GP-katsaus, Suphan Buri

Motocrossin MM-sarjan kauden toinen osakilpailu ajettiin helteisessä säässä Thaimaan Suphan Burin radalla. Rata oli uusi tuttavuus MM-sarjaan, sijaitsi keskellä ei mitään ja oli rakennettu täysin tasaiselle maalle. MX2-luokasta saatiin jobin postia jo lauantaina, kun sarjassa toisena olleen Dylan Ferrandisin olkapää lähti sijoiltaan. Ferrandis pakkasi välittömästi tavaransa ja suuntasi Euroopan puolelle jatkotutkimuksiin. Lauantai oli muutenkin vahvasti esillä, sillä MXGP-luokan karsintaerän voittanut Ben Townley kritisoi lehdistötilaisuudessa kovin sanoin niin Qatarin kuin Thaimaan ratoja. Townley haukkui radat ja piti niitä ala-arvoisina MM-sarjaan, jonka pitäisi olla lajin kruununjalokivi. Tämä taas ei sopinut Youthstreamin Giuseppe Luongon pirtaan ja julkisen sapelien kalistelun lisäksi kulisseissa käytiin tiukkasävyistä keskustelua. Yhtä kaikki, kilpailut ajettiin ja molemmissa luokissa nähtiin tuplaerävoittajat.

MX2

MX2-luokan ensimmäisen erän startin vei nimiinsä Jeffrey Herlings ja erävoitto olikin sitä myöten taputeltu. Herlings lähti ajamaan välittömästi muilta karkuun ja maalissa voittomarginaalia oli kertynyt reilut puoli minuuttia. Toisesta sijasta käytiin kovaa taistelua Yamaha-kuljettajien, Benoit Paturel ja Alexandr Tonkov, välillä. Paturel ajoi kymmenisen minuuttia toisena, kunnes Tonkov kuittasi ranskalaisen ohitse. Paturel onnistui vielä hetkellisesti nousemaan takaisin toiseksi, mutta joutui tunnustamaan venäläisen paremmakseen. Paturel oli tämän jälkeen pitkään kiinni kolmannessa sijassa, mutta jo Qatarissa vahvasti edukseen esiintynyt Jeremy Seewer pudotti Paturelin pois palkintokorokkeelta neljänneksi. Erän viidenneksi sijoittui ruokamyrkytyksen jälkihöyryistä kärsinyt Thomas Covington ennen Petar Petrovia.

Toista erää lähdettiin etenemään ensimmäisessä erässä rajusti kaatuneen Pauls Jonassin komennossa. Herlings taittoi matkaa ensimmäisten kurvien jälkeen kolmantena Samuele Bernardinin perässä. Herlingsillä kesti hetken päästä ajorytmiin kiinni, eikä lähes tangon yli päättynyt hyppy helpottanut tilannetta. Kymmenen minuutin jälkeen tilanne oli kuitenkin normalisoitunut ja erää mentiin jälleen Herlingsin komennossa. Jonass jatkoi toisena ja kolmanneksi oli noussut Tonkov. Erän puolivälissä Tonkov sammutti pyöränsä ja putosi kahdeksanneksi. Bernardini oli edelleen hyvin kilpailussa mukana nousten Tonkovin virheen jälkeen kolmanneksi perässään toinen yllättäjä, Jorge Zaragoza. Pikku hiljaa niin Bernardini kuin Zaragozakin alkoivat putoamaan tuloslistalla alaspäin, kun samaan aikaan vahvaa nousua kohti kärkeä tekivät Seewer ja ensimmäisen erän keskeyttänyt Max Anstie. Erän lopussa toisena ajaneen Jonassin voimat ehtyivät, eikä hän pystynyt sijoitustaan puolustamaan. Herlingsin ajaessa varmoin ottein erävoittoon, erän kakkospaikka ratkaistiin vasta viimeisellä kierroksella Anstien noustua Seewerin ohitse. Seewer oli näin kolmas ennen neljänneksi noussutta Tonkovia ja pahasti hyytynyttä Jonassia. MM-pistejohdossa jatkaa Herlings maksimipistein (100), toisena on Seewer (74) ennen Tonkovia (70). Jonass (68) pudotettiin neljänneksi ja viidentenä on Petrov (56).
 
MXGP

MXGP-luokan ensimmäinen erä oli Romain Febvren hauiksen näyttö. Tony Cairoli johti erää reilut kaksikymmentä minuuttia, kunnes Febvre tuli takaa ja nousi kärkeen. Tätä ennen Febvre oli ohittanut aggressiivisesti niin Townleyn kuin MM-pistejohtaja Tim Gajserin. Cairoli ei Febvreä päästänyt helpolla, mutta hänkin joutui lopulta toteamaan ranskalaisen paremmakseen. Muutama kierros ennen maalia Gajser haastoi tosissaan Cairolia toisesta sijasta ja onnistuikin italialaisen ohittamaan. Gajser teki kuitenkin virheen lähes välittömästi ohituksen jälkeen pudoten takaisin kolmanneksi. Tässä vaiheessa Honda-kuljettaja nosti kätensä pystyyn ja tyytyi kolmanteen sijaan Febvren ja Cairolin jälkeen. Erän neljänneksi ajoi Evgeny Bobryshev ennen Jeremy Van Horebeekia ja Tommy Searlea. Townley oli vahvasti mukana kärkikahinoissa aina erän puoliväliin asti, mutta kaatuminen ja jäähdyttimen rikkoutuminen pakottivat uusiseelantilaisen keskeytykseen. Erän jälkeisessä haastattelussa Febvre näytti olevan täysin hämärän rajamailla, eikä ranskalainen tahtonut saada sanaa suustaan. Kuumuus oli silmin nähden tehnyt tehtävänsä.

Toisen erän startti näytti menevän Cairolille, mutta pyörän sammuminen ensimmäisessä kurvissa pudotti italiaisen joukon häntäpäähän. Ensimmäisten kurvien jälkeen kärjessä viiletti Febvre perässään Max Nagl. Naglin kausi on alkanut tulosten osalta mollivoittoisesti ja Thaimaassakin ensimmäinen erä keskeytyi pyörän tekniikan petettyä. Toinen kauden alakanttiin aloittanut kuljettaja, Gautier Paulin, oli lähdön jälkeen hyvissä asemissa viidentenä. Paulin ei kuitenkaan vieläkään saanut kunnon tulosta aikaiseksi, sillä hän törmäsi 'tappisladissa' liukastelleen Van Horebeekin takarenkaaseen ja kaatui. Honda-kuljettaja teki kuitenkin vahvan nousun jälkijoukoista ollen maalissa yhdeksäs. Kärjessä ajaneella Febvrellä ei ongelmia ollut nimeksikään. Ranskalainen dominoi kilpailua mielin määrin ja parhaimmillaan eroa toiseksi tulleeseen Townleyhin oli parikymmentä sekuntia. Erän kolmanneksi sijoittui Nagl ennen tasaisesti ajanutta Van Horebeekia. Ilmeisesti Thaimaan lämpö oli sulattanut myös parhaimman terän Gajserista, sillä slovenialainen jätettiin viidenneksi. Erän alussa toisena ajanut Shaun Simpson näytti myös hyytyvän kuuman auringon alla ollen maalissa vasta kuudentena. MM-pistetaulukossa hallitseva mestari Febvre otti paikkansa kärjestä (92) ennen toiseksi pudonnuttu Gajseria (86). Kolmantena pisteissä jatkaa Bobryshev (74), neljäntenä on Van Horebeek (68) ja viidentenä Cairoli (64).

MM-sirkus jatkuu vajaan kolmen viikon kuluttua Hollannin Valkenswaardissa. Dylan Ferrandisin tilanteesta ei ole vielä tarkempaa tietoa, joten hänen sairaslomansa pituus pysyy arvoituksena. Clement Desalle kasvatti pistepottinsa yhdeksään, mutta Valkenswaardissa belgialaiselta on lupa odottaa jo parempia tuloksia. Hollannissa kautensa avaavat myös EMX250- ja EMX300-kuljettajat, ja samalla ajetaan naisten MM-sarjan toinen osakilpailu. Suomalaisedustus tulee näin ollen olemaan vahvaa ja toivottavasti pääsemme nauttimaan myös menestyksestä.

Jussi Sajo