”Jos ajan samalla tavalla, lennän pyörän päältä pois”

Kolmen ajetun GP:n jälkeen neljä kärkikuljettajaa ovat erottuneet muista kuljettajista ja tähän mennessä Yamahan tehdaskuljettaja Jeremy Van Horebeek ei ole yltänyt Clement Desallen, Max Naglin, Tony Cairolin ja Ryan Villopoton vauhtiin.

Syyt belgialaisen sijoituksiin (5. Qatar, DNF Thaimaa ja 5. Argentiina) ja kahteen todella rajuun kaatumiseen ovat epäselvät. Viime kauden MM-sarjassa toiseksi ajanut kuljettaja oli epäileväinen pyöränsä säätöjen suhteen Thaimaan jälkeen, mutta voitot Belgian ja Hollannin mestaruussarjan kilpailuista antoivat lisää itseluottamusta.

Vaikuttaisi siltä, että MXGP:n ensikertalaisen Romain Febvren tulo tiimin on vaikuttanut Van Horebeekin, varsinkin kun ranskalainen ajoi palkintokorokkeelle toisessa kilpailussaan Thaimaassa. Viime vuonna Van Horebeek sai tiimin täyden huomion ollessaan heidän ainoa kuljettaja. Nyt hänen lähin kilpakumppaninsa on varikolla vain muutaman metrin päässä. Myös kovat odotukset viime vuoden suoritusten toistamiseen, tai jopa niiden parantamiseen saattavat vaikuttaa Van Horebeekin suorituksiin.

Yksinkertaisin selitys voi kuitenkin olla tason nousu luokassa, kuten hän itse myöntää. - Tänä vuonna kilpailujen taso on yksinkertaisesti huomattavasti kovempi kuin viime vuonna. Minun täytyy vaan tehdä lisää töitä, suunta on oikea.

Argentiinan kilpailussa Van Horebeekin peukalo venähti hänen kaaduttuaan radan röykkysuoraosuudella. Hän nousi kuitenkin nopeasti ylös ja ajoi ensimmäisessä erässä yhdeksänneksi. Tuosta sisuuntuneena Yamaha -kuljettaja ajoi toisessa erässä viidenneksi, joka oli hänen kauden paras suorituksensa.

- En tiedä miksi kaaduin jälleen. En mielestäni ajanut yli omien rajojeni. Edessäni olevat kuljettajat ajoivat tuon paikan aivan hullun lailla, enkä ymmärrä miten he pysyivät pyörän päällä. Kuten Villopoto toisessa erässä; hän meni tuolla ”aaltohyppyrisuoralla” oikealta vasemmalle aivan hervottomasti, en ymmärrä ettei hän kaatunut. Tämä ei ole kritiikkiä, mutta jos minä ajan samalla tavalla, lennän pyörän päältä pois. En ymmärrä miksi. Mutta vauhtini on tallella ja kohta olen jälleen palkintokorokkeella, Van Horebeek päätti.

Adam Wheeler / www.ontrackoffroad.com