Huomioita Lappeenrannasta

Crossin MX2 –luokan SM-sarja starttasi mielenkiintoisissa merkeissä Lappeenrannassa viime lauantaina. Ennakkoon kilpailusta löytyi kymmenkunta kuljettajaa, joilla oli mahdollisuus viiden parhaan joukkoon ja kisassa nähtiinkin odotetusti hyviä taisteluita.

Varikko ja rata

Lappeenrannan varikolla nähtiin nähtiin pitkä rivi tiimien telttoja ja rekkoja, mikä on tietysti aina hyvä asia lajin uskottavuuden kannalta. Perinteisesti KTM on vahvasti tiimiensä kanssa esillä, mutta nyt myös muut tiimit olivat isosti esillä. Silmään eniten pisti Suzuki Finlandin tiimiteltat, joiden alla oli useita kuljettajia. Samoin Kytönen Motorsportin tiimin teltan alta löytyi useampia kuskeja. Varsinkin hieman lajin ulkopuolelta tulevien katsojien silmissä tämä on tärkeä asia ja ennen kaikkea heidän silmissään se lisää tuota edellä mainittua uskottavuutta. Lisäksi tietysti näin median edustajan kannalta se on myös hyvä asia, koska nyt löytyy useampia paikkoja, missä voi käydä kahvilla päivän aikana. Täytyy tosin sanoa, että muiden tiimien pitää petrata vielä huomattavasti tarjottavien ja ruokien suhteen, jos meinaavat haastaa ”Pensselisedän” antimet.

Mutta sitten hieman vakavampiin asioihin. Sanotaanpa muutama sana Lappeenrannan radasta, joka on omasta mielestäni sopivan vaihteleva ja vaativa SM-radaksi. Pehmeät hiekkaosuudet tekivät radasta päivän mittaan raskaan ja se toi oman mausteen kisaan. Lisäksi radalta löytyi hieman kovempia osuuksia ja myös korkeuseroja, joten moni kuvailla rataa lähes täydelliseksi. Ohituspaikkojen suhteen rata ei ole helppo, vaan se on paikoin aika yksilinjainen. Tosin Sihvosen Miro osoitti toisessa erässä sen, että ohittaminen radalla on mahdollista, nousemalla kolmanneksi viimeiseltä sijalta toiseksi.

Kuskit

Käydäänpä sitten läpi SM-sarjan Top 10 –kuljettajat ensimmäisen kisan jälkeen.

Henric Stigell

Stigell oli odotetun vahva ja jopa oikeastaan vahvempi kuin ennalta ajattelin, tai ehkä sittenkin kaksi hänen ennalta kovinta kilpakumppania olivat odotettua vaisumpia ja se kiillotti vielä entisestään Stigellin kilpeä. Ensimmäisessä erässä nähtiin hieno taistelu voitosta Stigellin ja Tiaisen välillä. Avaimet erävoittoon olivat Stigellin käsissä, mutta kierroksella ohitettavat sotkivat kuvioita. Stigell tulee olemaan tänä vuonna muille todella vaikea voitettava sarjassa, eikä siihen kukaan tule pystymäänkään ensimmäisen kilpailun perusteella.

Teemu Keljo

Keljo ajoi vahvan kisan. Ensimmäisessä erässä aineksia olisi ollut parempaankin, mutta kokonaispisteiden suhteen kisa meni hienosti. Kuntopohjaltaan erittäin vahva kuljettaja laski hieman yllättäenkin toisen erän lopussa Sihvosen ohitseen. Ehdoton mitalisuosikki kaudelle.

Miro Sihvonen

Mahtava nousu toisessa erässä letkan hänniltä toiseksi. Sihvosen ajo oli paikoin todella tyylikkään ja vaivattoman näköistä. EM –sarjan kilpailut ovat tuoneet selvästi lisää vauhtia, sekä ennen kaikkea varmuutta ja meno yllätti ainakin allekirjoittaneen toisen erän osalta. Lisäksi Sihvosen kunto vaikuttaa olevan todella kohdallaan toisen erän suorituksen varjossa. Hyvä osoitus Sihvosen tasaisuudesta on se, että toisessa erässä hänen nopein kierrosaikansa oli noin sekunnin hitaampi kuin Keljolla ja Mannisella, mutta tasaisuudella hän ohitti kaksikon erän lopussa.

Aki Manninen

Manninen täräytti aika-ajojen pohjat ja vauhti oli hyvää erässäkin. Hieman molemmissa erissä tuli kuitenkin erien loppupuolella takapakkia, lisäksi pari virhettä ensimmäisessä erässä verottivat vauhtia. Tulee olemaan myös yksi niistä kuljettajista, jotka taistelevat mitalista.

Riku Rouhiainen

Perusvarmaa suorittamista koko kisan ajan. Ajosta näki hieman sen, että pikkupyörä ei ole tutuin laite Rouhiaiselle. Tämä asia varmasti muuttuu kauden mittaan ja heinolalainen 'oppii' ajamaan pikkupelillä. Lähtöjen on parannuttava reilusti, mikäli mielii taistella palkintokorokesijoista, sillä tällä hetkellä luokasta löytyy monta nopeaa kuljettajaa, jotka ottavat hyviä lähtöjä.

Miro Lehto

Itse odotin Lehdolta hieman parempaa suoritusta. Ensimmäisessä erässä hän oli heti erän alusta kärkiviisikon takana, mutta vauhti ei riittänyt haastamaan heitä ja nopeammat tulivat takaa ohi. Vauhti oikeuttaa tällä hetkellä parhaimmillaan sijoille 5 – 7.

Juuso Matikainen

Matikainen oli avauskilpailun suurin pettymys. Ensimmäisessä erässä hän oli Stigellin perässä alussa, mutta sitten Tiainen tuli ohi ja kärkikaksikko meni menojaan. Matikaisen olisi ehdottomasti pitänyt pystyä roikkumaan kaksikon mukana, mutta eroa tuli lopulta lähes minuutti. Toisessa erässä huonon lähdön jälkeen nousua ei tullut juuri lainkaan, vaan sijoitus oli varsin vaatimaton. Ennalta Matikainen oli kuitenkin ainoa, joka Stigelliä pystyisi sarjassa haastamaan.

Santtu Tiainen

Vaikka ensimmäisestä erästä voitto tulikin, ei Tiaisen ajo pikkupyörällä näyttänyt lainkaan hyvältä. Varsinkin harjoituksissa ja aika-ajoissa huomasi selvästi, että hän on tottunut ajamaan isolla pyörällä. Tiainen ajoi ulkolinjoja kurveihin ja leikkasi kesken kaiken voimakkaasti sisään. Isolla pyörällä tuo onnistuukin vielä, mutta pikkupyörällä vauhti pysähtyy ja aikaa menee hukkaan. Tästä osoituksena hän hävisi aika-ajoissa Manniselle lähes 1,5 sekuntia. Ajo parani hieman erässä, mutta vieläkin hän upotti pyörää liian syvälle valleihin.

Santeri Kinnunen

Nyt on ensimmäisenä pakko myöntää, että jämsäläinen jäi hieman meikäläisen silmiltä jopa huomaamatta radalla. Ehkä eniten uuden pyörämerkin (Suzukin) ja uusien ajovarusteiden (Sinisalo) takia, en kiinnittänyt juuri mitään huomiota Kinnusen menoon. Toisen erän seitsemäs sija jäi Kinnusen päivän parhaaksi sijoitukseksi, mutta sekin oli hieman alakanttiin ennakko-odotuksiin nähden.

Joni Tuominen

Matikaisen ohella Tuominen oli yksi päivän pettymyksistä. Huima vauhdinnousu endurossa talven aikana ei ole poikinut vauhdinnousua crossiin, ehkä jopa päinvastoin. Enduron kannalta tämä on hyvä asia, sillä SM-sarjassa neljäntenä oleva Motopalvelun kuljettaja panostaneen enduroon entistä vahvemmin.

Jani