1 000 kuskia 111 Megawattiin

Kilpailukeskus ja reitti sijaitsevat Euroopan suurimman hiilikaivoksen alueella Puolan Belchatowissa, joka sijaitsee reilut 150 kilometriä pääkaupunki Varsovasta lounaaseen. Kilpailu ajetaan kaksipäiväisenä. Lauantaina ajetaan karsintakilpailu, jossa on kaksi erillistä maastokoetta. Tämä reitti kierretään kahdesti ja siitä 500 nopeinta selviää sunnuntaina ajettavaan varsinaiseen pääkilpailuun. Tämän lisäksi vielä sijoille 501-750 sijoittuneet kilpailijat pääsevät ajamaan sunnuntaina niin sanotun B-finaalin, ennen kuin vuorossa on kilpailun päälähtö.

Tuossa pääkilpailussa kilpailijat kiertävät kolmesti noin 30 kilometrin pituisen reitin, josta ei vaikeutta puutu. Reitiltä löytyy hiekkaisia ylämäkiä, lähes pystysuoria pudotuksia, valtavia hiekkakumpareita, perinteistä enduropolkua ja luonnollisesti myös rakennettuja extreme-osuuksia. Siis lähes jokaiselle jotakin.

Ennakkosuosikkina kisaan lähtee Red Bull KTM Factory Racingin Jonny Walker. Hän on voittanut kisan kolmena edellisenä vuotena ja hakee jälleen voittoa.

- Kakkossija ei ole mie mikään vaihtoehto. Vain voitto kelpaa. On tärkeää pysyä kärjessä kun sarja kääntyy yli puolivälin. Pistejohtoni ei kuitenkaan ole kovin suuri, joten on tärkeä kasvattaa pistejohtoa tässä vaiheessa kautta, Walker pohti.

Täyden päivätyön mahdollisen voittonsa eteen Walker saa kuitenkin tehdä, sillä mukana on monta kovaa hard enduron huippunimeä. Pistekakkosena oleva Manuel Lettenbichler janoaa varmasti voittoa, kuten tekevät myös Billy Bolt, Wade Young, Paul Bolton, Graham Jarvis ja Josep Garcia.

Eikä missään tapauksessa kannata unohtaa kotiyleisön suurinta suosikkia Taddy Blazusiakia, joka on todella innoissaan siitä, että kilpailu kuuluu nyt WESS-sarjaan.

- Minä pidän siitä, että finaalikisa on sekoitus hard enduroa ja cross countrya. Siellä on joukossa vaikeita osuuksia ja kilpailu on varmasti tiukkaa, koska maailman parhaat endurokuljettajat ajavat täysillä toisiaan vastaan. Muistan kun voitin tämän kilpailun. Tunne oli aivan uskomaton ja haluan kokea sen uudelleen. Vaikeaa se tulee olemaan, mutta yritän kyllä kaikkeni kotiyleisön edessä, Blazusiak lupasi.

Kilpailun aikataulu

lauantai 8.9.
10:00-14:00 karsintaerä 1
14:30-18:30 karsintaerä 2

sunnuntai 9.9.
09:45 B-finaali
13:11 pääkilpailu

Sunnuntain finaalia voi seurata myös Red Bull TV:stä, jossa lähetys alkaa 13:05

Kari Salminen