Suomi toisena Sixillä

Sixin ensimmäisen kisapäivän ensimmäinen maastokoe näytti nurjan puolensa kilpailusta hallitsevalle mestarijoukkueelle, USA:lle. Thad Duvall kaatui testillä ja mursi alustavien tietojen mukaan ranteensa. Kun uusien sääntöjen mukaan kaikkien kuljettajien tulokset lasketaan mukaan, on USA ulkona mestaruustaistelusta. Myös mitalisuosikkeihin kuulunut Italia oli vaikeuksissa avauspäivänä, kun Giacomo Redondin 21 AT-minuuttia pudotti italialaiset kauas kärjestä.

Koko päivän aikana kilpailun nopeimmasta joukkueesta ei ollut epäselvyyttä. Ranska piti kotipoluillaan niin kovaa vauhtia, että muut eivät mahtaneet mitään. Ranskan joukkueen kaikki neljä kuljettajaa olivat yleiskilpailussa kuuden parhaan joukossa, Loic Larrieun ollessa päivän nopein. Hänelle kaksi sekuntia jäi joukkuekaveri Christophe Nambotin. Päivän kolmas oli USA:n Taylor Robert, joka jäi Larrieulle kahdeksan sekuntia.

Suomalaiset vauhdissa

Mutta jos olivat ranskalaiset hyvässä vauhdissa, niin sitä oli myös Suomen joukkueen nelikko. Eero Remes oli meikäläisistä päivän nopein, ollen yleiskilpailun yhdeksäs. Remeksen ero kärkeen oli 35 sekuntia. Ennen viimeistä pätkää Remeksen edellä ollut Henric Stigell oli lopulta päivän 14. jääden kärjestä 44 sekuntia. Myös Antti Hellsten ajoi hyvän päivän ja oli yleiskilpailussa 17. Hellstenin ero kärkeen oli tasan minuutin. Matti Seistola täyden hyvän suomalaispanoksen ja oli 25. Seistola jäi kärjestä 1:12.

- Aaamulla ei ollut kuuma, mutta kyllä se tuosta päivän mittaan lämpeni. Viimeisellä siirtymällä ja renkaanvaihdossa oli jo aika kuuma. Päivä ei ollut lähelläkään täydellistä. En oikein muistanut pätkiä, kun emme ehtineet kävellä kuin kerran ne läpi, kertoi Eero Remes maalissa.

Hyvän päivän jälkeen Suomen nelikko onkin kilpailussa tällä hetkellä Ranskan jälkeen toisena. Eroa kärkeen on 1:50. Kolmantena kilpailussa on Australia (Daniel Millner, Matthew Phillips, Joshua Green ja Daniel Sanders). Australia on Suomea perässä 26 sekuntia.

Juniortrophyssa käydään huomattavasti tiukempaa taistelua voitosta. Ruotsi johtaa kilpailua 28 sekunnin erolla Italiaan. Ranska on kolmantena neljä sekuntia Italian perässä. Suomen kolmikko Antti Hänninen, Lari Jukola ja Eemil Pohjola on kahdeksantena. Eroa kärkeen on jo 3:38.

World trophy
1. Ranska
2. Suomi +1:50
3. Australia +2:16
4. Espanja +2:43
5. Portugali 4:48

Junior trophy
1. Ruotsi
2. Italia +28
3. Ranska +32
4. USA +53
5. Chile +2:21

Suomalaisten kommentteja tänään myöhemmin.

Kari Salminen