Coenenin veljekset säväyttivät: "Tämä on ollut unelmamme"

MXGP-sarjaa johtava Lucas Coenen teki näyttävän debyytin Yhdysvaltain AMA Pro Motocross -sarjassa viikonloppuna Coloradon Thunder Valleyssa. Red Bull KTM Factory Racingin belgialaislupaus sijoittui 450MX-luokan kokonaiskilpailussa toiseksi heti ensimmäisessä kilpailussaan sarjassa. Coenen matkusti Yhdysvaltoihin keskellä MXGP-kautta yhdessä kaksoisveljensä Sacha Coenenin kanssa. Molemmat osallistuivat AMA-sarjaan villillä kortilla, eikä kaksikon suoritus jättänyt ketään kylmäksi.

19-vuotias Lucas Coenen oli jo aika-ajoissa vakuuttava. Hän ajoi toiseksi nopeimman kierrosajan ja osoitti välittömästi pystyvänsä haastamaan sarjan parhaat kuljettajat.

Ensimmäisessä erässä Coenen nousi vahvalla ajolla toiseksi ja kavensi eron voittajaan ruutulipulle tultaessa vain 1,4 sekuntiin. Myös toisessa erässä belgialainen ajoi toiseksi, mikä riitti kokonaiskilpailun kakkossijaan heti hänen ensimmäisessä AMA Pro Motocross -kilpailussaan.

– Tämä oli uskomatonta. Lähtöni ei ollut kovin hyvä, mutta onnistuin ensimmäisessä mutkassa ja pystyin sen jälkeen vain nauttimaan ajamisesta. En voi kiittää tiimiä tarpeeksi tästä mahdollisuudesta. Roger De Coster -erikoisväritys teki kokemuksesta vieläkin hienomman. Rakastin jokaista kierrosta täällä, Coenen iloitsi.

– Toisessa erässä kierroksella ohitettavat kuljettajat aiheuttivat hieman kaaosta, mutta kilpailin maailman parhaita vastaan ja se oli todella hauskaa. Nyt palaan MXGP-sarjaan ja katsotaan myöhemmin, milloin pääsemme takaisin tänne.

Voiton Thunder Valleyssa vei Hondan Jett Lawrence ennen Coenenia ja veljeään Hunter Lawrencea.

Sacha voitti erän

Myös Lucasin kaksoisveli Sacha Coenen onnistui jättämään vahvan käyntikortin amerikkalaisyleisölle. MX2-luokan MM-sarjaa johtava belgialainen ajoi 250MX-luokassa toiseksi nopeimman aika-ajotuloksen ja osoitti heti vauhtinsa.

Ensimmäinen erä ei kuitenkaan sujunut suunnitelmien mukaan, sillä kaksi kaatumista pudottivat hänet kauas kärjestä. Coenen taisteli lopulta maaliin 14. sijalla.

Toisessa erässä nähtiin kuitenkin todellinen näytös. Coenen nappasi holeshotin ja karkasi nopeasti kärkeen. Belgialainen hallitsi kilpailua alusta loppuun ja ajoi vakuuttavaan erävoittoon.

Sasha Coenen. (Kuva: Align Media)

Eräsijoitukset 14–1 nostivat hänet kokonaiskilpailun neljänneksi.

– Olen todella onnellinen, että pääsimme tänne Amerikkaan. Tämä on ollut unelmamme. Toinen erä oli todella hyvä. Sain hyvän startin ja ajaminen tuntui täydelliseltä. Harmittaa vain ensimmäinen erä, mutta sellaiset asiat täytyy hyväksyä. Olen todella tyytyväinen toisen erän voittoon, Coenen sanoi.

– Kiitos kaikille. On hienoa saada tällainen itseluottamusruiske ja tietää, että pystyn voittamaan erän täällä. Lähden takaisin MXGP-sarjaan erittäin luottavaisena.