Åstedt onnistui mahtavasti MM-avauksessaan

Italian Sardiniassa on käynnissä supermoton toinen MM-osakilpailu, ja formaatin mukaisesti lauantaina ajettiin aika-ajot sekä yksi 20 minuutin erä. Perjantain vapaissa harjoituksissa ei ehditty ajaa kuin yksi setti hiekalla ennen kohtuullisen rankkoja vesisateita. Rata oli vielä lauantai­aamunakin niin märkä, että hiekkaosuudelle päästiin vasta toisissa harjoituksissa. Hyvinkääläinen Eemeli Åstedt on uransa toista kertaa mukana MM-tason kisassa, kun viime syksynä tuntumaa haettiin joukkuekisasta Pohjoismaiden joukkueessa.

Jo toisissa harjoituksissa nuoren miehen otteet herättivät huomiota lajin vakiintuneiden tekijöiden joukossa. Varsinainen pommi tuli kuitenkin aika-ajon ensimmäisessä osuudessa, kun Åstedt tykitti parhaimmillaan kolmantena, ollen lopulta neljäs. Ensimmäisestä aika-ajosta yhdeksän parasta eteni Q2:seen. Åstedt oli pitkään neljännellä sijalla, mutta lopussa MM-kärkimies Juan Avila Cortes nousi neljänneksi. Kolme nopeinta ajoivat vielä superpaalun. Paras oli Marc-Rainer Schmidt.

Startista kärkeen nousi Steve Bonnal, jonka Schmidt ohitti muutaman kierroksen kyttäilyn jälkeen. Elia Sammartin nousi erän puolivälissä toiselle sijalle ja pääsi jo painostamaan kärjessä ajanutta Schmidtiä, mutta ruutulipulle tultiin järjestyksessä Schmidt, Sammartin, Bonnal, Cortes ja Åstedt. Åstedt oli viimeisellä kierroksella Cortesin kannassa, mutta ohitukseen eivät rahkeet vielä riittäneet. Huomioitavaa on, että Åstedtin KTM:llä on ajettu enemmän tunteja kuin neljän kärkikuskin pyörillä yhteensä, joten suoritus on todella kova. 

Erän jälkeen onnittelijoita riittikin jonoksi asti. FIM:n kilpailujohtaja sanoi, että uusi legenda Suomesta on syntynyt. 

Erän jälkeen itsekin ihmeissään ollut Åstedt tuumasi: ”Olihan tämä yllätys, mutta huomenna vedetään vielä lujempaa! Ei nää sen kummempia ukkoja ole ku minäkään. Hienoa on ajaa MM-kärjen perässä, kun päät alkaa pyörimään, että kuka siellä takana yrittää ohi.”

S2 Euroopan mestaruusluokassa Niclas Ahlqvistilla rankka päivä

Kuten S1-luokassa, niin myös S2-luokassa, jossa ajetaan alle 23-vuotiaiden alle 250-kuutioisilla pyörillä, jäi hiekkatreeni perjantaina yhteen kertaan. Toisissa harjoituksissa Niclaksen yllätti pattisuoran vesilätäkkö, josta pyörä lähti hyppyrin nokalle poikittain. Kuski lensi tangon yli, jarrunestesäiliö jäi radan varteen ja harjoitus jouduttiin keskeyttämään vain kahden ajetun kierroksen jälkeen. Pyörä parsittiin kasaan ja aika-ajoon lähdettiin varovaisin odotuksin. Kuski saatiin särkylääkkeiden avulla takaisin satulaan. Lyhyt hiekkatreeni näkyi, ja tuloksena oli 13. lähtöruutu. S2-luokassa ei ajettu erää lauantaina. Sunnuntaihin lähdetään takaa-ajoasetelmista eriin.

”Minulle oikeastaan sopii tuo altavastaajan asema. Kyllä kympin sakkiin pitää huomenna päästä ajamalla”, tuumaa 16-vuotias hyvinkääläinen.