Gajser Mantovan valtias

Pilvisessä säässä ja täysien katsomoiden edessä Mantovassa nähtiin ”preseasonin” todellinen startti, kun kaksi viisinkertaista maailmanmestaria, Tim Gajser ja Jeffrey Herlings, kohtasivat ensimmäistä kertaa uudella kalustollaan. Kyseessä oli samalla kahden osakilpailun mittaisen Italian kansainvälisen MX-sarjan päätöskilpailu.

MX1-luokan ensimmäisen erän startissa Herlings tuli ensimmäiseen mutkaan aggressiivisesti, mutta ajautui leveäksi ja Gajser pääsi kärkeen. Alussa viiden kärjen muodostivat Gajser, Adamo, Fernandez, Vialle ja Herlings.

Gajser rakensi tasaisesti noin kahden sekunnin eroa Adamoon. Herlings teki nousua ohittamalla ensin Viallen, minkä jälkeen hän tavoitteli Fernandezia. Kilpailun edetessä Herlingsin pyörä sammui, eikä hän päässyt heti jatkamaan matkaa, pudoten kauas kärjestä. Adamo joutui myöhemmin keskeyttämään toiselta sijalta tekniseen vikaan ja Fernandez putosi kolmannelta paikalta viidenneksi. Lopulta Gajser ajoi selkeään voittoon ennen Tom Viallea ja Mattia Guadagninia. Herlings kiri vielä 11:nneksi.

Adamon päivä synkkeni toisen erän startissa, hänen kaaduttuansa. Letkan kärkeen ryntäsi Alessandro Lupino, jota seurasivat Jago Geerts, Gajser, Fernandez, Herlings ja Vialle.  Lupino johti alussa ja samaan aikaan Gajser ohitti Geertsin ja otti hetken kuluttua kärkipaikan Lupinolta. Tästä alkoi Lupinon alamäki ja hän olikin maalissa vasta kahdeksas.

Fernandez siirtyi toiseksi ja Herlings alkoi painostaa Geertsiä. Herlings ohitti Geertsin ja nousi kolmanneksi, mutta kärkikaksikko Gajser–Fernandez oli jo karannut useiden sekuntien päähän.  Gajser hallitsi erää ja Fernandez pysyi noin viiden sekunnin päässä toisena. Pienen lipsahduksen jälkeenkin Gajser varmisti erävoiton, kokonaiskilpailun voiton sekä sarjan ykkössijan.

Herlings saavutti Fernandezin loppua kohden, mutta ei päässyt riittävän lähelle ohitusta. Vialle ajoi neljänneksi ja sijoittui kokonaiskilpailussa toiseksi tuloksilla 2–5. Kolmanneksi kokonaiskilpailussa nousi Forato sijoituksilla 5–4.

MX2-luokassa Simon Längenfelder voitti molemmat erät. Cas Valk oli totaalin kakkonen ja Jekabs Kubulins kolmas. Kasimir Hindersson oli tällä kertaa ainoa suomalainen kilpailussa. Ensimmäisessä erässä hänen kilpailunsa jäi kesken, kun jäähdyttimen korkki pamahti irti ja nesteet lensivät kuljettajan päälle. Toisessa erässä Hindersson ajoi onnistuneesti maaliin ja oli 12.

Alla päivän totaalien tulokset.