GasGas Team SM-sarjaan kolmella kuljettajalla

- Viime metreillä tapahtunut muutos luonnollisesti vaikeuttaa tilannetta, mutta kuten liigavalmentaja sanoisi näillä mennään, tiimipäällikkö Toni Harsia naurahtaa.

Tyllisen korvaajaksi tiimiin tulee Tuomas Nieminen Sysmän Moottorikerhosta. Nieminen kilpailee kesällä GasGas 300 Racingilla. Mikkeliin mies lähtee kuitenkin maahantuojan koeajopyörällä hakemaan kokemusta A250 4t-luokassa. Kilpailunumero on 18.

- Testasin pyörää ja pikkunelari tuntui yllättävän näppärätä peliltä ajaa. Valitettavasti en saanut vakioiskareilla aivan täyttä luottoa. Iskareita pitäisi muuttaa hieman tällaiselle isolle miehelle, Tuomas Nieminen kertoo.
- Oma pyöräni saapuu vasta kilpailupäivänä ja ensi viikolla aloitan testit uudella pyörällä. Lähden kuitenkin fiilistelemään ja pitämään hauskaa Mikkeliin ilman mitään paineita.

Ville Lehtonen hakee tuntumaa

B-piikeissä lupaavia otteita väläytellyt Ville Lehtonen avaa myös kautensa Mikkelissä numerolla 107. Pienet sairastelut ja loukkaantumiset ovat haitanneet harjoittelua alkutalvesta. Nyt kaiken pitäisi olla kunnossa.

Jani Niemelä starttaa B250 4t-luokassa toiseen kilpailuunsa nelarilla. Niemelän tunnistaa numerosta 124.
- Testikisasta oli paljon iloa ja nelari alkaa koko ajan tuntua paremmalta. Piikin jälkeen uuden pyörän kanssa sinuiksi pääseminen vaatii totuttelua ja säätöä.

Hyvää työtä tiimissä

Yhteistyö Mad-Croc energyn kanssa jatkuu ja syventyy tulevalla kaudella.
- Lisäksi Motoz-renkaiden ja tuotteiden testityö on aloitettu. Tiimin voitelusta vastaa kaudella Q8 Oils, joka on saanut paljon positiivista palautetta kuljettajiltamme, Toni Harsia kertoo.
- Myös jäärata-ajon 19-kertainen Suomen mestari Kari Vehniäinen on kilpailut usean vuoden ajan Q8 Öljyillä.
Toni Harsia on erityisen iloinen siitä, että lähes kaikki tiimin viime kauden yhteistyökumpanit lähtivät mukaan tällekkin kaudelle ja uusiakin tukijoita on saatu.
- Olemme siis onnistuneet hoitamaan asiat oikein. Uskon, että työ poikii vielä muutaman tukijan kauden edetessä. Myös kiinnostus pyörämerkkiin on noussut selvästi. Ja mikä ettei, sillä pyöräthän ovat hyviä, Harsia kertoo.

Monia suosikeita

SM-kaudena avauksessa lauantaina aamuyhdeksästä alkaen Mikkelin Otavassa ajetaan kolmen maastokokeen reitti kolmeen kertaan. Piikkiluokassa mestaruutta puolustaa Riku Nikander, jolla on neljältä viime kaudelta luokassa kolme mestaruutta ja yksi hopea.
Rikun velimies Roni Nikander kuuluu Valtteri Salosen kanssa 250-nelitahtiluokan suosikkeihin lokakuun puolivälissä päättyvän seitsemän osakilpailun sarjassa. Ronilla on pienestä nelitahtiluokasta kolme SM-hopeaa neljältä viime vuodelta, mutta mestaruus vain piikiluokasta vuodelta 2006 useamman junnumestaruuden lisäksi. Molemmat Nikanderin veljekset ovat olleet SM-mitaleilla neljällä viime kaudella putkeen. Valtteri Salosella puolestaan on kolmen SM-pronssin putki avoimesta luokasta.

Jari Mattila ja Oskari Kantonen lienevät nyt avoimen luokan vahvimmat mitalikandidaatit. Jari Mattila voitti mestaruudet viime vuonna ja 2009, mutta pikkunelareissa. Kantonen puolustaa avoimen luokan Suomen mestaruutta viime ja toissa vuodelta. Jotta ennakkoasetelmat eivät kävisi liian iiseiksi, monet nimimiehet ovat vaihtaneet kilpailuluokan lisäksi viime kaudesta myös pyörämerkkiään.

Mad-Croc GasGas Team tiedotus