Australia murskasi vastustajat

Auringonpaiste, täpötäydet rinteet ja kuuma tunnelma siivittivät Ironman Racewaylla ajetun 78. Monster Energy FIM Motocross of Nations -kilpailun yhdeksi kaikkien aikojen näyttävimmistä. Yhdysvalloissa Indianan osavaltiossa järjestetty tapahtuma oli loppuunmyyty, ja uusi Nations-näyttämö sai heti ensiesiintymisellään osakseen ylistystä niin kuljettajilta kuin yleisöltäkin.

Lawrence-veljekset ratkaisivat mestaruuden

Hallitseva mestari Australia lähti viikonloppuun suurimpana ennakkosuosikkina, eikä jättänyt mitään sattuman varaan. Jett ja Hunter Lawrence jakoivat kilpailun kolme osalähtöä keskenään voittaen jokaisen. Jett hallitsi MXGP-luokan ja Hunter Open-luokan, varmistaen vihreä-kultaisille murskaavan mestaruuden. MX2-luokan kuljettaja Kyle Webster joutui kamppailemaan kahden kaatumisen kanssa, mutta nousi molemmissa erissä vahvasti ja varmisti joukkueelle ylivoimaisen voiton.

USA ja Ranska kävivät tiukan kaksintaistelun kakkossijasta ja ratkaisu nähtiin vasta viimeisen lähdön loppumetreillä, kun Eli Tomacin toinen sija toi isäntämaalle tasapistein kakkospaikan Ranskan ohi.

Lawrence-show jatkui heti alusta

Jett Lawrence jatkoi lauantain ylivoimaansa ajamalla aamun lämmittelyssä selvästi päivän nopeimman ajan. Ensimmäisen erän startissa Red Bull KTM:n Lucas Coenen otti holeshotin, mutta Jett ohitti hänet jo avauskierroksella ja karkasi selvään voittoon.
Eli Tomac oli neljäs ja piti isäntämaan hyvin mukana pisteissä. MX2-luokan parhaana ajoi jälleen Hollannin Kay de Wolf, joka sijoittui kahdeksanneksi.

Hunter otti ohjat toisen erän alussa

Toisessa erässä Hunter Lawrence otti lähtökiihdytyksessä holeshotin ja karkasi pian omille teilleen. Slovenian Jan Pancar ajoi elämänsä kisaa ja toi kotimaalleen historiallisen kolmannen sijan. USA:n RJ Hampshire kaatui kolmeen kertaa ja menetti tärkeitä pisteitä, mikä vaikeutti isäntämaan mahdollisuuksia viimeisessä erässä.

Australian johto kasvoi, ja kun Hunter vei kahdesta kaatumisesta huolimatta erän nimiinsä, joten tiimille riitti kolmannessa erässä varma suoritus mestaruuden varmistamiseen.

Päivän viimeinen startti tarjosi vielä runsaasti draamaa. Hunter Lawrence nousi nopeasti kärkeen ja piti paikkansa loppuun asti, vaikka Eli Tomac puristi vahvasti toiseksi ja Jett Lawrence nousi takaa kolmanneksi.

Belgian Lucas Coenen kaatui kamppaillessaan voitosta ja menetti palkintomahdollisuutensa, kun taas Romain Febvre toi Ranskalle viidennen sijan ja piti heidät tiukasti taistelussa. Lopulta kuitenkin Ruotsin Isak Giftingin ohitus Maxime Renaux’sta pudotti Ranskan kolmanneksi, ja USA sai isäntämaalle toisen sijan vain niukalla erolla.

Australia juhli mestaruutta 14 pisteen marginaalilla. Yhdysvallat jäi kakkoseksi ja Ranska kolmanneksi. Belgia oli neljäs ja Slovenia teki historian parhaansa viidennellä sijallaan.

Top 10 – Nations-luokitus

1. Australia – 19 p
2. USA – 33 p
3. Ranska – 33 p
4. Belgia – 43 p
5. Slovenia – 57 p
6. Italia – 58 p
7. Ruotsi – 84 p
8. Sveitsi – 86 p
9. Latvia – 88 p
10. Espanja – 89 p

Henkilökohtaiset luokkavoittajat

• MXGP: Jett Lawrence (AUS)
• Open: Hunter Lawrence (AUS)
• MX2: Kay de Wolf (NED)