui ulos radalta ja kuinka ollakaan, radan ulkopuolella oli lampi, jonne Watson pyörineen lensi hyvinkin näyttävästi. Watsonin KTM kalasteltiin ripeästi lammesta ylös, mutta erä oli auttamatta englantilaisen osalta ohitse. Alex Tonkov vei startin nimiinsä, mutta vain muutaman kurvin jälkeen Jeffrey Herlings otti paikkansa kärjestä. Herlings lähti välittömästi muilta karkuun, eikä hollantilaisen erävoitto ollut missään vaiheessa uhattuna: Herlings voitti erän yli 40:n sekunnin marginaalilla. Toisesta sijasta käytiin taistelua Jordi Tixierin ja Max Anstien välillä. Anstie seurasi Tixieriä varjon lailla, kunnes erän puolivälissä osat vaihtuivat. Anstie ohitti

Tixierin, eikä ranskalainen pystynyt tähän haasteeseen vastaamaan. Anstie ajoi näin erän toiseksi ennen Tixieriä. Ensimmäisen kurvin dominossa mukana ollut Ferrandis nousi jälleen kaukaa takaa neljänneksi. Erän viides oli Husqvarna-kuljettaja Tonkov ennen Brian Bogersia, joka ajoi näin uransa parhaan MM-eräsijoituksen. Toinen erä meni vähemmän yllättäen myös Herlingsille, mutta tällä kertaa vaikeamman kautta. Herlings oli lähdön jälkeen sijalla kahdeksan ja muutamassa kierroksessa hollantilainen oli jo noussut kolmanneksi. Herlings kuitenkin kaatui ja putosi takaisin kahdeksanneksi. Erän puolessa välissä Herlings nousi kärkeen ohi Pauls Jonassin ja tämän jälkeen KTM-kuljettaja meni menojaan. Erän loppua kohden Jonassin vauhti hyytyi ja toisesta sijasta käytiin taistelua jopa viiden kuljettajan kesken. Tämä taistelu kääntyi Alex Tonkovin eduksi hänen ajaessaan ruutulipulle toisena. Ensimmäiseen kurviin jälleen viimeisten joukossa ajanut Dylan Ferrandis oli maalissa kolmas, mutta hänelle langetettiin erän jälkeen rangaistus, joka pudotti hänet aina sijalle 13. Ferrandis ohitti Jonassin ratavarikon edustalla jalka suoraksi oikaistuna kohti Jonassia osuen latvialaista kyynärvarteen. Tixier nousi näin kolmanneksi ja neljäs oli Valentin Guillod. Erän viidenneksi ajoi Brian Bogers, joka paransi ensimmäisestä erästä pykälällä. Erää johtanut Pauls Jonass väsähti aina sijalle kuusi. Ensimmäisessä erässä toiseksi sijoittunut Max Anstie joutui keskeyttämään toisen erän pyörän tekniikan petettyä. Myös Harri Kullas oli mukana Valkeenswaardissa ajaen eräsijat 15. ja 16.

MXGP

MXGP-luokassa ensimmäisen erän lähdön jälkeen kärjessä viiletti Max Nagl. Nagl veti letkaa kierroksen verran, kunnes lauantain karsinnan ylivoimaisesti voittanut Gautier Paulin nousi Naglin ohi kärkeen. Myös kolmantena ajanut Tony Cairoli ohitti nopeasti Naglin nousten toiseksi, mutta ranskalaisen Paulinin vauhtiin italialainen ei yltäntyt. Noin kymmenen minuutin ajon jälkeen Cairoli kaatui rajusti ja hänen pyöränsä rikkoutui rytäkässä keskeytyskuntoon. Nolla pistettä ja pienoinen katastrofi italialiselle, jolla oli loistava sauma nousta MM-sarjan kärjeen. Honda-kuljettaja Paulin tyylitteli kärjessä ylivoimaiseen erävoittoon ennen Naglia. HRC Hondan lähes täydellisen erän täydensi Evgeny Bobryshev kolmannella sijallaan. Erän neljäs oli MM-pistejohdossa Valkenswaardiin saapunut Clement Desalle ennen Shaun Simpsonia ja Tyla Rattrayta.

Toinen erä oli pitkälti ensimmäisen toisinto. Tällä kertaa Romain Febvre lähti viemään letkaa, mutta Paulin nousi jälleen nopeasti kärkeen. Paulin oli koko viikonlopun täysin omassa luokassaan vieden toisenkin erän nimiinsä ottaen täydet 50 MM-pistettä. Erän toiseksi ajoi ensimmäisen erän tapaan Nagl. Erän kolmas ja neljäs vaihtoivat paikkaa ensimmäisestä erästä, sillä Desalle oli nyt kolmas ja Bobryshev neljäs. Erää alussa johtanut Febvre paikkasi ensimmäisen erän epäonnistumistaan (10. sija) sijoittuen viidenneksi. Kuudenneksi ajoi Shaun Simpson ja seitsemänneksi jätettiin Tony Cairoli. Cairolin kilpailupäivä ei ollut läheskään odotetunlainen ja huomattavaa onkin, ettei Cairoli ole vielä tällä kaudella osakilpailua onnistunut voittamaan. MM-pistejohtoon nousi Nagl viiden pisteen erolla Desalleen. Cairoli on nyt 30 pistettä kärjestä kolmantena, mutta Paulin nousi kahden erävoiton siivittämänä vain kuuden pisteen päähän Cairolista. Ryan Villopotolla on nyt matkaa kärkeen tasan 90 pistettä ja yhdysvaltalainen löytyy sijalta seitsemän.

MM-sarja ottaa nyt kaksi viikkoa happea ennen Espanjan Talavera de la Reinan osakilpailua. Viime kaudella Talavera de la Reinan rata sai osakseen kovaa kritiikkiä kuljettajilta ollen liian kapea ja yksilinjainen MM-sarjan vaatimuksiin nähden. Kilpailu oli tasaista, mutta ohituspaikat olivat kortilla. Lähtöjen merkitys korostui ja muutamia yllätyksiäkin näin ollen nähtiin. Myös EM-sarjat (EMX125, EMX250 ja EMX300) jatkuvat Espanjassa, joten toivottavasti pääsemme jälleen nauttimaan suomalaismenestyksestä.

Jussi Sajo