Tiukka kisa voitosta

Enduron MM-sarja on kääntynyt jo loppupuolelleen. Sarjan kuudes kisalauantai Italian Darfo Boario Termessä käynnistyi sateisissa merkeissä. Myös reitti koki viime hetken muutoksia. Ensimmäisenä ajetuksi suunniteltu extremetesti muutettiinkin endurotestiksi ja kolmantena ajojärjestyksessä ollut extremetesti ajettiin ensimmäisellä kierroksella ilman ajanottoa. Näin ensimmäisellä kierroksella olikin neljän sijasta vain kolme kellotettua maastokoetta.

Jo perjantain supertesti osoitti, että tuttu kolmikko, Andrea Verona, Josep Garcia ja Zach Pichon, tulee kisaamaan siitä, missä järjestyksessä podiumille noustaan. Verona oli testin nopein, mutta Garcia jäi vain kuusi sekunnin sadasosaa. Hidas ei ollut myöskään Pichon. Eroa kakkospaikkaan jäi viisi sadasosaa. 

Garcia aloitti lauantaipäivän vahvasti ja nakutteli ensimmäisen kierroksen kaikille maastokokeille pohjat. Kun kierros saatiin täyteen, johti Garcia kisaa kahdeksalla sekunnilla. Verona piti hallussaan kakkospaikkaa ja Pichon lähti seuraavalle kierrokselle kolmospaikalta. Ero Garciaankin oli venähtänyt kuitenkin jo 13 sekuntiin.

Kun ensimmäinen kierros oli päättymässä, tuli järjestäjältä tieto, että myöskään toisella kierroksella extremetestiä ei ajeta. Asiaa sen tarkemmin tuntematta, voi vain ihmetellä, miksi kokenut kilpailun järjestäjä suunnittelee extremetestin joen uomaan. Lienee aika loogista, että sateella joessa tuppaa vesi nousemaan. 

Toisen kierroksen alussa Verona oli hieman ongelmissa ja hävisi pohjat ajaneelle Pichonille 13 sekuntia. Näin kisa kakkospaikasta tasoittui kerralla. Garcialle tämä tietysti sopi paremmin kuin hyvin, sillä hän hävisi pohjat ajaneelle Veronalle vain 3 sekunnin kymmenystä. Kun toinen kierros täyttyi, johti Garcia kisaa jo lähes puolla minuutilla.

Sitten olikin järjestäjän vuoro ilmoittaa, että extremetestiä ei ajeta koko päivänä. Onneksi kisassa oli sentään neljä kierrosta, niin saatiin kuitenkin kohtuullinen ajoaika maastokokeille. Kolmannella kierroksella alkoi myös Pichonin hurja kiri. Pohja-aikoja syntyi toinen toisensa jälkeen ja kun kisa saatiin lopulta päätökseen, sai Josep Garcia sananmukaisesti huokaista helpotuksesta. 

- Oli alkuun tosi hyvä päivä, oli superhyvä olo ajaa ja kaikki sujui täydellisesti, kunnes kolmannella kierroksella viimeisellä endurotestillä kaaduin melko rajusti. Mielestäni en tehnyt virhettä. Siinä oli vain paljon kiviä ja alamäessä jotain osui takapyörään ja sitten lähdettiin. Sen jälkeen yritin vain pitää johtoaseman maaliin saakka. Onneksi se onnistui, Garcia iloitsi.

Voitto kirjattiin kyllä Garcialle, mutta Zach Pichon pääsi lopulta vajaan neljän sekunnin päähän ja sijoittui toiseksi. 

- Virheitä tuli parin ensimmäisen kierroksen aikana. Lopulta pääsin aika lähelle Josepia. On ehdottomasti pettymys hävitä noin pienellä erolla, Pichon harmitteli.

Kolmas oli lievästi pettynyt Andrea Verona. 

- Ei todellakaan ollut täydellinen päivä. Aloitin ihan hyvin, mutta toisella kierroksella tein virheitä. Raju kaatuminen kolmanneksi viimeisellä testillä vei varmaankin luokkavoiton, Verona manasi. 

Neljänneksi ajoi Antoine Magain ja viidenneksi Morgan Lesiardo.

Luokittain

Enduro1-luokan voittaja oli kukapa muukaan kuin Josep Garcia. Toiseksi korkeimmat MM-pisteet kuittasi Morgan Lesiardo ja kolmanneksi kiirehti Samuele Bernardini. Kun pistekakkonen Mikael Persson jätettiin tänään seitsemänneksi, nousi Bernardini pistetaulukossa vain yhden pisteen päähän Perssonista. Garcian leirissä puolestaan voidaan pistää jo samppanjapullot jäihin huomista varten, sillä Garcia on vain yhden pisteen päässä luokan maailmanmestaruudesta. 

Roni Kytösen perjantaista ei paljon jälkipolville kerrottavaa jäänyt. Konttaaminen supertestin kivikossa vei sen verran aikaa, että kun lisäksi lätkäistiin viiden sekunnin aikasakko, niin Kytönen lähti lauantain kisaan viimeiseltä sijalta. Kytönen ajoi sen, minkä pystyi ja ylsi välillä ihan mukaviin maastokoeaikoihin, mutta kirikään ei nostanut jämsäläistä kahdeksatta sijaa korkeammalle.

- Ensimmäinen kierros oli melkoista hakemista linjojen ja tuntuman kanssa liukkailla pätkillä. Loppua kohden ajo parani huomattavasti ja joitain hyviäkin aikoja tuli. Parempaan ei tänään vauhti riittänyt ja viimeisellä pätkällä tuli vielä yksi kaatuminen, Kytönen selvitti päivän kulkua.

Enduro2-luokan kärkikaksikko Andrea Verona ja Zach Pichon vääntävät mestaruudesta todennäköisesti viimeiseen kisapäivään saakka. Tänään oli voittovuorossa Pichon, Veronan joutuessa tyytymään kakkossijaan. Päivän kolmonen oli Theo Espinasse.

Enduro3-luokassa koettiin tavallaan pienoinen yllätys, sillä Hamish Macdonald koki kauden toisen tappionsa. Sarjan kestokakkonen Antoine Magain oli tällä kertaa selkeästi Macdonaldia nopeampi. Kolmanneksi ajoi Leo Le Quere.

Juniorit

Juniorien kokonaiskisassa nopein oli Kevin Cristino. Voitto oli Cristinolle jo viides perättäinen. 

- Aloitin vähän hitaasti, mutta toisella kierroksella pääsin vauhtiin. Eroa kärkeen oli lähes 30 sekuntia. Teimme pyörään hyviä muutoksia. Sain ajettua eron kiinni ja ohi. Päivän lopulla ajoin jopa GP-luokkaan nähden kilpailukykyistä vauhtia, joten olen todella tyytyväinen, Cristino hehkutti.

Cristinon voittomarginaali oli 10 sekuntia ennen toiseksi ajanutta Thibault Giraudonia. Kolmanneksi nopein oli Leo Joyon. Cristino johtaa sarjaa 12 pisteen erolla ennen Axel Sembia. Kolmantena on Leo Joyon.

Junior1-luokassa Thibault Giraudon ja Leo Joyon ovat pääosin jakaneet kaksi kärkisijaa, eikä tämäkään päivä tehnyt poikkeusta. Nyt oli voittovuorossa Giraudon, joka oli viisi sekuntia kilpakumppaniaan Joyonia nopeampi. Kolmantena podiumille kapusi Clement Clauzier.

Junior2-luokan kärkikaksikko on puolestaan Kevin Cristino ja Axel Semb. Tänäänkin Cristino ajoi voittoon ja Semb oli toinen. Kaksikko oli tasapisteissä Italiaan tultaessa ja nyt ero on kolme pistettä Cristinon hyväksi. Päivän kolmonen oli Matej Skuta.

Youth-luokassa Romain Dagna paranteli asemiaan mestaruutta ajatellen ajamalla jälleen voittoon. Pietro Scardina hävisi seitsemän sekuntia ja Alberto Elgari puolestaan neljä sekuntia Scardinalle. Dagna johtaa sarjaa 34 pisteen erolla ja on jyräämässä kohti mestaruutta. Elgari ja Scardina sen sijaan joutuvat kisaamaan tosissaan hopeasta. Nyt ero on kaksi pistettä Elgarin hyväksi.

Kilpailu jatkuu huomenna, jolloin lähdetään jälleen reitille kello 10.00 Suomen aikaa.