Honda janoaa nopeaa kuljettajaa

HRC Honda tiimi vahvistaa tehneensä tarjouksen Paulinille kaudelle 2015, yrittäen näin ollen saada houkuteltua ranskalaiseen saman merkin ohjaimiin, jolla hän teki ensi esiintymisen 2007 motocrossin EM-sarjaan.

Hondan molempien kuljettajien Evgeny Bobryshevin ja Max Naglin sopimukset ovat katkolla tämän kauden päätteeksi. Naglin kaksi palkintokoroke sijaa ja molempien loukkaantumisongelmat ovat luoneet italialaispohjaiselle tiimille paineita HRC:n suuntaan.

- HRC tavoitteena on maailmanmestaruus ja se on meidän pystyttävä tuomaan. Olemme kiinnostuneet Paulinista, mutta asia riippuu vielä hänen pyynnöstään. Olemme keskustelleet myös muiden kuljettajien kanssa, kertoo tiimin johtaja Roger Harvey.

Arnoud Tonus oli myös tiimin tähtäimessä ja Tommy Searle on myös yksi mahdollinen kuljettaja.

- Meillä on budjetti olemassa ja olemme keskustelleet kolmen tai neljän kuljettajan kanssa. Eikä ole mitään syytä, ettei meillä olisi tämän kuun loppuun mennessä tietoa kuljettajista. Etsimme kuljettajaa vain MM-sarjasta, emme Amerikan puolelta, Harvey jatkoi.

Hondan mestaruustoiveiden kasvaessa, heidän realistiset vaihtoehdot kuljettajiksi käyvät vähiin. Clement Desallella on sopimus Suzukin kanssa kaudelle 2015 ja Paulin on Shaun Simpsonin ohella ainoa vapaa kuljettaja, joka on kahden viime vuoden aikana pystynyt voittamaan Tony Cairolin GP:ssä. Huolimatta menestys nälästään, Honda on voittanut viimeksi pääluokan GP:n vuonna 2011. Tuolloin voiton tuoneella Bobryshevilla on vielä ovi auki tiimiin (hänet on liitetty myös KTM:lle), kuten myös Naglilla.

- Emme unohda nykyisiäkään kuljettajiamme ja he ovat neuvotteluissa vielä mukana, Harvey päätti.

Adam Wheeler / www.ontrackoffroad.com