GP-katsaus, Mantova

Motocrossin MM-sarjan 12:s osakilpailu ajettiin Italian Mantovassa. Kuten heti Englannin GP:n jälkeen ounasteltiin, MXGP-luokan hallitseva maailmanmestari Romain Febvre ei pystynyt Mantovan osakilpailuun osallistumaan. Febvre oli viikolla käynyt pyörän päällä, mutta aivotärähdyksen jälkioireet pakottivat ranskalaisen kilpailusta sivuun. Myös Tony Cairoli kärsi pienestä rannevammasta, joka syntyi edellisessä osakilpailussa Englannissa vajaaksi jääneen hypyn seurauksena. Tim Gajserilla oli näin punainen matto levitettynä MM-sarjan kärkipaikan vahvistamiseen ja tämän mahdollisuuden Gajser hyväkseen käyttikin. MX2-luokassa Jeffrey Herlings jatkoi voittoputkeaan ja hänen mestaruusjunansa puksuttaa tasaisesti kohti pääteasemaa.

MX2

MX2-luokassa Herlings oli jälleen täysin ylivoimainen. Ensimmäisen erän voitto kirjattiin hollantilaiselle vajaan 30:n sekunnin erolla, mutta toisessa erässä Herlings löi muulle porukalle luun kurkkuun voittomarginaalin ollessa yli minuutin ja kymmenen sekuntia. Päivän yllätyksestä vastasi Herlingsin maanmies Brian Bogers. Bogers ajoi ensimmäisessä erässä hyvän lähdön jälkeen toiseksi, mutta toisessa erässä hollantilaisen lähtö ei mennyt aivan nappiin. Bogers oli kuitenkin yksi vähiten startissa kärsinyt kuljettaja, sillä monet olivat sitä mieltä, että lähtö olisi pitänyt uusia. Lähtöpuomi värähti ennen aikojaan ja noin puolet kuljettajista ryntäsi puomin alle. Suurin osa ehti vielä repiä pyöränsä taakse ennen puomin putoamista, mutta muutama kuljettaja jäi puomiin kiinni. Yhtä kaikki, Bogers ajoi jälleen vahvasti ja se palkittiin kolmannella sijalla. Samalla hän ajoi uransa parhaimpaan ollen totaalin kakkonen.

Päivän kolmanneksi ajoi Dylan Ferrandis. Ferrandisin kilpailu oli todella vaikea, sillä ranskalainen kaatui ensimmäisessä erässä kolmesti ja oli yksi toisen erän starttihässäkässä puomiin ajaneista. Ferrandis oli tapansa mukaan todella nopea, josta osoituksena kohtalaiset sijat kolme ja kuusi. Yhteistulosten neljänneksi ajoi Thomas Covington. Covingtonin erät olivat lähes identtiset Bogersin kanssa, mutta vain muutaman sijan heikompana. Covington ajoi ensimmäisessä erässä neljänneksi ja toisessa viidenneksi. Kauden paras esitys loukkaantumisista kärsineelle Husqvarna-kuljettajalle. Top vitoseen itsensä kiilasi hyvän toisen erän ansiosta Pauls Jonass. Jonass oli ensimmäisessä erässä vasta kymmenes kaaduttuaan erän alkumetreillä, mutta toisen erän kakkossija nosti latvialaisen aina viidenneksi asti.

MM-pisteissä Herlings (597) vankisti otettaan mestaruudesta. Jeremy Seewer (428), joka ei Mantovasta saanut kerättyä kuin 29 pistettä, jatkaa toisena ennen Jonassia (403). MM-taulukossa neljäntenä on Benoit Paturel (325), viidenneltä sijalta löytyy Alex Tonkov (320) ja Yamaha-kaksikolle painetta antaa Ferrandis (308).

MXGP

MXGP-luokassa kilpailu meni pitkälti käsikirjoituksen mukaan. Tim Gajser vei molempien erien voitot, mutta varsinkin toisessa erässä Tony Cairoli antoi tiukan haasteen nuorelle slovenialaiselle. Cairoli yritti kaikkensa keinoja kaihtamatta, mutta Gajser ei provosoitunut, eikä menettänyt malttiaan. Lopulta kun Gajser sai vakiinnutettua paikkansa kärjessä, ei Cairoli pystynyt Honda-kuljettajan vauhtiin vastaamaan. Cairoli putosi vielä ennen ruutulippua kolmanneksi ja kun italialaisella oli ensimmäisestä erästä kuudes sija pohjilla, oli Cairoli päivän yhteistuloksissa neljäs. Cairolin edelle totaalissa kiilasivat Gajserin lisäksi Gautier Paulin ja Clement Desalle. Paulin oli ensimmäisessä erässä kolmas ja toisessa erässä sijoitus parani pykälällä kakkoseksi. Paulin on loukkaantumisensa jälkeen vakiinnuttanut paikkansa kolmen kärjessä ja Mantovassa ranskalainen oli huippuvauhdissa.

Myös Desalle on päässyt oivaan vireeseen kauden loppua kohden mentäessä. Erityisesti ensimmäisessä erässä Desalle oli lähes erävoittoon oikeuttaneessa vauhdissa, eikä belgialainen hävinnyt maalissa Gajserille kuin vaivaiset viisi sekuntia. Toisessa erässä Desalle ajoi neljänneksi hivenen heikomman startin saatuaan. Mantovasta viidenneksi korkeimmat pisteet keräsi Jeremy Van Horebeek sijoilla viisi ja seitsemän. Van Horebeek ei ole tänä vuonna juurikaan palkintokorokkeella patsastellut, eikä Mantova tuonut tilanteeseen muutosta. Belgialainen on ajanut läpi kauden kohtalaisen tasaisesti, mutta aivan huippuonnistumiset ovat loistaneet poissaolollaan.

MM-pisteissä Gajser (532) näyttää lähteneen lopulliselle karkumatkalle, sillä Cairoli (440) on jäänyt jo lähes 100 pistettä. Febvre (408) putosi pisteissä kolmanneksi, mutta neljäntenä oleva Max Nagl (401) ja viidentenä oleva Evgeny Bobryshev (396) nousivat jo aivan ranskalaisen kantaan kiinni.

Tauolle

MM-sarjassa vietetään nyt kesätaukoa ja kilpailut jatkuvat vajaan neljän viikon kuluttua Loketin radalla Tšekeissä. Molemmissa luokissa MM-pisteiden kärkinimet ovat karanneet omille teilleen ja ainoastaan totaalinen epäonni voi herrojen mestaruudet viedä. Kilpailutauon aikana sopimusneuvottelut käyvät kuumina ensi kauden tiimipaikkojen osalta. Tällä hetkellä suurin mielenkiinto kohdistuu Gajserin jatkosuunnitelmiin, mutta myös Ice One Racingin ympärillä käy positiivinen kuhina. MX2-luokasta siirtyvä Max Anstie tulee ottamaan yhden paikan tiimistä, mutta muuten paketti on vielä avoin. Huhuissa on esitetty mahdollisuutta, että tiimi tulee osallistumaan MM-sarjaan jälleen kolmen kuljettajan voimin. Nagl neuvottelee jatkosta, mutta Paulin on ilmeisen vahvasti pelissä mukana.

Kulisseissa sorvattu sääntömuutos pakottaa Jeffrey Herlingsin MXGP-luokkaan. Herlingsillä on sopimus KTM:än kanssa kaudesta 2017, mutta yleisesti on tiedossa, että Herlings ei tule ajamaan Claudio De Carlin luotsaamassa MXGP-tiimissä. Todennäköisin vaihtoehto on, että Herlings ajaa MX2-tiimissä MXGP:tä. Jos Honda menettää Gajserin Yhdysvaltoihin, on mielenkiintoista nähdä, että kuka ottaa toisen paikan HRC Hondalla. Bobryshevin jatkosopimusta Hondalla pidetään varmana, mutta Paulin on hyvää vauhtia matkalla ovesta ulos.

Jussi Sajo