GP-katsaus, Saint Jean D'Angely

Motocrossin MM-sarja ei jäänyt laakereille lepäämään Englannin osakilpailun jälkeen, vaan seuraava kilpailu ajettiin jo viime viikonloppuna Ranskan Saint Jean D'Angelyn radalla. Rata oli lähes kokonaan uusittu sitten vuoden 2012 MM-osakilpailun, mutta tutut mäet olivat edelleen paikoillaan ja käytössä. MX2-luokassa Jeffrey Herlings jatkoi vakuuttavaa etenemistään kohti kolmatta perättäistä maailmanmestaruutta, mutta MXGP-luokassa Antonio Cairoli ojensi joululahjan etuajassa Clement Desallelle.

MX2

MX2-luokassa ei taaskaan nähty Herlingsin voittanutta. Hollantilainen ampaisi ensimmäisen erän lähdöstä kärkeen ja meni menojaan. Erän alkupuolella Arnaud Tonus pystyi Herlingsin vauhtiin vastaamaan, mutta hän joutui tekemään nousua sijalta viisi heikomman lähdön otettuaan. Reilun 10 minuutin jälkeen Tonus nousikin toiseksi, ja uskon, että tämän tiedon Fältin Rami myös näyttötauluun kirjasi. Herlings nosti saman tien vauhtiaan ja Tonus alkoi jäädä lisää. Maalissa Herlings juhli erävoittoa 20 sekunnin turvin. Toinen erä oli kärkikaksikon osalta toisinto: Herlings startista kärkeen, mutta tällä kertaa Tonus onnistui paremmin lähdössä ja pystyi iskemään heti Herlingsin kantaan. Kaksikko oli aivan omassa kastissaan kellottaen lähes kolme sekuntia kovempia kierrosaikoja kuin takana tulleet. Kun ensimmäiset kierrokset oli saatu ajettua ja vauhti tasaantumaan, alkoi Herlings tekemään eroa Tonukseen. Hollantilainen puristi jokaisella kierroksella muutaman kymmenyksen sveitsiläistä kovempaa, eikä voittajasta ollut enää epäselvyyttä. Maalissa eroa kaksikon välillä oli reilut kahdeksan sekuntia, ja vaikka Herlings antoikin tunnustusta kilpakumppanilleen, ei hollantilaisen erävoitto ollut missään vaiheessa uhattuna.

Kärkikaksikon takana ajettiin ranskalaisten jäsentenvälisiä, missä viimeisen sanan sanoi Jordi Tixier. Tixier ajoi sijat neljä ja kolme, keräten päivän kolmanneksi korkeimmat pisteet. Tixierin perässä päivän neloseksi ajoi Romain Febvre napaten sijat viisi ja neljä. Tixier sai neljä pistettä Febvreä enemmän, ja herrojen välinen ero MM-pistetaulukossa on enää kuusi pistettä Febvren hyväksi. Dylan Ferrandis on tällä hetkellä heikoimmassa asemassa ranskalaisten välisessä pronssitaistossa. Ferrandis ajoi molemmissa erissä kuudenneksi, joutuen näin tunnustamaan maanmiehensä paremmikseen. Ferrandis on MM-pisteissä viidentenä 13 pistettä Tixierin perässä, joten jotain pitää Kawasaki-kuljettajan keksiä kääntääkseen tilanteen itselleen suotuisaksi. Kuten jo viime viikonloppuna ounasteltiin, Honda julkaisi Ranskassa Tim Gajserin kahden vuoden jatkosopimuksen. Gajser ei itse kilpailussa kuitenkaan aivan nappiin onnistunut. Honda-pilotti kaatui ensimmäisessä erässä jääden 11:ksi, mutta toisen erän viides sija oli jälleen oiva näyte nuoren slovenialaisen osaamisesta. Ensimmäisen erän kolmanneksi ajanut Sveitsin Valentin Guillod kaatui toisen erän alussa rajusti, mutta pystyi kuitenkin jatkamaan kilpailua. Maaliin Guillod ennätti yhdeksäntenä, mutta päivän yhteistuloksissa se ei viidettä sijaa korkeammalle riittänyt.

MXGP

MXGP-luokassa nähtiin tällä kertaa hyvää taistelua erävoitoista. Olkoonkin, että se vaati Antonio Cairolin epäonnea. Cairoli lähti molemmissa erissä puomilta kuin tykin suusta, ja varsinkin toisen erän 'holeshot' oli silmiä hivelevä: Italialainen käänsi ensimmäiseen kurviin ylhäisessä yksinäisyydessään. Cairoli johti molempia eriä aivan kalkkiviivoille saakka, kunnes KTM-kuljettaja löysi itsensä Ranskan kovapintaiselta radalta kylkiasennosta. Clement Desalle ei Cairolin tarjoilemia paikkoja jättänyt käyttämättä, vaan ajoi molempien erien voittoon. Desalle on nyt voittanut viisi kuudesta viimeisestä erästä, ja belgialaisella on vielä hyvät mahdollisuudet haastaa Cairoli mestaruustaistossa. Ensimmäisessä erässä Cairoli ajoi Desallen kiinni kaatumisensa jälkeen, mutta aika loppui kesken, eikä italialainen ehtinyt edes yrittämään ohitusta. Toisessa erässä herrojen väliin kiilasi hyvän kilpailun jälleen kerran ajanut Jeremy Van Horebeek. Van Horebeek oli ensimmäisen erän kolmas, joten paremman toisen eränsä turvin belgialainen pudotti Cairolin päivän yhteistuloksissa kolmanneksi. Myös Steven Frossard onnistui hyvin, ja toisessa erässä näytti hetkittäin jopa siltä, että Frossardilla oli paras kyyti koko kärkinelikosta. Viimeinen puristus jäi kuitenkin puuttumaan ja Frossard ajoi maaliin neljäntenä. Neljäs ja ensimmäisen erän kuudes sija takasivat ranskalaiselle päivän yhteistuloksissa neljänneksi korkeimmat pisteet.

Venäjän Evgeny Bobryshev, joka joutui jättämään Englannin osakilpailun väliin viisumiongelmien takia, onnistui pitkästä aikaa ajamaan ehjät kaksi erää. Honda-kuljettaja teki tasaista työtä, ja ajo palkittiin molempien erien viidennellä sijalla. Lieneekö venäläisen korviin kiirinyt varikkohuhu, jonka mukaan Honda on elätellyt toiveita Jeffrey Herlingsin palkkaamisesta ensi kaudeksi. Mene ja tiedä, mutta nyt on korkea aika venäläisenkin alkaa ajamaan työpaikkaa ensi kaudelle. Nostetaan esille vielä Matiss Karro ja Dennis Ullrich. Saksalainen Ullrich ajoi ensimmäisen erän reilut 20 minuuttia viiden kärjessä, mutta viimeiset 10 minuuttia olivat liikaa. Saksalainen oli maalissa sijalla yhdeksän. Latvian Karro ajoi erän alussa neljäntenä, mutta kaatui ja päätyi sijalle 11. Toisessa erässä samaiset herrat ajoivat sijoille kahdeksan (Karro) ja 12. (Ullrich). Molemmille siis yli 20 MM-pistettä kotiin vietäväksi ja sitä myöten kauden parhaimmat tulokset.

MM-sarja hengähtää nyt yhden viikonlopun verran, ja seuraava osakilpailu ajetaan Italiassa Maggioran saviradalla kesäkuun 15. päivä. Italiassa on odotettavissa myös Harri 
Kullaksen paluu tositoimiin.

Jussi Sajo