Forkner: "Minulla ei ole enää enempää annettavaa"

Yhdysvaltalainen Austin Forkner on ilmoittanut päättävänsä ammattilaisuransa AMA Supercross- ja Pro Motocross -sarjoissa. 27-vuotias Triumph Factory Racingin kuljettaja kertoi ratkaisunsa syntyneen pitkän harkinnan jälkeen, kun vuosien loukkaantumiset ja viimeisin kaatuminen Coloradossa saivat hänet asettamaan terveyden ja perheen etusijalle.

Forkner nousi ammattilaiseksi vuonna 2016 ja vakiinnutti nopeasti asemansa yhtenä 250-kuutioisten luokan lahjakkaimmista kuljettajista. Supercrossissa hän voitti urallaan 13 osakilpailua ja nousi palkintokorokkeelle yhteensä 20 kertaa. Pro Motocross -sarjassa hänen meriitteihinsä kuuluu yksi kokonaiskilpailun voitto Ironman Racewaylla sekä kuusi muuta palkintosijaa.

Forkner siirtyi Triumph Factory Racingiin kaudelle 2025 ajamaan TF 250-X -mallilla. Supercrossissa hänen parhaiksi sijoituksikseen jäivät kaksi seitsemättä sijaa, ja Pro Motocrossissa paras tulos oli viides sija Washougalin osakilpailussa.

Kaudella 2026 hän teki historiaa ajamalla ensimmäisenä kuljettajana Triumphin uudella TF 450-X -pyörällä 450-kuutioisten AMA Supercross -luokassa.

Uransa aikana Forkner joutui kuitenkin kamppailemaan jatkuvien loukkaantumisten kanssa. Erityisen raskas vaihe oli vakavan kilpailukaadon jälkeen, jolloin lääkärintutkimuksissa havaittiin myös aivoihin liittyvä ongelma, joka vaati vaativan leikkauksen. Amerikkalainen onnistui palaamaan tämänkin jälkeen takaisin kilpailuihin, mikä vahvisti hänen asemaansa yhtenä varikon arvostetuimmista ja sitkeimmistä kuljettajista.

Lopullinen päätös uran päättämisestä syntyi Coloradon kilpailussa sattuneen kaatumisen jälkeen.

– Olen tehnyt vaikean päätöksen lopettaa kilpaurani. Tämä laji vaatii fyysisesti ja henkisesti niin paljon, ettei minulla yksinkertaisesti ole enää enempää annettavaa. Tarkoitukseni oli ajaa kausi loppuun, mutta Coloradon kaatumisen jälkeen ajatukseni eivät ole enää olleet kilpailemisessa. Terveys ja perhe menevät nyt kaiken edelle, joten vaikka päätös on vaikea, se tuntuu oikealta, Forkner kertoi.

Hän kiitti samalla Triumphin tehdastiimiä sekä fanejaan vuosien tuesta.

– Haluan kiittää koko Triumphin tiimiä viime vuosien kovasta työstä. Meillä oli hienoja hetkiä yhdessä. Haluan myös kiittää kaikkia faneja, jotka ovat tukeneet minua koko urani ajan. Olen kiitollinen kaikesta ja kaikista ihmisistä, joihin olen saanut tutustua tämän matkan aikana. Kiitos.

Triumph Factory Racing kiitti tiedotteessaan Forkneria hänen panoksestaan tiimille ja toivotti hänelle kaikkea hyvää uuteen elämänvaiheeseen.