Ranska suosikkina kotiradalle

Motocrossin joukkue MM-kilpailu palaa Erneen kovapintaiselle ja korkeuseroja sisältävälle radalle kymmenen vuoden tauon jälkeen. Tällä kertaa kotiyleisö saa runsaasti hurrattavaa, kun Ranskan joukkue lähtee kilpailuun puolustavana mestarina ja samalla myös ehkä suurimpana suosikkina. Muutenkin kolmen kärki vaikuttaa ennakkoon selvältä.

Ranska

Ranskan joukkueen kovin nimi on ehdottomasti tämän vuoden MXGP –luokan maailmanmestari Romain Febvre. Open –luokassa ajava Febvre on ollut erittäin varma kuljettaja koko kauden ajan ja parantanut vauhtiin kauden edetessä. Vaikka hän varmisti mestaruuden jo kolmanneksi viimeisessä kilpailussa, ei vauhti hiipunut ja siitä osoituksena oli GP-voitot myös kauden kahdessa viimeisessä kisassa.

Ranskan MX1 –luokan kuljettaja kilpailussa on Gautier Paulin. Paulin sijoittui MM-sarjassa toiseksi, mutta siitä huolimatta hänen suorituksensa olivat pettymys monille. Paulin on kuitenkin perinteisesti loistanut joukkuekilpailuissa ja teki sitä viimekin vuonna Latviassa, jossa hän johdatti joukkueensa voittoon.

MX2 –luokassa kotiyleisön silmien eteen pääsee pitkästä aikaa Marvin Musquin. Musquin sijoittui tänä vuonna toiseksi Amerikan ulkosarjan 250 –kuutioisten luokassa, menettäen mahdollisuuden titteliin toiseksi viimeisessä startissa tekniseen vikaan. Musquin on ollut todella vahva Amerikassa tänä vuonna, joten ranskalaiset odottavat paljon häneltä. Musquinin kohdalla ainoa kysymysmerkki on hänen heikot aiemmat suoritukset joukkuekilpailussa. Edellisen kerran Gallian kukkojen väreissä Musquin ajoi vuonna 2012 Lommelissa, jolloin eräsijat 11 ja 19 eivät tyydyttäneet ranskalaisia.

USA

Ranskan kanssa mestaruudesta tiukimmin taistelee USA. USA:n värejä MX1 –luokassa puolustaa Justin Barcia. Barcian ensimmäinen kausi Yamahalla ei ole sujunut hyvin, mutta hän on kuljettaja, joka venyy aina parhaimpaansa joukkuekilpailuissa.

MX2 –luokassa Barcian joukkuekaverina on kahden edellisen vuoden Amerikan ulkoratojen luokan mestari Jeremy Martin. Viime vuonna Martin oli myös joukkueessa, mutta mursi jalkansa jo lauantaina, eikä päässyt näyttämään parasta vauhtiaan kilpailussa. Tällä kaudella Martin on ainoa kuljettaja, joka pystyi ajamaan tasaisesti kilpaa Musquinin kanssa ja voittamaan hänet loppupisteissä. Martinin on pystyttävä voittamaan luokkansa myös Erneessä, mikäli USA mielii mestariksi.

Open –luokassa USA:ta edustaa Cooper Webb. Webb on Martinin tiimikaveri Star Yamahalta ja on ajanut tänäkin vuonna kilpaa pikkuluokassa. Webb näytti vauhtiaan isossa luokassa viime viikonloppuna MM-sarjan viimeisessä osakilpailussa Glen Helenissä, jossa hän olikin päivän kolmas. Webb on kuitenkin joukkueen ”villikortti” ja häneltä voi odottaa mitä tahansa. Jopa voittoa, tai yhtä hyvin myös epäonnistumisia.

Iso-Britannia

Kolmas selvä mitalisuosikki on Iso-Britannia. Joukkueessa ajavat Shaun Simpson, Dean Wilson ja Max Anstie. Iso-Britannia oli viime vuonna mitalissa kiinni viimeisen erän loppuhetkiin asti, mutta Simpsonin ketjun katkeamisen vuoksi he putosivat mitaleilta. Simpson on esittänyt hyviä otteita MM-sarjassa tällä kaudella ja sijoittui lopulta MXGP –luokassa neljänneksi. Anstie oli myös todella hyvässä vauhdissa varsinkin loppukaudesta ja otti useita osakilpailuvoittoja. Wilson on puolestaan ollut lähes koko kauden sivussa loukkaantumisen vuoksi kilparadoilta Amerikassa, mutta palasi viime viikonloppuna kisoihin. Glen Helenissä hän ajoi lupauksia herättävästi ja kellotti muun muassa päivän nopeimman kierrosajan, viimeisen erän viimeisellä kierroksella.

Muut

Perinteisesti Belgia on aina vahva kilpailussa. Tänä vuonna loukkaantumisten vuoksi heiltä on sivussa Clement Desalle ja Kevin Strijbos, eikä joukkue Jeremy Van Horebeek, Julien Lieber ja Ken De Dycker pysty haastamaan kärkikolmikkoa.

Muutaman vuoden takainen maailmanmestari Saksa koki myös kovan takaiskun, kun Ken Roczen ei liity joukkueeseen. Max Nagl on luonnollisesti vahva, mutta Dennis Ullrich ja Henry Jacobi eivät pysty nostamaan joukkuetta mitaleille.

Sveitsi saa jalkeille vahvan joukkueen, kun Valentin Guillod ja Jeremy Seewer puolustavat heidän värejä. Valitettavasti kolmoskuljettaja Andy Baumgartner ei ole tarpeeksi hyvä viemään käkikellomiehiä mitaleille. Mikäli Arnaud Tonus olisi kunnossa ja joukkueen kolmantena kuljettajana, olisi Sveitsi selvä mitalisuosikki.

Täydellinen lähtöluettelo:

http://docs.mxgp.com/tvinfo/2015_Monster_Energy_MXoN_EntryList.pdf

Aikataulu

Kilpailun karsintaerät ajetaan lauantaina klo. 15:20 (Suomen aikaa) alkaen. Sunnuntaina ajettavat varsinaiset kisaerät alkavat klo. 14:00 (Suomen aikaan). Kilpailu on katsottavissa suorana lähetyksenä MXGP-TV:n kautta, osoitteessa www.mxgp-tv.com

Xracing