GP-katsaus, Assen

Motocrossin MM-sarjan 16:s ja samalla viimeinen Euroopan puolella ajettu osakilpailu ajettiin Hollannin Assenissa. Rata oli viime vuoden tapaan rakennettu todella pehmeästä rantahiekasta ja kilpailualuetta sunnuntaina piiskannut sade teki radasta todella vaikean. MX2-luokan ensimmäinen erä oli käytännössä selviytymistaistelua, mutta järjestäjät tekivät hyvää työtä pitkin päivää ja kilpailut saatiin vietyä kunniakkaasti läpi. MXGP-luokassa Tim Gajserilla oli mahdollisuus varmistaa maailmanmestaruus, mutta slovenialainen epäonnistui pahasti ajaen kauden ylivoimaisesti huonoimman kilpailunsa. 

MX2

MX2-luokassa Jeffrey Herlings teki paluun loukkaantumisen jälkeen takaisin puomin taakse ja kaikki odottivat hollantilaisen pyyhkivän muilla lattiaa Assenin hiekkalaarissa. Herlings oli jo lauantain karsintaerässä vaikeuksissa ensin tiimikaverinsa Jorge Pradon kanssa ja lopullisesti matka katkesi KTM:än tekniikan petettyä. Sunnuntaina Herlings asettui aivan lähtöpuomin ulkoreunaan, eikä hollantilaisella ollut starteissa juurikaan mahdollisuuksia aivan terävimpään kärkeen. Herlingsin vauhti ei ollut missään vaiheessa päivää ylivoimaista, mutta eräsijat kaksi ja yksi kertovat kuitenkin oleellisen hänen perustasostaan. Ensimmäisessä erässä nähtiin yllätys, kun ilman virheitä ajanut Thomas Covington tervehti ruutulippua ensimmäisenä. Covington hallitsi haastavan radan metkut, eikä turhia koheltanut. Esimerkiksi Herlings kaatui erän aikana kolmesti ja monet muut varmasti saman verran. Covington jäi toisessa erässä sijalle 16., joten yhdysvaltalaisen päivä päättyi yhteistulosten kuudenteen sijaan.

Päivän toiseksi korkeimmat pisteet Herlingsin jälkeen kasasi niin ikään kotiyleisönsä edessä ajanut Brian Bogers. Bogers sijoittui molemmissa erissä kolmanneksi. Yksi päivän suurimmista yllättäjistä oli nuori Jorge Prado. Prado ajoi uransa ensimmäisen MX2-luokan MM-osakilpailun kivuten saman tien palkintokorokkeelle. Ensimmäisen erän 12. sija sai seurakseen toisen erän kakkospaikan ja näillä espanjalainen nosti itsensä kolmanneksi hollantilaiskaksikon jälkeen. Max Anstie tasasi pisteet Pradon kanssa, mutta eräsijat kahdeksan ja neljä eivät palkintokorokkeelle asti riittäneet. Anstielta oli lupa odottaa parempaa, sillä hän oli aiemmissa osakilpailuissa täyttänyt Herlingsin jättämän aukon ja englantilainen on kenties sarjan toiseksi paras kuljettaja hiekalla. Odotukset eivät kuitenkaan täyttyneet ja hänet jätettiin tylysti neljänneksi. Yhteistulosten viidenneksi ajoi Euroopan mestari Thomas Kjer Olsen eräsijoilla seitsemän ja viisi. Kjer Olsen jatkoi näin vakuuttavia otteitaan MX2-luokassa ja tanskalaiselta on lupa odottaa ensi kaudella todella kovia tuloksia.

MM-pisteissä Herlings (644 pist.) kasvatti jälleen etumatkaansa toisena olevaan Jeremy Seeweriin (568). Seewer oli Assenissa suurissa vaikeuksissa, eikä sveitsiläisen pistepotti kasvanut kuin 14:llä pisteellä. Pisteissä kolmantena jatkaa Benoit Paturel (460) ennen Anstieta (447). Pauls Jonass (403) miehittää viidettä paikkaa, mutta hänen kautensa on jo ohi Loketissa tulleen aivotärähdyksen takia.

MXGP

MXGP-luokassa päivän nimi oli Clement Desalle. Desalle ajoi Kawasakinsa kahdesti toiseksi, mikä riitti osakilpailuvoittoon. Edellisen kerran Desalle juhli voittoa kesäkuussa 2014 Saksan Teutschenthalissa. Desallen voitto irtosi tällä kertaa yhden pisteen erolla ennen Tony Cairolia. Cairoli ajoi ensimmäisessä erässä neljänneksi, mutta toisesta erässä italialainen nappasi täydet pisteet. Ensimmäisessä erässä Cairoli oli lähdön jälkeen toisena, mutta ei päässyt oikein missään vaiheessa rytmiin kiinni ja putosi näin neljänneksi. Toinen erä olikin sitten selkeästi vahvempi suoritus sisilialaiselta ja erävoitto tuli ansaitusti. Päivän vahvaa hollantilaispanosta täydensi Glenn Coldenhoff ajaen molemmissa erissä kolmanneksi. Coldenhoff väläytteli jo edellisessä osakilpailussa osaamistaan ja nyt tekeminen oli jälleen piirun verran parempaa. Coldenhoff oli jopa lähellä kammeta itsensä toisen erän viimeisellä kierroksella toiseksi ohi Desallen, mutta viimeinen silaus jäi puuttumaan.

Päivän neljänneksi ajoi Husqvarnaa kyytivä Max Nagl. Nagl ajoi eräsijat kuusi ja neljä ilman suurempia ongelmia. Näin saksalainen vankisti otettaan MM-pronssista, mutta hopeassa kiinni oleva Cairoli karkasi jälleen kymmenen pistettä kauemmaksi. Yhteistulosten viidenneksi sijoittui Jeremy Van Horebeek. Van Horebeek oli ensimmäisessä erässä viides ja toisessa hyvää vauhtia ajamassa kolmanneksi, mutta belgialainen meni tyylipuhtaasti tangon yli pari kierrosta ennen maalia. Kaatuminen pudotti belgialaisen kuudenneksi. MM-sarjan kärkinimille, Gajserille ja Romain Febvrelle, Assen ei tarjonnut juurikaan ilonaiheita. Gajser oli ensimmäisessä erässä vasta 12. ja toinen erä päättyi kaatumisen jälkeen keskeytykseen. Febvre ajoi eräsijat 14. ja viisi, joten ranskalaisenkaan päivä ei mennyt täysin suunnitelmien mukaan.

Gajser (653 pist.) on edelleen vahvasti kiinni maailmanmestaruudessa Cairolin (588) ollessa toisena. Nagl (542) on kolmantena ja Febvre (522) neljäntenä. Viidenneltä sijalta löytyy Evgeny Bobryshev (494), joka tullaan näkemään seuraavassa osakilpailussa vuoden 2017 Hondalla.

Amerikkaan

MM-sirkus siirtyy nyt ison veden taakse Yhdysvaltoihin, jossa ajetaan seuraava osakilpailu jo ensi viikonloppuna. MXGP-luokassa kovimman haasteen eurooppalaisille kollegoilleen tulee heittämään Eli Tomac. MX2-luokkaan osallistuu useita kovia nimiä Cooper Webbin johdolla, eivätkä herrat Joey Savatgy, Adam Cianciarulo, Austin Forkner ja RJ Hampshire juurikaan esittelyjä kaipaa.

Jussi Sajo