Salmisen endurokausi käyntiin voitolla Italiassa

Salminen ajoi Italian mestaruussarjan avausviikonvaihteena luokassaan voiton ja
toisen sijan. Yleiskilpailussa Salmisen nousi sunnuntaina kolmanneksi avauspäivän
viidennen sijan jäljiltä.
- Tästä jäi hyvä maku suuhun. Tulokset olivat hyviä ja kisa tosi hieno. Se oli
täysin verrattavissa MM-osakilpailuihin. Nämä kaksi päivää toivat tullessaan paljon
positiivista, mutta toki paljon on vielä töitäkin jäljellä ennen kolmen viikon
kuluttua alkavaa MM-sarjaa, kertoi Salminen.

Salminen, 34, siirtyi täksi kaudeksi Husqvarnalle ja enduro 1-luokkaan, jossa hän
voitti toistaiseksi viimeisimmän sekä samalla seitsemännen henkilökohtaisen
maailmanmestaruutensa vuonna 2007. Sopeutuminen uuteen kuvioon on kulkenut
kokeneelta kuljettajalta kitkatta.
- Kaikki on sujunut suunnitelmien mukaan. Pyörä tuntuu hyvältä ja ajaminen maistuu.
Painotan sitä, että ajaminen tuntuu taas mukavalta, muotoili Salminen tyytyväisenä.

Ilman jarrua
ja jarru päällä

Salmisen osalta varsinkin sunnuntai sujui Sardiniassa ongelmitta.
- Kaiken kaikkiaan ihan ok päivä, mitä nyt viimeisellä extreme-testillä tuli vähän
hukattua aikaa.
Molempien päivien nopein kuljettaja oli ranskalainen Johnny Aubert. Salminen jäi
Aubertista avauspäivänä 1.31 minuuttia. Sunnuntaina ero kaveni 30 sekuntiin.
- Aholan Mika ehti yleiskilpailussa toiseksi ja 19 sekunnin turvin edelleni. Mika
löysi puoliltapäivin jostain hirmuvauhdin ja meni sen jälkeen niin pirusti, kuvaili
Salminen.

Aubert kisaa alkavalla MM-kaudella enduro 2- ja Ahola puolestaan 3-luokassa.
Salminen oli vielä lauantaina kisan nopein suomalaiskuljettaja kymmenen sekuntia
Aholaa edellä. Parempaankin olisi ollut ajollisesti mahdollisuuksia, mutta
jarruongelmat veivät pohjan nousulta lähemmäs kärkeä.
- Ajoin lauantaina yhden pätkän ilman takajarrua. Pyrin korjaamaan sen, mutta
seuraavan ek:n jälkeen selvisi, että jarru oli vuorostaan laahannut päällä. Ajoin
siis yhden pätkän ilman jarrua ja toisen jarru päällä. Kolme ensimmäistä kierrosta
kulkivat lauantainakin ihan kivasti, kunnes sitten neljännelle osui tuo jarruleikki.

Kahdeksan osakilpailuviikonvaihdetta kattava MM-sarja käynnistyy 2.-3. huhtikuuta
Espanjan Pontsissa. Salminen saa ennen MM-avausta alleen vielä yhden kisan
Valenciassa 27. maaliskuuta starttaavaan Espanjan mestaruussarjan merkeissä.
Salminen ajaa MM:n ohella totutusti täysipainoisen Espanjan sarjan. Visiitti Italian
sarjaan jäi tällä erää yhden viikonvaihteen mittaiseksi.

Teksti: Kari Aho
Kuva: Xracing